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　　  蕭七桐沒評價此事，但心底卻覺得有些好笑。

　　  蕭老夫人見她這處為難不了，便將勁兒使到別的地方去了。只是她也太著急了些。這消息既然連她們都知曉了，可見在外頭已不是秘密了。

　　  她這位祖母還是一如既往的行事不計後果。

　　  蕭七桐笑了笑，問：“此事也有人搭理麼?”

　　  二人見她並未生氣, 這才又往下道：“有!有人理的!”

　　  鴻欣郡主低聲道：“靖州知府家的二姑娘主動問了這事兒。”

　　  “那姑娘多大?”蕭七桐不免驚詫, 還真有人想要嫁到蕭家這個爛攤子裡頭來?

　　  “說是今年十六。”鴻欣郡主眨眨眼：“平時不大起眼的一個人物。她隨母親居在京中, 上頭有個姐姐, 下頭還有三個妹妹，一個弟弟。”

　　  蕭七桐立時明了了。

　　  恐怕是個在家中並無多少地位的女孩兒。

　　  單嬌靈撥弄著跟前的點心, 道：“在一些人眼中, 蕭家是很好的。”  

　　  她這話說得不加掩飾，蕭七桐也明白她指的是什麼。

　　  只要她的婚事穩當，那麼蕭家落在一些人的眼中總是個香餑餑。

　　  三人並未就這個事兒往下聊, 她們很快便又將話題轉移到了別的地方上去。

　　  單嬌靈請蕭七桐吃了些難尋的水果。

　　  說是她哥哥命人送來的。

　　  蕭七桐不敢多吃, 只嘗了些許。這會兒更惦記著的，倒是該回去喝藥了。

　　  蕭七桐在吃藥一事上相當自律, 從不會想著要躲過哪一碗藥。畢竟上輩子經歷過病死, 這輩子也就更愛惜自己的生命。

　　  若她出了意外，頭一個開心的, 便該是蕭家上下了。

　　  她又哪容得叫他們看了笑話去?

　　  蕭七桐便立即起身告辭。

　　  鴻欣郡主和單嬌靈聽她說是該回去吃藥了, 登時面上都閃現了一絲失落和心疼。

　　  “那你去罷。”

　　  說著, 二人還一併起身將她送出去了。

　　  等蕭七桐上了馬車，鴻欣郡主忍不住嘆了口氣道：“從前不知她這樣好，若是早些認識便好了……”  

　　  也許那樣的話，他們府上也不會退了蕭家的親了。

　　  單嬌靈此時也在一旁點頭：“是呀是呀，七桐好博學，若是早些認識，就能多聽她講故事了!”

　　  鴻欣郡主掐了她一下：“……你就知道聽故事。”

　　  單嬌靈一臉無辜地看著她。

　　  蕭七桐走後不久，單嬌靈的兄長也回來了，鴻欣郡主不好再多留，便也回臨陽侯府去了。

　　  她回到院兒里，卻見哥哥正在裡頭坐著。

　　  鴻欣郡主驚訝地走上前去：“哥哥今日怎麼來我這兒坐坐了?”

　　  最近這段日子，哥哥跟著趙將軍學功夫、兵法的時候變得更多了，莫說來她這裡坐坐了，就連回府的時候都少了。他整日泡在軍營里，難得回來一次，都形容狼狽、一身汗水和塵土。

　　  但今日寧小侯爺又換回了往日的錦衣華服，手裡拿著書，端坐在桌前，瞧著又是那個面容俊俏、風度翩翩的小侯爺了。

　　  寧小侯爺打量了一眼鴻欣郡主，他放下書，問：“今日去哪裡玩了?”  

　　  “單府。”

　　  寧小侯爺“哦”了一聲，倒是沒有再往下問了。

　　  鴻欣郡主打量著他的神情，卻總覺得心頭有些不是滋味兒，她咬了咬唇，道：“今日七桐姐姐也去了。”

　　  也不知是否她的錯覺。

　　  她覺得哥哥好像變了許多。

　　  為何變了，好像就是自打那日聚會後，就變了。

　　  可為什麼會變呢?

　　  鴻欣郡主也想不明白。

　　  從前哥哥堅決退了與蕭家的親事，如今又好像起了別的波瀾。她想一想，都覺得臉皮發燙。

　　  這樣的事，只會引人譏諷吧?

　　  “哦。”寧小侯爺又應了一聲，隨即他站起身來，用手中的書本拍了拍鴻欣郡主的腦袋：“拿著看去。”

　　  說罷，他便轉身往院子外走去了。

　　  鴻欣郡主一手抱頭，一手抓住了那本書。

　　  她發現了。  

　　  原來是哥哥身上從前那股意氣風發的少年氣不見了。

　　  ……

　　  寧小侯爺走出了院子。

　　  忍不住在舌尖過了一遍那個名字。

　　  “七桐。”

　　  要說他對少女如何一見鍾情，並不是。

　　  只是人興許就是這般模樣，越是知曉不可回頭、不可再觸碰的東西，便越是忍不住惦念。

　　  那日母親與他一談後，他方才驚覺醒悟，明白過來如今的臨陽侯府並不似外界以為的那樣風光，而他更勢單力薄，撐不起整個侯府。於是就連驚覺少女不似外界傳言，秀麗非常時，也不能再有反悔的機會了。

　　  寧小侯爺皺緊了眉頭，加快了步子。

　　  他的內心沉甸甸的。

　　  對臨陽侯府的責任感和無力感同時壓在他的心頭，令他覺得有一絲的彷徨。

　　  *****

　　  那日鴻欣與單嬌靈二人方才提起了那位，靖州知府的二姑娘。

　　  誰知曉沒兩日，蕭七桐便見著了這位二姑娘，連同她的母親，那位知府夫人。

　　  這位二姑娘姓陳，閨名若秀。

　　  知府夫人姓劉，是個瘦得面容瞧上去有些脫相的女人。