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「一江所言甚是，你們出入切莫獨行，安全為重，記住了？」霍翎再次叮囑。
「知道了。」姜桑梓與江善芷異口同聲回答。
夜暮沉沉，宮裡雖四處有宮燈懸掛，然而這皇城廣大，燈火雖多，卻仍不足以照亮陰暗所在，目色所及，皆是幽深難測之地，縱是這皇城之主、一國之君，也有許多難以掌控之處，何況她們。
明日，無人可預料。
☆、第48章 謀劃
替太皇太后抄經對姜桑梓來說是件辛苦事。她本就是懶散的性子, 如今被拘在這裡抄佛經，就和關禁閉沒有兩樣。距離佛誕日的時間並不多，她既要抄經，又要讀書以應付白夫人的考校, 一個人恨不得掰成兩半來用。
「江姐姐, 你在想什麼？怎麼不回我話？」孫留芳今日又來看太皇太后，被留在這裡用膳, 就坐在姜桑梓旁邊。
太皇太后愛熱鬧, 用午膳的時候喜歡有人陪著, 慈照宮裡規矩也不多，故其他人都坐在下首陪太皇太后吃飯。孫家仍沒放過太皇太后這條路子, 常尋各種藉口來慈照宮找她, 今日送來了幾件文玩給太皇太后鑑定，說是為了佛誕日的慈賣會。
太皇太后有雙妙目, 從前跟著聖祖皇帝時接觸過許多好東西，久了竟練出一身鑒寶的好本領，這也成了她僅次於聽戲之外的另一大愛好。京里的勛貴世家但凡得了好東西卻不辨來歷真假時, 都會托遍關係求到她宮前, 只要她一開口定了那物件的來歷，那便沒有假的。
為了叫孫留芳在佛誕日大放異彩，孫家給她送了幾件寶貝進來, 雖說榮國公府漸漸沒落，但瘦死的駱駝比馬大，銀錢沒有, 家裡的藏物卻還很多。孫留芳便自作主張拿著這些寶貝先來討好太皇太后，求她掌眼。
太皇太后便留她吃飯。
「啊？你問什麼？」姜桑梓正囫圇吞棗吃飯，她用過飯還要趕去東宮上課，沒有時間磨蹭。
「你幾時與太子妃那麼要好了？我可記得她從前與你不大對付。」孫留芳狐疑極了。上次「江善芷」就當著皇帝的面幫了「姜桑梓」一回，這幾日她又打聽到「江善芷」每日都要過去東宮找太子妃，她如何不疑？雖說此前「江善芷」表達不欲為太子良娣，可看這情況，焉知不是她耍了心計，動了念頭。
「什麼對不對付？她是太子哥哥妻子，論理我當喚她一聲皇嫂，我們是親戚又不是外人，既然她有事求我相助，我能幫便幫，何況又是件善事，再說了，我們之間從來沒有不對付過，孫妹妹多心了。」姜桑梓將口中食物咽盡後方回答她。
孫留芳顯然不相信：「江姐姐還是一如既往的心腸好。可惜殿下那想法連皇上都反對，朝上好幾位大臣也都不同意，我爹說了，他與皇上的賭局肯定贏不了，到時不知如何收場，你可別說我沒提醒你。」
「不論誰贏為的都是江山社稷，無需你一個外人來操心。」姜桑梓不耐煩聽她冷嘲熱諷，一句懟了回去。
「你！」孫留芳氣得將湯匙一撂，「哼，外人？皇上正準備替殿下挑選良娣並奉儀數名，日後你就知道我是不是外人了！」
「那我可要恭喜妹妹了。」姜桑梓拿絹帕拭拭唇，沒有胃口再吃。
「你們在說什麼這麼熱鬧，也說與哀家聽聽？」太皇太后聽到孫留芳撂勺聲音，便抬眼望來，她雖已上了年紀，皮膚卻還白皙，平常不上妝，一笑起來就像神案上供的瑤池娘娘。
「稟太皇太后，留芳正與江姐姐說起慈賣會的事，一時興起忘了場合，還請太皇太后恕留芳無禮之罪。」孫留芳神色馬上改了，滿目嬌憨，不好意思地低頭。
「不怪，你說來讓哀家也聽聽。」太皇太后朝柳嬤嬤笑笑，命她將自己的碗筷取下，換成湯盅。
「是這樣的，慈賣會上各府會捐出寶貝來進行慈賣，我便想著在慈賣會前三日在宮裡先辦個賞鑒會，既娛眾興，又可叫知曉寶貝價值，到慈賣那日也好標價。太皇太后乃是我大安鑒寶第一人，故留芳想請太皇太后掌眼，為寶貝沽價。」
孫留芳站起，細細說來。言語間看了眼姜桑梓，頗有挑釁之意。
看著吧，她必會協助皇后將慈賣會辦得有聲有色，到時眾人便知曉誰才是東宮最合適的女主人。
「掌眼？哀家不行，哀家一把年紀老眼昏花，要是看錯了豈不貽笑大方。」太皇太后忙擺手。
「太皇太后謙虛了，若論鑒寶，滿京城都挑不出第二個能與太皇太后相提並論的。更何況留芳也不敢太勞煩您，皇后娘娘已請了幾位鑒寶高手，您去了只往那兒一坐，壓個場子鎮個山，若有鑒不出的寶貝，才煩勞您出手呢。」孫留芳捂嘴「嗤嗤」笑起，髻邊珠玉亂顫，叫人多看幾眼。
「這樣啊……」太皇太后沉吟，「只是鑒寶？可有熱鬧看？哀家想聽戲……」
「有的有的。」姜桑梓跟著站起，立即親熱攬了孫留芳的肩頭。
孫留芳被她打斷，氣得甩肩，奈何她的手攬得緊，怎麼也甩不掉。
「我聽人說前幾日外頭出了新的戲文，我爹才念叨著好聽呢，不如那天進來好好樂上一樂。」姜桑梓笑嘻嘻道，與孫留芳儼然一副姐妹情深模樣。
霍翎與江善芷正愁如何安排機會將戲文與評彈推開，機會如今自個兒送上門來了。
「那多鬧騰？鑒寶乃是雅事，怎好笙簫鑼鈸齊上陣？」孫留芳氣歪了嘴，她可不想好好的鑒寶會被鬧得不成樣子。