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段鴻漸腦子清明起來，涼風一吹，打了個寒戰。
那邊，趙鳳娘等他一走，立馬梳妝打扮，急急地出了門。段鴻漸還站在園子的假山後，看到她窈窕的背影，思緒複雜。
趙鳳娘先是在城中的一間茶樓中停留片刻，也不知見的人是誰。然後命車夫調轉頭，直接去胥府。
雉娘聽到門房來報，說趙鳳娘上門，她和胥良川相視一眼，兩人交換了一個心照不宣的眼神。
趙鳳娘被請進府來，按照禮節先去見過胥老夫人和胥夫人，然後才在胥府下人的帶領下，來到雉娘的院子。
正好碰到出門的胥良川，她低頭見禮，胥良川冷著眉眼，淡然自若地從她身邊經過。
冷如冰玉的五官，氣質出塵的身姿。行走如松柏，傲然似雲峰。
她袖子中的手捏緊，姐妹三人，就數雉娘嫁得最好。她和燕娘，命運交錯，燕娘已死，她卻還在為前程謀劃。
丫頭們在前面打帘子，趙鳳娘隨後進入雉娘的屋子，雉娘從塌上站起來，親迎上前。
今日趙鳳娘衣著素淨，淨色的衣裙，連半朵繡花也沒有。臉上畫著淡雅的妝容，眉宇間帶著憂色，竟有另一種悽苦的美。
而雉娘，因為有孕，穿得很隨意。但絕美的容顏如飽滿多汁的果子，粉白中透著嫣紅，讓人移不開眼睛。
趙鳳娘的心似被針扎一下。
雉娘語氣親熱地招呼她，“大姐，你今日怎麼會想到來看我？”
“三妹，大姐來得唐突，實在是於心不安。前次段表哥酒後胡言，竟招來賣題的風言風語，差點就連累胥大公子。還好陛下英明，未曾追究大公子的罪責。我在家中思來想去，覺得還是要親自登門當面和你們致歉。”
“這事與大姐夫無關，不過是有心之人起挑起事端，誰知惹得陛下動怒，奪了大姐夫的功名。想必大姐夫肯定備受打擊。”
雉娘請趙鳳娘坐下，趙鳳娘臉有憂色，嘆了口氣。
“十年寒窗苦，就為一朝成名天下知。段表哥心中自是難受，意志消沉。我看在心裡，也為他難過。但錯就是錯，他買賣考題，還和別人說是真題，差點就連累到胥家，算是罪有應得。”
雉娘垂眸，飲了一口蜜水。“事情已經過去，大姐不需再自責。”
趙鳳娘點頭，神色惆悵，“自過年以後，事情一出接著一出。先是燕娘枉死，接著又是科舉風波，段表哥被除功名，讓人措手不及。”
她的傷心不像是做偽，提到趙燕娘時並無異色，若不是城府極深，就是燕娘之死與她無關。
但雉娘不是第一天認識她，就算是相處的時間短，也能感覺到她是個頗有心機之人，溫婉的表皮下面藏著極其深沉的心計。
“大姐，二姐的頭七已過，一般的魂魄應該都墮入輪迴。只我看常遠侯府似還有所隱瞞，只怕兇手另有其人，我曾聽聞含冤之人不肯轉世輪迴，終日在陰陽交界處遊蕩。”
趙鳳娘似打了一個冷戰，冰涼的手指端起桌上的茶，輕輕地抿一口。杯子中，茶水盪起細小的波紋。
“燕娘死得與不算冤，有因必有果，她若不為難別人，又怎麼會招來殺身之禍？那替別人背罪的兩個丫頭也在下面，想必她忙於應付，哪有空出來閒蕩。”
她說著，別有深意地看一眼雉娘，雉娘似有所感一般，唏噓不已。因果循環，趙燕娘縱使是被人害死的，死得也不算冤。
趙鳳娘收回眼神，慢慢地放下杯子，“你看我，和你說這些做什麼？逝者不可憶，生者還得為前途奔波。段表哥現在情緒低落，我想著也不能讓他這麼下去，不能出仕，還可以另尋出路。”
雉娘看著她，靜聽她的下文。
趙鳳娘這人，無事不登三寶殿。她打著來請罪的名義，怕是另有圖謀吧。
“三妹，我聽說胥府和韓王府頗有交情，那韓王世子對你也是以表姐相稱。大姐有一事相求，希望你能幫忙。段表哥不能出仕，可多年的苦讀不能白費。我想著，是不是給他謀個差事，近日韓王在給世子物色幕僚，不知你是否可以引見一番。你放心，段表哥經此一事，定會事事小心，不會再飲酒誤事。”
趙鳳娘竟然在打韓王府的主意，還想將段鴻漸那種斯文敗類塞進韓王府。她這又是要算計什麼？
雉娘為難起來，“大姐，我不過是個深宅女子，韓王世子也是看在胥家的面子上，才會喚我一聲表姐。我自己是什麼份量，我還是清楚的，不能因為別人客氣幾句就腆著臉上門。段表哥真有才情，必不會被埋沒，你不妨讓他自己去韓王府一試？”
趙鳳娘一把拉起她的手，眼神中帶著祈求，“雉娘，我知道以前因為我生母的事情，你對燕娘不滿，可能對我也沒有什麼感情。但我們始終是姐妹，現在都已各自成親，正是應該相互扶持的時候。段表哥也是你的表哥，他現在落難，更怕他人非議，也怕被人拒絕。我來求你，只是想讓你和韓王世子通個氣，韓王世子看在你的面子上，一定會用表哥，你表哥有事做，慢慢就會從失去功名的痛苦中走出來。這事對你而言，不過是一句話的事，算是大姐我求你，你就幫幫段表哥吧。”
雉娘認真地看著她，心中一直在暗思，趙鳳娘此舉意欲為何？
為了讓段表哥進韓王府，趙鳳娘竟然放低姿態求她？韓王是陛下的皇兄，在朝中的份量舉足輕重。難道太子要走曲線救國的道路？段鴻漸進了韓王府，就好比一個釘子，太子不會是打這個主意吧。
“大姐，你真是在為難我。你不知道我的處境，自打嫁入胥府以來，我一直恪守本份，生怕說錯一句話。我們趙家家世低微，能攀上胥家，說句難聽的話，那是高嫁。我上頭還有兩代婆婆，哪裡敢逾越插手男人們的事情。”
她垮著臉，咬著唇，一臉的羞愧。
趙鳳娘盯著她，半晌，道，“是大姐強人所難了，你有你的難處。此事我們再另想法子。”
“還是大姐心善，體諒我的苦處，我不比大姐過得自在。段府可是姑姑做主，你又是在姑姑跟前長大的，自然體會不到新媳婦的難處。”
趙鳳娘嗯了一聲，她又不是新媳婦，哪裡知道新媳婦的難處。
“只是你段表哥，這段日子太受打擊，都不肯出門。要他自己去韓王府一試，就怕他連門都不出。”趙鳳娘臉上的憂色更重，“如果有個事情讓他分神，他許是就不會自怨自艾。可他一個書生，除了做幕僚，還能幹什麼？”
雉娘聽出她話裡有話，不好接話，想轉個話題。
還未來得及開口，就聽趙鳳娘接著道，“也就只能做些和書打交道的活，好像胥府是有書坊的吧，不如你和大公子說說，讓段表哥去胥府書坊做個抄謄的人，一來不用見人，二來也可以忘記傷心。這個你總能辦到吧？”
雉娘啞然失笑，趙鳳娘果然是有備而來。先是讓她去韓王府搭線，想來這事的難度大一些，料定她不會同意，馬上拋出想進胥家書坊的請求。書坊是胥家的，相比進韓王府容易太多。