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霍翎不待她說完，手就忽然往下，從她上襖的衣擺下探進，溫熱的指尖觸及肌膚，她猛地瞪大眼，什麼都顧不上說，他的笑卻又壞了幾分，指尖一划……
「啊……」姜桑梓驚叫著往前躲去，整個人都貼到他身上。
「你以為我要做什麼？嗯？」霍翎根本不給她反應的機會，指尖一下下划過她腰肢，低笑出聲。
姜桑梓被他撓得像只不停扭動的泥鰍，把他身上的寢衣也蹭得凌亂不堪，她卻已什麼都顧不上了。
癢，太癢了。
這人的手有法力，撓得她全身上下都豎起了毛。
她發出段喘息的笑聲，似鈴般顫抖著，自他胸前轉身要去捉他的手，霍翎自不會給這個機會，一手擒住她的雙腕高舉過頭，另一手仍舊在她腰上劃著名，姜桑梓蜷成蝦子，從頭紅到腳，「咯咯」直笑，笑聲已不成調。她身上的綢襖往上翻，露出截玉白的腰，霍翎的手就停在那上邊作法。
「殿下，饒命，求你……饒了我，好癢……我錯了，你說什麼我都認，我再不敢了，救命……啊……」她胡言亂語，雙腳亂蹬，早將被子蹬到床尾。
霍翎卻忽又坐起，埋頭就往她腰間咬下。
「啊……」姜桑梓渾身都起了顫意。
手上的力量稍松，她趁機逃出他手掌的禁錮，雙手急急抱住他的頭，碎語著：「霍翎，住……住手，我不行了……你讓我緩緩……」
呼吸前所未有的急促，身上全是汗，四肢酸軟無力，她被他搓磨成棉絮。
霍翎終於停下動作，只將頭埋在她腰間，他的呼吸同樣急促，此時正努力調整著氣息，好半晌才緩過勁抬頭。他一動，姜桑梓又反射般要躲，霍翎如獵人般往前一竄，抱著她一個翻轉，就讓她趴在了自己胸前。
「別動。」他粗聲道，「好好躺著，我不動你。」
姜桑梓已經領教了他的厲害，哪裡肯信？只是她也不敢動，便乖乖趴著，雙手卻悄悄地握住他的雙腕，以防他再作法折騰她。
霍翎如何不知她在防著自己，當下便笑了，任她沒多少力道的手抓著自己的手腕，不再逗她。他本也沒打算在這情況下要她，只是見了她難免升起逗弄的念頭，可最後受苦的還是他自己。不能要她，少不得他咬牙啞忍著。
也是自作自受。
「霍翎，我倦了，你……你別再折騰我。」姜桑梓又求他，媚眼如絲。
霍翎反手一抓，將她的雙手抱在自己腰上：「睡吧。」
「這樣怎麼睡？」整個人都趴在他身上，叫她如何睡？
「不睡就繼續玩。」他強硬道，手指朝外彈出道氣勁，將屋裡燭火滅去。
姜桑梓聽了這話，哪還敢反駁，只得乖乖趴著，一動不敢動。
她以為自己必然睡不著，可耳畔傳來他心臟跳動的聲音，她的瞌睡蟲不知不覺地跑出來，沒多久便迷糊了。
「萬一我又與阿芷易魂……」她還有些擔心，咕噥著。
「睡吧。我不睡。」霍翎借著隔窗透進的黯淡月光看她，心道，自己真是瘋魔了，竟已對她愛逾性命，連一刻擁抱都不願錯過，寧願守著清明陪她。
她又咕噥兩聲，許是倦極，呼吸轉眼綿長，沉沉睡去。
霍翎輕輕抱住她，他也累了，可還不能睡，不敢睡，不舍睡。
……
夜色霜重，姜桑梓睡得極甜極暖，寒意卻忽然洶湧而至，將她自甜香夢境扯出。那股吸魂扯魄的怪力又起，將她的魂魄往身體外扯著，她睜眼，雙手揪緊他的衣裳。
霍翎並未睡去，很快就察覺她的異狀。
這情況他早有預料，並不驚訝，只是心有些痛。
姜桑梓蜷起身子，說不出話來，只是努力睜眼望他，他便抱她坐起，傾盡全力擁著她。
可始終，他還是留不下她。
懷裡的人緩緩閉眸，繃緊的身體也漸漸鬆開，最後軟倒在他懷中，仿若睡著。
他將姜桑梓放回床上，整好她一身衣裳，把被子替她蓋實，這才停了動作，站在床邊看了她許久，俯頭在她額前落下一吻。
蜻蜓點水過後，他轉身離開。
片刻溫存都是奢侈。
……
短暫的回歸之後便是一輪漫漫沉眠，姜桑梓與江善芷再醒之時，又已易魂。
拋開南華寺的意外，京城佛誕日倒是進展順利，宮裡的慈賣會得到朝野上下支持，轉眼已籌到不少善款。除此之外，周永昌傷人之事惹得皇帝震怒，下旨徹查，但慎戒堂卻因此事而聲名大噪，京中已陸續有人將家中染毒親人送往慎戒堂。
不管怎樣，與霍汶的這個賭約，霍翎算是贏了，皇帝沒有理由再攔著他，他行事也方便許多。
南華寺的法會結束，姜桑梓與江善芷回京。
「姜姐姐……」江善芷欲言又止。
她與姜桑梓同坐一車，姜桑梓正把下巴靠在窗欞上發著呆，聽到她的聲音便轉過頭來。
「怎麼了？」
「姐姐，這番回京，你要回我家了吧？」江善芷心有些沉。
佛誕結束，姜桑梓就沒有理由再呆在宮裡，要回江家了。
「是啊。」姜桑梓點點頭。先前動靜太大，「江善芷」出了意外瞞不過人，江府早就派人來問，這次回京恐怕要不了兩天，江家就要將她接回家去。