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初春的皇城美得如詩，牆角未謝的紅梅探出，便自成風景，似金碧輝煌的壁畫裡一抹俏麗的顏色。雖還是春寒料峭，可架不住宮中女子愛美的心，早早將厚重皮毛襖子褪去，換上顏色鮮嫩的春衫，往來行走間像是滿園春草中乍放的花朵。
孫留芳拉著姜桑梓跟在孫妃步輦後頭，不停地說著話兒。姜桑梓聽她那話里總在有意無意打聽宮裡的事，便不愛打搭理她，只是偶爾應個聲，橫豎江善芷本也是話少的人，她這樣也不叫人懷疑。
「咦，太子殿下？」
正說著話，孫留芳忽然將話頭一停，聲音不由自主上揚，隱隱有些顫意。姜桑梓順著她的目光望去，她們不知何時已行到坤安宮外，正遇見霍翎攜太子妃來給皇后請安。孫留芳雙頰已紅，一雙妙目粘在霍翎身上，滿臉歡喜藏不住。
姜桑梓再看霍翎，霍翎今日打扮與往常無異，赤紅常服，長發高綰，盡束於小金冠之中，遠遠望去英挺非凡，正是年少氣宇最盛時，滿京城的年輕男子能與之比肩的，竟沒有幾個，難怪孫留芳會少女心思毫無遮掩的寫在臉上。姜桑梓從前感觸不深，今日卻忽覺這男人招人得很。
不知怎地，她又想起太子良娣一事來。按制大安太子的後宮嬪妃從太子妃往下到奉儀，能有四十九人，僅次於皇帝，便沒有這孫留芳，日後也有其她人。她早已知曉，明白自己將來要為後宮表率，一舉一動也都會牽涉姜家，她已預備要做個賢良太子妃，怎知大婚未了便遇易魂，她成了江善芷。這段時間與霍翎相處著，與其說是夫妻，倒更像是平輩論交的朋友，一來二去她竟忘了這些事。
如今突然被提及，平靜的心好似有針刺入，疼就那麼一點，痛也只那麼一下，毫無緣由。
就這閃神的功夫，孫留芳已經拉著她跑到坤安宮外。霍翎宮門前停了步伐，孫留芳拉著她一同向霍翎和太子妃行禮，霍翎禮貌笑著，免了兩人的禮。
姜桑梓悶悶地看霍翎一眼，他勾起唇角，露出半邊酒窩，與她對望一眼，並不多說，倒是江善芷看到她格外開心，奈何她手裡抱著雨過天青的膽瓶，瓶里插著幾枝早春俏桃，正要獻給江婧，故也沒法和她打招呼，只眨巴了眼睛，先跟著霍翎進了宮。
「江姐姐，你看到沒有，殿下朝我笑了。」孫留芳咬著唇痴痴看霍翎背景。
姜桑梓「嗯」了聲，心裡只道，他又不是木頭人，見人自然要笑，至於這麼大驚小怪麼？
有什麼可稀罕的！
「殿下真真是人中龍鳳，果非凡夫俗子可比，可惜配了那麼個俗物，除了張臉便滿腹草包，哪裡會是殿下的知音人，難怪殿下遲遲不肯與她圓房。」孫留芳笑忽又一收，忿忿道。她未指名姓，目光卻恨恨看著江善芷背景。
姜桑梓便知道，俗物、草包，這形容的都是她。
「待我進了東宮……」她說著臉色羞紅，看到旁邊的姜桑梓心神一醒，猛地察覺自己說多了，猶豫地看了姜桑梓一眼，她定神試探，「江姐姐，常聽人說你與殿下青梅竹馬，如今皇上有意為殿下再挑幾位妃嬪，不知姐姐……」
「沒興趣，我江家嫡女，寧為平民正頭妻，不做皇家富貴妾。」姜桑梓不待她說完就冷冷開口。
聽到妻妾之言，孫留芳臉色一變，剛要發作，卻又想起若「江善芷」不入東宮，她便少了最大的對手，心又定下，嘴裡仍酸道：「是，姐姐志向遠大，將來必是公侯夫人，誥命加身。
姜桑梓懶得理她，抬腳先進了坤安宮。
……
坤安宮裡今日熱鬧，三月初五佛誕日，除了南華寺有大型法事外，照例後宮要設素宴三日，還要在京城布施十日，行善舉積功德，江婧如今就忙著籌措此事，今日恰好將後宮諸妃都召來商議，看以何名目布施，又如何布施方妥。
江婧與眾人聊起布施之事，說來說去均無好法，孫妃忽薦了孫留芳，只說她心裡有一策要獻予皇后，江婧便允了。
「留芳便斗膽獻策，請皇后娘娘與諸位娘娘勿怪。」孫留芳含笑站在殿上，謙道。
殿下坐了不少人，除了幾宮娘娘外，便是坐在江婧下首第一位的太子與太子妃，以及拉著姜桑梓坐在他們對面的霍熙平，滿殿十多雙眼睛都看著孫留芳。
「孫姑娘但說無妨，你們這些年輕後生，主意素來多，也新奇，本宮今日便好好聽聽。」江婧坐在殿上愛憐笑道。
「留芳以為，往年布施不過是以後宮之名，在京郊設粥棚廣施流民貧者，影響並不深遠，不若以太皇太后之名辦個慈賣會。」孫留芳不再推卻，敞言而談。
「慈賣會？」江婧不解。
「正是。娘娘可廣邀京中各府的誥命夫人參加，有善心者捐出一件寶貝，鑑定後標上價碼，請前頭的爺們根據喜好購下，購寶所得銀兩盡數捐出，可購衣食藥，捐助困苦百姓，而所有捐物之人與購寶之人的名字可刻功德無量牌，送往南華寺懸之以召世人。此法一則可求助貧苦之人，行善積德；二則可令善舉不再只是宮中例行公事之舉，而是成為所有人都可參與的好事；三則讓世人知曉我大安以仁善治國，行善舉，施仁政，足以令天下百姓安居。」
孫留芳侃侃而談，落落大方，所言之物均叫人眼前一亮。
即便明知她是在故意賣弄，姜桑梓也不得不承認，她這番話確能打動人，就連霍翎也聽得津津有味，似有讚許之意。