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趙書才聽聞鳳娘死訊，垂著頭，半天不吭聲。
前段日子，京中的傳言鬧得沸沸揚揚。他就是不想聽，也得聽。別人都說太子和鳳娘有染，現在太子一死，鳳娘就跟隨而去，似乎印證外面的傳言。
“老爺，無論怎麼說，她也是你的骨肉。我們還是派個人去看看吧。”鞏氏低聲地勸著。
趙書才嘆口氣，他和鳳娘，相處的時日不多，後來又發生太多事情。眼下她雖不是趙家女，但父女一場，他總要去送送。
他換上素服，去了一趟侯府。
平晁以少夫人之禮葬了鳳娘，無論生前多少事，死後也算是得其所。
太子自盡，段鳳娘追隨而去。胥良川默然地望著園子裡的樹葉飄落，前世今生，雖境遇不同，太子和段鳳娘卻是殊途同歸。
祁帝這次是真的病重，連番打擊，先是永蓮中毒身死，現在長子也自盡死了。諾大的皇宮，變得空曠無比。
深秋的風吹得人寒意陣陣，宮中的銀杏樹開始落葉，金黃色的一片片飄灑在空中。往年他是多麼地愛看此葉紛飛，覺得它有帝王都鍾愛的顏色。
他的身子有些佝僂，披著厚厚的大氅，雖未入冬，他卻受不住這寒意。
大太監緊緊地跟在他的身後，他不用人攙扶著，不知不覺中走到東宮。東宮的大門緊閉著，掛著白幡。
太子妃平湘的哭聲隱約從裡面傳來，她在哭什麼？他皺眉，她是否真心在為堯兒哭泣？也許更多地哭自己的命運，不知將來要如何過下去吧。
他離開東宮，腳步不由自主地把他帶到賢妃原來的宮殿。他推門進去，宮殿中除了兩三個打掃的宮女，再無人聲。
賢妃和永蓮在地下，應該在一起吧！
他退出去，朝德昌宮走去，停在一丈開外，望著德昌宮的宮門。
朱漆銅鎖，宮殿深深。
皇后把舜兒留在宮裡養傷，連太子去逝都沒有出來看一眼。到底不是親母子，皇后現在連樣子都不願再裝了嗎？
也是，堯兒刺殺舜兒，皇后哪裡還顧念那微薄的母子之情。
他自嘲一笑，許多年前，父皇把皇位傳給他時就曾說過，若是皇兄們還在，這皇位怎麼也不可能落到他的頭上。
因為他太天真，沒有皇家人的果決。
父皇說得沒錯，是他想得太岔，他以為尋常人家的兄友弟恭，在皇家也會存在。
他慢慢地朝回走，皇后倚在宮門後，聽著他的腳步聲離開，神色愴然。
翌日，天子抱病臨朝，當朝下旨冊立二皇子為太子，開始上朝監國，輔佐大臣依舊是胥閣老和韓王。這次沒有一位大臣有異議。
陛下膝下僅剩此一子，縱使是有千般不好，也無一人敢提，何況二皇子比起前太子來，更加的謙和得人心。
二皇子監國之期，以玩忽職守革了汪大人的職，汪大人心中有鬼，半個字也不敢說，乖乖地離京去偏遠小縣上任。
入冬後，雉娘身上的傷養得差不多，大哥兒也能咿咿呀呀地出聲。
在她養傷的期間，宮中的賞賜一直不斷。古人常說，傷筋動骨一百天，她養傷百天後，宮中傳召。
要見她的是祁帝，祁帝病了許久，人瘦了不少，但仍難掩帝王之氣。
殿內無人，連隨侍的大太監都守在後面。雉娘進去後跪在地上。
“你傷勢才好，起身回話。”
“謝陛下。”
她頭微垂，祁帝的目光望著她，帶著懷念。
“朕知道你前次替太子擋劍，功不可沒。你和朕說說，想要什麼封賞？”
“臣婦慚愧，承蒙太子看得起，喚臣婦一聲表姐。臣婦說句托大的話，既是表弟，臣婦代之受傷，如何能以功居之。”
“表姐？他如此喚你？”
“正是。”
半晌，祁帝的聲音傳來，“你既當太子一聲表姐，就是封個郡主也不為過，你意下如何？”
“不敢當如此厚愛，臣婦出生低微，能嫁入胥府，蒙婆家人看重，已是福氣萬分。若是多求，怕承受不起，請陛下收回成命。”
“你若是郡主之身，胥府人豈不更加看重，為何拒之？你可知，皇家郡主是何等的榮耀，非祁氏女不能授之。”
雉娘頭再低一分，儘量克制語氣，“回陛下，臣婦以為月滿則虧。胥家人看重臣婦，聘之為媳，不計出身。如今臣婦有夫有子，不敢再奢求更多。郡主名份，太過高貴，臣婦不能勝之，請陛下恕罪。”
她竟然拒絕自己的恩賜，祁帝的眼眯起。她不像她？長得像，心性卻不像。
殿內空寂，雖已燒起地龍，雉娘卻覺得冷意陣陣。
祁帝停了半天不再說話，她不敢抬頭。
良久，才聽到一聲嘆息，祁帝命人送她出宮。
她出殿門，皇后正在等她。詢問陛下召她進宮何事？她一一答之。
“你為何拒絕陛下的恩封，一個郡主的名份，會給你帶來怎麼樣的榮耀，你不會不知道？”
“姨母，雉娘一生所求不過是歲月靜好，這一切，今已有之，何必再要郡主的名頭，來壞了眼下的安穩？”
“你真是這麼想的？”
“不敢欺瞞您和陛下，這是雉娘的肺腑之言。”
皇后感慨道，“這點，你比姨母強。快出宮吧，這身子要再好好養養。”
雉娘稱是，恭敬告退。
皇后望著前殿的方向，目光沉遠。思忖著是不是她此生要求得太多？
不，如果重來一回，她依舊是相同的選擇！
第131章 終章
太子雖年少， 卻聰敏過人，朝中之事有條不紊地處理著。胥閣老和韓王盡力輔佐他。
沒有人再淡起滄北王， 他已葬在皇陵。他的遺孀自是不用再去滄北， 太子未遷入東宮，並言明這東宮前太子妃可以一直住著。滄北王已死， 又無子嗣， 倒是不用另賜王府。
前太子妃無子無女， 日子富貴， 衣食無憂， 僅此而已。
祁帝的病一天天的加重， 御醫說陛下是鬱結於心， 除了原本身子有恙還有心病。皇后終日侍疾， 整個人瘦了一圈，她脂粉未施，卻顯得比以前溫婉許多， 如普通人家的夫人。
他偶爾有次醒來， 眼前恍惚，就像是他們初遇時的情景。那時候他是王爺，她不過是侯府的庶女， 受盡欺辱， 孤苦無依。
就算是出門，她也不過是嫡妹的陪襯。他們初識是在一個宴會上，他無意之中驚動躲在暗中流淚的佳人，她濕漉漉的眼睛是那麼的美麗， 如受驚的小鹿般望著他，然後抹乾眼淚，和他行禮後才告退。
她的柔弱，她的故做堅強，立馬就入了他的心。他派人打聽，才知她是侯府的庶女。彼時，他正妃已逝，要是她身份夠的話，可是娶為續妃。他暗道可惜，以側妃之位許之。
他是喜歡她的，要不然也不會對她的所作所為聽之任之。他原是王爺，後又是帝王，不可能只獨寵她一人，但卻給了她最多的寵愛。