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如今，要他對這個被他從小寵到大的女人下毒？
他眼神倏爾一閃，垂在身側的手間幽幽青芒亮過。
「魏東辭！」坐在地上的霍錦驍突然厲喝他的名字。
拔高的聲音像曲陡然高吟的弦音。
魏東辭手收起。
「枉費我父親母親對你十多年養育之恩，還有心姨和芍姨的授業之恩，你竟真的叛出雲谷，一心復仇，陷害殿下，置大安於水火之地！我到這裡就是要將你這忘恩負義的叛徒擒回雲谷……」霍錦驍振振有辭地斥責他，眼眸卻盯向他的手。
魏東辭手鬆了松，又捏緊。一個細微動作，她已經看出他的打算，這世上最了解他的人，非她莫屬。
從鄧維掌中拈起藥，他冷冽的笑淬上殺意，手裡的藥似乎是把雙刃劍，另一頭對準他的心臟。他蹲下，單膝跪在她身前，一把捏住她下頜，叫她的話嘎然而止。
「以前不知道你話這麼多，聽得我心煩。」他手上用力，強迫她張開嘴。
霍錦驍說不了話，眼睛彎彎，像笑，像每次做了壞事要被他罰時的模樣。
他心狠下，將藥送入她口中，手背在她下頜一敲，便叫她咽下藥。她咳起來，眼神還是晶亮，像盛滿星星的水面。魏東辭發現自己的手裡全是汗，指尖顫抖。
拈針救命的手，從來都是最穩的，如今竟在顫抖。
約是知道他的想法，她借著他身體的遮掩，悄悄地做個口形——「咚糍」。
魏東辭無法回應，他利落站起，淡漠道：「鄧將軍，我已經餵她服下慈悲骨，你可信我了？」
鄧維聽那聲音冰冷無情，也不喊自己「叔叔」，便知他看穿自己的試探，心裡不滿，當下笑起：「少主說的哪裡話，屬下自然相信少主。」
「是嗎？若是將軍相信東辭，那就將她交給我，由我親自審問她。」魏東辭霜冷的眼像無底的冰窟。
鄧維被這眼神看得心臟一縮，仿佛看到昔年執戈而立的魏眠曦。他定定神，沒急著回答魏東辭，而是走到霍錦驍身邊，權衡一番後才開口：「好，人就交給你了。」
魏東辭點點頭，才要蹲身提人，鄧維卻猝不及防地彎腰伸手往霍錦驍口中又拍進一藥。
「你給她餵了什麼？」魏東辭臉色頓改。
「既然是收利息，自然越快越好。慈悲骨是慢性毒/藥，從服下到毒深要兩三年時間，本將可不想等，我現在就想看她痛，替死去的兄弟，替你父親，替你魏家上下百來口性命收收這利息。」鄧維站起，雙目赤紅恨望霍錦驍，「這是催發慈悲骨毒性的藥，原來十年要人性命，現在只要三個月。就算霍錚能救回去，也是個死寶貝。」
他說罷仰天大笑，痛快至極，不再理會魏東辭，逕自走到營帳門口掀簾而出。
魏東辭心神已亂，頃刻蹲下將她攔腰抱起。
「咚糍。」霍錦驍有點冷，忍不住咕噥著縮到他懷裡。
「誰讓你來的！」他急怒攻心，壓著嗓道，腳步卻走得飛快。
「沒人。我們不是在雲谷說好了，你不會武功，我來保護你，你點過頭，我當你答應了。」霍錦驍越來越冷，五臟六腑像生出層冰霜。
「我都背叛了雲谷，你還護我作什麼？」魏東辭踏入營區，外面巡視的兵足來來去去，他狀若無事地往自己營帳走去，心早如火焚。
「你不會。我信你……」霍錦驍說著難受地哼了聲，手攥緊他衣襟，毒發作得很快，她已遍體生寒，神志有些迷糊，她咬咬唇，又小聲道，「咚糍，你在西翼藏的東西沒事……我……讓你的人帶著東西藏到黑霧崖……的鷹嘴岩下。還有……還有……你是不是在找鄧維大軍的藏匿點和行軍圖？」
「別說了！」魏東辭一腳踢開營帳簾門，將她抱到自己床榻上。避過眾人耳目後，他神色頓改。
霍錦驍見他要離，反手用力抓住他：「先聽我把話說完。你想找的東西，他一直……隨身帶著……你想拿到，除非殺了他！我雕了張鄧維的面具，也收在鷹嘴岩的石堆里，石堆上做了記號，是你我兒時玩遊戲常用的記號，你應該認得出……」
她的聲音越來越無力，話還沒說完，眼眸已幾盡閉上。
「小梨兒。」魏東辭捧起她的臉，她的臉龐已徹底褪去血色，蒼白似薄宣，身體僵硬繃緊，手握成拳，顯是強忍著極大痛苦在說話。
他不忍她再承受這樣的痛苦，手掌一翻，掌心爬出只翠綠蟲子，振翅而飛。霍錦驍趴到他肩頭，他拔開她的發，將她細白的後頸露出，翠綠的蟲子收翼落下，靜靜停在她後頸之上，不過片刻，蟲子身體就一點點變作紅色，蟲腹逐漸鼓脹直至蟲身徹底變紅，像塊瑩亮的寶石。
霍錦驍僵硬的身體漸漸鬆開，軟軟倒下，呼吸綿長，人事不知。
魏東辭低頭在她額間親了親，柔聲道：「放心吧，有我在，閻王不敢收你！你乖乖睡一覺，等你醒來，就到家了。」
再起身時，他眉間溫柔盡失，滿目陰冷，似換了個人。
……
五月下旬，其他幾支魏軍首領果然派人前往赫連山與鄧維會面，並見過魏東辭。五軍足議三日，才定下合作盟約，將大安割劃互分，只等成事之後各立為藩王。盟軍雖以魏東辭為名，卻由鄧維掌帥，實權仍在他手中。盟約定下，鄧維便不再令魏東辭參加軍議之事，只將軍中親務交給他，名曰磨練。