第91頁
女先兒要唱自然贊帝妃深情，那唱詞悽美，聲音婉轉，幽幽而鳴，嚶嚶而泣，唱到蘇妃縊亡，獻帝慟哭之時，旁邊聽曲的人無不暗暗抹淚。
姜桑梓素來不喜兒女情長的故事，聽到這樣的曲子無甚感動，反有些昏昏欲睡，正偷偷閉了眼，冷不丁聽到太皇太后蒼老的聲音響起：「歇了吧，哀家不聽了。」
她只好又打起精神睜大眼。
太皇太后並沒如往昔那樣感動，也沒笑，倒有怔忪，半晌方淡道：「給她點賞銀打發走吧，這樣的曲子，以後別到宮裡來唱了。千載帝王事，為王不易，為後亦不易。你要他全心待你，可這江山天下擺在眼前，他縱有全心待你之意，又何來那份餘力？後宮前朝息息相關，都是兩難的境地，你既不願他為難，又不想委屈了自己，便只好自私點，少愛一些，少要一些，退步的餘地也就大些。柳華，你說呢？」
柳嬤嬤知道她這是想起舊事，便含笑道：「太皇太后所言甚是。佛曰捨得，先舍而後得，這世上從無雙全之法。」
「你懂我。」太皇太后此時方笑起，眼眸也漸漸黯淡，又似個普通的老太太。
姜桑梓聽得似懂非懂，只覺這幾句話嚼來意味深長，待要深究卻又不解其味。
正說著，太監忽然來稟，孫妃攜榮國公的嫡孫女孫留芳前來請安。
這孫妃系出榮國公府，孫留芳是榮國公的嫡孫女，孫妃的侄女兒。太皇太后孑然一人，並無母族，榮國公府到如今已是三代而衰，現在這位榮國公也不知怎麼想的，竟打起了太皇太后主意，自認了太皇太后的侄孫，又把孫留芳送到她跟前，說是要代替他孝敬太皇太后。
太皇太后樂呵呵地照單全收，從無推卻，可今日大抵被勾起些心事，聽了這話便朝柳嬤嬤道：「瞧，這家子又來了。我這半截都入土的人，還被人惦記上。為了太子良娣之事，當真是什麼招都用了。今日我不想見人……」
她說著，目光在殿上一睃，落在姜桑梓身上。
「好孩子，你去替我告訴她們，我今兒身體欠安，正歇著，請安就免了吧。」
姜桑梓欠身而去，腦中卻只剩四個字。
太子良娣？
作者有話要說：唔，忽然想寫太皇太后為主角的文……
☆、第44章 獻計
孫妃乃四妃之一, 也是霍汶後宮留下的為數不多的妃嬪中位份最高的人。榮國公府沒落，爵位雖在，可族中並無能撐起家族之人，榮國公存了依附後宮之意, 故令孫妃留在後宮, 誰料霍汶這後宮形如虛設，她在宮中十多年, 也未得聖眷生下一兒半女, 如今太子漸長, 榮國公又將主意打到東宮身上。
姜桑梓在慈照宮的外殿見到正與孫妃說笑的孫留芳。孫妃鵝蛋臉、杏仁眼，化了淡淡的梅花妝, 看著顯小, 也溫和。孫留芳眉眼有幾分肖似孫妃，只那鼻唇更為秀美些, 又加上正是含苞待放的年紀，渾身透著水靈靈的甜美，雖無姜桑梓的艷, 亦無江善芷的清, 倒也是個難得的美人。
「善芷見過孫妃娘娘，娘娘萬福。」姜桑梓略掃了這兩人幾眼，就低頭笑著行禮。
「快免禮。」孫妃見是她有些詫異, 很快就親自攜了她的手起身，「怎是你出來了呢？」
孫留芳站在孫妃後頭打量姜桑梓，畢竟年歲小, 眼神不知收斂，便無顧忌地上下看她，倒似存了些比較的心思。
「回娘娘，太皇太后昨天聽戲忘了時辰，歇得晚，故今日起來了犯了頭疾，正在屋裡歇著，柳嬤嬤與福櫻姐姐正在跟前侍候，脫不開身，便令善芷出來代太皇太后傳個話。」姜桑梓回道，「太皇太后說了，娘娘與留芳姑娘的孝心她已收到，只是今日要勞你們白跑一趟，這請安就免了罷，改日再請娘娘與留芳姑娘來慈照宮聽戲。」
孫妃憂心道：「是我們驚擾太皇太后了。她老人家的頭疾可有大礙？本宮那裡有些西洋藥，專對付頭疾，是前兩月我哥哥找西洋船隊買的，效果甚好，要不本宮遣人送些過來？」
「已經請御醫瞧過，並無大礙，吃了藥好好睡上一覺便好，娘娘不用掛心。」姜桑梓安慰她。
「那就好，也罷，本宮便不多打擾了。」孫妃鬆了口氣，起身告辭。
姜桑梓正要俯身送她，孫留芳忽上來親熱挽了她的手：「江姐姐，我們好久沒見了呢，前幾天就聽說你進宮替太皇太后抄佛經，我正想找你呢。這幾日我都在姑母那裡住著，剛好能找你玩。」
「你這孩子，宮裡豈是你能隨便跑的地方？」孫妃輕斥了她一句，卻無怒意。
「難得見到江姐姐嘛。」孫留芳吐吐舌，一派天真。
姜桑梓笑笑，也不作答。孫留芳從前是江善芷那一派的，仗著自己家裡世襲罔替的爵位，向來眼高於頂，便是江善芷她也不大放在眼裡，隱隱還有要與她一較高下的成分，今日不知為何對「江善芷」突然親密起來。
「本宮正要帶留芳去給皇后娘娘請安，江姑娘若是無事，不如一道去吧。三公主也在皇后那裡，你們見了面恰能一起說說話，省得總陪我們悶得慌。」孫妃便也拉起姜桑梓的手，滿眼溫柔。
姜桑梓才要推辭，便被孫留芳強拉著往外走。她尋思著自己也要找機會去見江善芷，倒是可以求霍熙平幫忙，便索性應下，只回頭找了宮人去回稟太皇太后。