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大姑爺新婚幾天就養小妾，做為岳父的趙書才哪裡喜歡得起來，二姑爺更不用說，平家都不認趙家這門親，這姑爺也不知做不做得數。唯有胥姑爺，出身高又顧及他們的體面，還會提點他一兩句。
他親熱地將女兒女婿請進家門，不一會兒，段府的一行人也到了。段大人趙氏和趙鳳娘段鴻漸夫婦，都一起上門。
眾人進屋，女眷們先去看望趙老夫人，男人們在正堂坐著喝茶。
老夫人的精神尚好，看起來長了不少肉，趙氏真誠地對鞏氏道謝。鞏氏連說是自己應該做的。
看過老夫人後，幾人去了雉娘原來的房間。趙氏的眉頭一直是鎖著的，鳳娘看上去也不是太開心。等進了屋子，趙氏才道出原尾。
趙燕娘婚前一天發生的事情，知情的除了她們這些主子，最重要的就是燕娘身邊的曲婆子和丫頭木香，趙氏一直將兩人關著。誰知道除夕夜裡，下人們都顧著吃喝，略有疏忽，關著兩人的屋子不知被誰給打開，將兩人放走。
趙氏發現後，就立馬悄聲派人搜尋，一直都沒有找到。府里那放走兩人的下人也沒有查出來，她感到有些不太妙，和鳳娘商量許久，也商量不出什麼。
她憂心如焚，“燕娘婚前失貞，若是傳揚出去，先不說名聲，就怕陛下聽聞，怪罪段家和趙家，那兩個奴才若是私逃出去，倒也不怕。就怕被有心之人帶走，惹來不必要的麻煩。她們畢竟是趙家的奴才，我想來想去，來和大嫂討個主意。”
鞏氏聽完，看了一眼雉娘，雉娘道，“姑姑，二姐嫁入平家，聽說是圓了房的。既然圓過房，而平家也沒有說什麼，想來是二姐用了什麼法子矇混過關。那曲婆子和木香不過是下人，你當初為何不將兩人賣得遠遠的，反而留著生禍根？”
趙氏當然不會說實話，她關押曲婆子木香，確實是為了防止兩人出去亂說。最重要的原因是她想留個後手，以後燕娘真的得勢，有這兩個見證人在，也好拿捏燕娘，不愁燕娘不照應段家。
她哪能料到兩人竟會逃出去，又是這大過年，真讓人糟心。
“也是我當時沒想太多，想著人放在眼皮子底下看著總是好的。等以後燕娘在侯府站穩腳，生下個一兒半女，坐實少夫人的名份，再來處置她們。誰能知道會發生這樣的事情。”趙氏痛心疾道，一臉的後悔。
趙鳳娘安慰趙氏，“姑姑，你也是好心，一心為燕娘打算。眼下就是好好想想，如果那兩人真在外面亂說，該如何是好？”
曲婆子和木香只是下人，說出趙燕娘婚前失貞的事情對她們並沒有好處，除非她們逃離段府是有人謀劃的，謀劃之人有所圖，才會讓她們說出燕娘之事，否則給她們十個膽子也不敢抵毀主家。
趙氏的臉色很不好，最近她思慮太多，常常夜不成眠，就算是抹得厚粉也蓋不住憔悴的面色。
燕娘嫁入平家，她私心想著是皇后的手段，但有時候總覺得心裡不踏實，患得患失。不停地憶起她和皇后當年的主僕情份，揣摩著皇后會不會發現什麼蛛絲馬跡。常常思著想著，整宿整宿地睡不著覺。
昨夜裡發現兩個奴才不見，更是控制不住地往最壞的地方想，越想越心驚。萬一弄不好，扯出許多事情，那她這些年的隱忍全都白費。
她心裡咒罵著燕娘，要不是燕娘作妖，哪會惹出如此多的麻煩。
大年初二，當女兒的都沒有回來，這燕娘也是真不像話。
“大嫂，燕娘夫妻倆怎麼還沒有到？”她問鞏氏。
鞏氏心裡巴不得燕娘不要來，面上卻露出憂色，“不知是不是被什麼事情絆住腳？”
蘭婆子立在後面，臉露不忿，“夫人，你就是好心，奴婢都替你不平。二小姐哪裡是被事情絆住腳，分明是瞧不上娘家。”
“不得多嘴。”鞏氏低低制止她。
她低下頭去，臉上憤懣。雉娘連忙問道，“蘭媽媽，你快說說，二姐又怎麼了？”
“三小姐，奴婢逾越了，但奴婢就是替夫人不值。年前夫人派奴婢去侯府給二小姐送年禮，誰知二小姐竟然將東西丟出來，還說什麼她在侯府里要風得風，要雨得雨，什麼好東西沒有見過。還說夫人送去的東西是狗都不要的破爛貨，夫人顧及體面，沒有聲張。依奴婢看，二小姐怕是眼裡只有侯府，早就忘記娘家。”
趙氏的頭髮暈，她覺得自己太傻，怎麼就會相信燕娘那個沒腦子的能成大事呢？就算是有皇后相幫，這作死的蠢貨，也成不了氣候。
誰家姑娘出嫁後，就嫌棄娘家，娘家再不好，也是女子在夫家安身立命的倚靠。燕娘倒好，一嫁入高門，恨不得一腳踹開娘家，又哪裡會提攜段府。
“這燕娘真是太不像話了。”她氣憤地指責著，見鞏氏低著垂淚，又安慰起來。“大嫂，燕娘不懂事，可她是趙家的姑娘。她的名聲一壞，鳳娘和雉娘也落不下好。當務之急，還是要找到曲婆子和木香，將兩人帶回來。她們是趙家的下人，身契也在趙家，大嫂你看怎麼辦？”
雉娘暗道，這趙氏不會是想讓娘來背鍋吧。她淡淡地道，“不過是兩個下人，有什麼可擔心的，她們離開趙家就是逃奴。處置逃奴交給官府就行。”
趙氏和趙鳳娘齊齊地望著她，異口同聲地道，“不行。”
“有何不行的，越是偷偷摸摸的，別人越容易猜測。我們大大方方地去報官，別人反倒不會說些什麼。”雉娘立馬反擊。
趙鳳娘又露出以前的那種神色，這個三妹妹，她是越來越看不明白。難道就是因為嫁入胥家，有了底氣，開了眼界，才會說出這樣的話。
不，她心裡否認，或許她從一開始就錯看了雉娘。
“雉娘，燕娘再如何不是，也是我們的姐妹，我們不能眼睜睜地看著她不管。曲婆子和木香倆人萬一是被有心人帶走，那麼定然是針對燕娘，我們一定要幫她。”趙鳳娘說得情真意切，語氣溫婉。
雉娘認真地看著她，道，“大姐真是我見過的心胸最寬廣的人，二姐百般設計奪了你的親事，你無怨無恨，還處處為她著想。不知道二姐看到大姐這麼幫她，會不會心生愧疚。”
趙鳳娘低下頭，“我是她的大姐，縱使她有萬般錯，我也會一直拿她當妹妹。”
雉娘露出意味深長的表情，看一眼趙氏。
趙氏仿佛也是頭一回認識這個侄女，她現在發現這個侄女和當上皇后的主子很像，不僅是長相，而是說話綿里藏針的樣子，像了十成十。
昨晚除夕，陛下和皇后娘娘賜了菜，趙家有，胥府有，常遠侯府還有梁將軍府。
大嫂和雉娘受寵，與其指望燕娘，還不如巴著這母女倆，說不定關鍵時候還能說上話。
她眼神微動，嘆了一口氣，“鳳娘太善，什麼都替別人著想，燕娘那般對她，她都以德報怨。不過雉娘說得也對，曲婆子和木香不過是逃奴，我們悄悄地找反而讓別人猜疑，不如大大方的。只是現在恰好趕在過年，初三過後衙門才開，我們先找著，實在是找不到就報官。”