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寧夫人忽有些怔忡，這少年的笑不知怎地竟讓她想起當年那人，記憶湧來，那人也曾經站在她身前這麼笑著說，張揚狂妄。
她不太喜歡回憶過去，便不再多說，只朝扈從點下了頭。
圍著他們的人均已拔出武器，左一江以一擋十，這危險可想而知，江善芷緊張得雙手是汗，正要再勸，忽聽後面有人朗聲道：「別打了，是不是誤會，問這始作俑者便知。」
所有人聞聲望去，卻只聽到一聲慘叫，有個人影被擲到了左一江腳邊，眾人定睛一看，在地上哀嚎打滾的正是那偷兒。
江善芷喜上眉梢，霍翎和姜桑梓來了。
……
偷兒被霍翎打了一頓，又叫寧夫人的扈從抓住，自忖沒有逃跑的機會，又懼怕左一江報復，索性將事情一五一十都交代清楚，寧夫人便命人將兩個蟊賊扭送去城守府，不再為難左一江。
風波消彌，騷動慢慢安靜，集市仍舊如常。
「是我誤會這位小兄弟了，抱歉。」寧夫人處理完這些事便向左一江致歉。
「算了，我也沒同你們說清。」左一江將目光轉開，不與她對視。
江善芷倒驚奇了，以左一江這執拗的脾性，竟會向外人承認錯誤？委實讓她訝異。
寧夫人不介意他的無禮，展顏笑道：「幾位是從大安來的？兆京？」
「夫人怎麼知道？」姜桑梓好奇問她。
「你們的口音聽著像兆京的。」寧夫人一邊回答，一邊打量起霍翎，越是打量越是心驚。
「那夫人也是兆京人？」霍翎反問她，她可也說得一口標準兆京官話。
寧夫人笑了笑，並不回答這個問題，只道：「兆京離此萬里遠，幾位遠到而來，不如去我那裡坐坐吧。」
「求之不得。」霍翎抱拳。他早已聽說寧夫人之名，她在教化百姓、兩國邦交貿易之上極有見第，他本就想見她，欲從她身上取些經，不料竟以這樣的方式見了面。
……
寧夫人將他們帶到天工善物坊的月盈樓中，親自煮水烹茶。
「幾位也試試蒼羌的茶，與兆京的可不一樣。」她笑著舀水入瓮煮起，又取來末茶與米麵、酥油等物，舉手投足間一派優雅，「還不知幾位如何稱呼？」
「在下霍翎，這位是內子姜氏，譯者善芷。」霍翎盤膝坐在青蒲上，抱拳道。他沒打算瞞著自己名姓，若去了蒼羌他必還要親自尋訪這位夫人。
寧夫人調好茶膏，正要舀入沸水，聞言握著長勺的手便是一頓，停在了半空中。
果然是他。
「原來是大安太子殿下，妾身失禮了。」良久她方從座上走出，緩施一禮。
霍翎忙站起阻止：「夫人不必多禮。」
寧夫人也沒堅持施禮，只是站在他身前上下打量他，目光越發柔和。
霍翎只覺這位夫人面善，總似在哪處見過般，便道：「夫人怎知本王身份？」
「大安使團出使蒼羌，恰這兩日抵達淮嶺，妾身早已知曉。大安皇族姓霍，殿下又器宇不凡，妾身陋眼亦能看出，不過只是猜測罷了，不想殿下坦蕩。」寧夫人回到案前，復又煮茶，口中仍問道，「不知這位小兄弟又如何稱呼？」
問的便是左一江。
「這位是本王隨扈阿左。」霍翎便道。
左一江本不願回蒼羌，此番因著要查易魂之事而來，自然要易名而行，否則若叫蒼羌人發現他的身份，還不知要鬧出什麼亂子來。
寧夫人聞言輕嘆一聲，竟生出些失落來，也不再多問。
「喝茶吧，嘗嘗蒼羌的茶。這三種茶分別為玉磨、酥簽、建湯，煮法不一，風味也不盡相同，試試。」她將三種茶各分四小盞，放入木盤中送於四人。
那小盞不過一口大小，江善芷細細抿去，認真回味後才換下一盞，果然各有風味，與大安煮茶之法所得茶湯截然不同。
茶香宜人，口感醇厚，別的一番風味。
左一江不動聲色地望著寧夫人，她正含笑瞧著他們飲茶，笑容溫柔和煦，毫無在市集吩咐屬下行事時的果斷犀利，倒像個和善漂亮的貴族夫人。
正想著，寧夫人目光忽轉來，與他撞上，她笑著點點頭，左一江便將臉轉開。
古怪的情緒又開始蔓延。
……
四人在天工善物坊呆了一個下午，日暮時分方回。霍翎與寧夫人相談甚歡，聊的皆是民生之事，他受益匪淺，走時還意猶未盡。寧夫人似也知他心思，恰逢她也要回蒼羌帝都大梁，便與霍翎相約結伴同行。此去大梁約有十天路程，他們路上便有更多時間可以交流。
送走了霍翎四人，天色已沉，寧夫人遣退侍者，隻身一人站在月盈樓上。
今夜滿月，素灰的天空中已有霜冷月影，叫人無端惆悵。
轉眼十幾年過去，她離京之時霍翎不過兩歲稚兒，才剛學會走路，常抱著她的腳奶聲奶氣叫「姑姑」，那時她芳華正盛，還是孩子心性，竟也與他鬧作一團。如今再見，卻已人事皆非，他早不記得她這姑姑的模樣。
他長大了，她也老了。
霍汶將這兒子教得極好，大安有這樣的儲君，必不愁發展，若是蒼羌也有霍翎這樣的人來繼位，想必將來會少許多紛爭。
不過……
她今日是特地來這長寧城，想提前見見霍翎，一來能將這些年兩國關係與民生之事說於他聽，也算是輔輔大安這位未來的明君，另一方面，她想確認左一江是否隨使團出訪蒼羌。