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九條尾巴。
是陸吾。
「貓先生？」
猛虎沒有回答他，反倒用尾巴捲住他的腰，將他甩到自己堅實的背上，它安撫似的低吼一聲，然後迅猛地向竹林撲去。
在猛虎出現的那一刻，所有陰森煞白的骨爪都停止了動作，它們都固定在泥土中，蠢蠢欲動。路易抓緊猛虎的皮毛，生怕掉下它的背。
狂風又颳了起來，鋒利如刀，襲向地上密密麻麻的骨爪。
路易睜開眼睛，看著風刃切瓜砍菜般將骨爪齊齊割斷，就連那些竹子也沒法倖免。一時間，竹林倒伏一大片，雲從龍風從虎，一聲震耳欲聾的虎嘯後，天色暗了下來，轟隆隆的巨響迴響在路易的耳畔。
猛虎前爪一踏，帶著他迅速拔高，遠離骨爪所在的地方，居高臨下俯視這片無邊的竹海。狂暴的龍捲風就在他眼前逐漸形成，摧枯拉朽，以排山倒海的威勢席捲了數公里的竹林。
白虎載著他飛上高空，他親身感受不到龍捲風的威力，卻能想像出它的恐怖，這是世界上最可怕的自然現象之一，龍捲風經過的地方，所有竹子連根拔起，所有骨爪被卷進風暴中，被鋒利的刀刃碾壓成粉末。
路易情不自禁再次抓緊白虎的皮毛，他埋在白虎溫暖的皮毛中，低聲說：「貓先生？是你嗎？」
白虎微微轉頭，路易剛好能看見它的眼睛——流光溢彩的獸瞳，眼裡的波光比盛夏的陽光還要燦爛。
「嗯。」
路易鬆了口氣，抱緊了白虎：「有你在太好了。」
他差點以為自己要死在這片古怪的竹林里，他頭一次感謝那個奇奇怪怪的契約，幸虧有貓先生，貓先生救了他一命。
他其實一直對那個契約心有芥蒂，這次死裡逃生的經歷終於讓心裡那些隔閡煙消雲散。
貓先生轉頭，收起舌頭上的倒刺，輕輕地舔了舔路易的手背。
路易聽見貓先生的聲音對他說：「我在這裡。」
還是那麼低沉、清冷，像高山山巔萬年不化的雪，可他卻從這冰冷的聲線里汲取到了無限的溫暖與安全感。
他終於放心地暈了過去。
第14章 世界
耳邊傳來猛獸沉重的呼吸聲，他四周暖洋洋的，像是抱著一個火爐睡覺，舒服得緊。
路易迷迷糊糊地睜開眼睛，視野里是搖動的竹葉，蒼翠欲滴，晴空湛湛，白雲悠悠，午後知了的鳴叫遠遠傳來，一切都那麼幽靜，讓人不由自主放下所有思緒，只想沉醉在這片靜謐的竹林里。
路易伸展胳膊，手掌摸到一片皮毛，暖和，有點粗糙，扎的他手心酥酥麻麻，有些癢。
「貓先生？」
「你該上課了。」猛虎說。
路易這才想起他下午還有兩堂課，幸運的是這兩堂課是第二節 和第三節。他連忙摸出手機看時間，兩點四十五——還有五分鐘，第二節課馬上就要開始了。
路易頓時火燒眉毛一樣跳起來，飛快道：「貓先生，你自己隨便逛逛，我上課去了。」
白虎喉嚨里發出悶雷一樣的低吼，似乎是在回答路易。
他身上泛起朦朧的光，遮住他的斑紋、路易眼睜睜地看著白虎身形漸漸變小，變成了他熟悉的大小。待白光變為點點光塵消散在空中，留在原地是一隻蹲坐的灰貓。
「喵——」
灰貓小跑著來到路易的腳邊，跳上他的肩膀，用自己柔軟的皮毛蹭了蹭路易的臉頰，低聲說：「走吧。」
下午兩堂課路易狀態很好，沒有分神恍惚，順順利利地上完課，剛走出教室門，他就看見陸吾蹲在扶欄上。
他走過去把陸吾抱起來，旁邊結伴出來的學生們驚訝地說：「路老師，這貓是你養的？」
「之前這貓一直在學校里晃，我以為是野貓。」
「這貓真胖啊……」
學生們七嘴八舌，說個不停，路易聽得很認真，聽見學生們吐槽陸吾胖，終於忍不住輕笑起來。
「別說他胖，他會生氣。」路易說，陸吾則配合地齜牙，雪亮的尖牙逗得學生們紛紛鬨笑起來。
和學生們揮手再見後，路易一手抱著陸吾，一手拿著書，沿途都在和自己認識的學生老師打招呼。離開教學樓後，路易連忙小跑著向竹林進發。
他在人群中委實顯眼，因為他那張臉蛋，毫不誇張地說全校就沒有不認識他的人。在他剛來任教的時候，還時常有學生打著各種藉口來他的辦公室跟他攀談。
他遺傳了路家人如出一轍的清冷氣質，看起來不怎麼好相處，脾性也是慢熱，對聞風而來的學生們不假辭色，這才讓前仆後繼的學生打消了搞好關係的念頭。
竹林附近是校職工宿舍和學生宿舍，這個點十分清淨，學生上課，老師上班。路易抱著陸吾在竹林小徑的入口站定：「貓先生，能告訴我到底是怎麼一回事嗎？」
陸吾揚起腦袋，伸出前爪拍拍他的臉頰：「有我在，到藏書閣中去。」
貓咪溫暖的肉墊擦過他的臉龐，路易原本靠近竹林躁動不安的心頓時平靜下來，他點頭：「好。」
鵝卵石鋪就的小路蜿蜒曲折，沒入竹林深處，小路兩旁的泥土平平整整，之前那些白骨好似幻覺。感覺到貓先生就在自己懷裡，暖和、敦實，路易定定神，繼續大步向藏書閣走去，繞過叢叢綠竹，他終於來到樓閣面前。