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皇后怔怔的看著二人，只覺心口處劇痛，連羊水破了都不曾發覺。
夏荷接著道：“說來五公主為了要害十二公主，也是花費了大心思。用不乾淨的甜冰塊，每日偷偷餵給十二公主。十二公主才多大？一個兩歲的孩子，哪裡有不喜歡甜的？五公主待她和顏悅色，十二公主也只當這個姐姐是個好的，姐妹二人一起保守秘密。如此過了一段時日，十二公主身體外面看不出來，裡面變得虛弱，然後在十二公主身子變虛弱的時候，五公主買通了奴才，晚上開窗，床底放一盆冰塊，掀開被子，讓才兩歲的十二公主受了一宿的寒，高燒之後，就沒了。”
皇后聽著五公主後面那些開窗、放冰盆、掀開被子的舉動，忽覺耳熟。
春杏又道：“至於娘娘說的，五公主為何要害您？這個……您還不知道麼？五公主為著討好您，親娘都不顧，當著不少人的面，就說出‘寧可不嫁都不嫁沈家’的話後，那些五公主二十歲之前不宜出嫁的話就傳了出來。五公主孝順您，敬仰您，想要讓您為她做主，破除那等謠言，可是娘娘卻為著安胎，暫時沒有出手。五公主誤以為娘娘又不要她了，心中豈能不恨？可不就恨意當頭，做了這等蠢事，日日為娘娘洗手做羹湯，好讓娘娘肚子裡的孩子越長越大，將來不好生產？她既能狠得下心害死一個兩歲的孩子，又如何狠不下心，去害娘娘和小皇子呢？”
皇后只覺搖搖欲墜。
夏荷突然道：“其實，五公主當日害十二公主的時候，原也不是想要十二公主的命的。五公主不知從哪裡聽說，太子當年因為是早產，奴才們又照顧的不精心，夜裡吹了一宿的冷風，第二天就高燒不止，最後燒成了個……”夏荷頓了頓，又道，“五公主的原意，其實也只是想把十二公主燒成太子當年的樣子而已。”
春杏、夏荷二人說的輕輕巧巧，可是這些話聽在皇后耳中，卻猶如晴天霹靂一般。
燒成傻子？
呵！她想起來了，當年她要害棠落瑾，便是著了人，去把棠落瑾房間裡的窗戶打開，被子掀開，屋子裡放冰盆，讓棠落瑾受了一宿的冷，翌日可不就開始燒起來了麼？
而現在，她的五公主，竟是用了同樣的法子來害她的十二公主。
皇后捂著心口，突覺心中一陣俱意。
報應麼？真的是報應麼？
她的二女兒因為自己不是正經嫡出，為了做她身邊的頭一位的公主，害死了真正的胞妹。
皇后突然慘叫一聲，捂著肚子道：“快！快！扶本宮去產房，宣太醫、產婆，本宮、本宮就要生了！”
春杏、夏荷當即從地上爬了起來，一人一邊扶著皇后去了產房。
皇后抓著二人道：“春杏、夏荷，本宮沒有能信任的人了，你二人從此就是本宮的親信。你二人的家人，都有本宮照料。只要你二人忠心本宮，將來想要甚麼，本宮都能給。可是，若今日本宮和孩子有個三長兩短，本宮今日，必要你二人全家陪葬！”
春杏、夏荷神色一凜，磕頭謝恩，神色間還有幾分歡喜。——做皇后的宮女，可是要比做公主的宮女要威風多了呢？
皇后心中最後一絲懷疑也退下了，爾後道：“春杏在這裡陪著本宮。夏荷你……你去請人告知太皇太后和太后本宮即將生產一事，再去看著五公主，不喜她靠近本宮的產房、飲食半步！”
夏荷一愣：“就、就是這樣？娘娘不把這件事告訴太皇太后麼？太皇太后、太后和皇上若知曉了五公主殺死嫡出妹妹，欲要加害嫡母和嫡出弟弟的事情，必然不會饒了五公主的。到時候，也省的娘娘親自動手了。”
皇后忙忙道：“不，不！這件事情，你二人再不許同任何人說！五公主……本宮將來自會處置，誰也不許說給外人聽！”
二人自是答應不提，各自行事。
皇后即將生產的消息，很快在後宮傳開。
蔣德妃聞言，只是笑：“這麼大的肚子，怕是要生，也不容易吧？大約是孩子生出來了，人沒了，又或者是孩子被憋死在肚中，人也一同去了。難道還能有別的結果？”
和蔣德妃有這樣想法的不止一人。
那些沒有經歷過生產之苦的人自是不知，只當肚子裡的孩子大了是福氣，卻不知道這福氣也不是一般人能消受得了的。雖然皇后這並不是頭一胎，但皇后的肚子著實太大了，比那些雙生兒還要大，皇后這一次，當真能順利生產麼？
馨妃聽得這個消息，沒有立時往清寧宮趕去，而是開始燒了香。
馨妃素來心腸軟，此刻也不求旁的，只求皇后這一胎仍舊是女兒，母女平安，只求皇后此次生產之後，再不能有孕，爾後身子虛弱，亦不能再為難算計太子。
如此，皇后只一個“嫡子”。她的阿瑾，才能安安穩穩的繼續活下去。
哪怕他不能叫她一聲“母妃”。
宮中妃嬪聞得消息，上香的上香，口頭詛咒的口頭詛咒。可是，香上完了，詛咒說了，轉個身，還要往清寧宮裡坐著去——皇后就是皇后，哪怕她們去了只是乾等著，既做了這皇妃，她們也只得如此。
眾妃嬪那裡得了消息，太皇太后和太后也得了消息。
太后的壽安宮和太皇太后的長樂宮挨得極近，太后很快趕了過來，向太皇太后說一聲，她想要去清寧宮主持皇后的生產。
畢竟，皇后是一國之母，讓那些宮嬪主持其生產，一來是身份尷尬，二來太后也有些擔心那些宮嬪會對皇后和孩子不利。
太皇太后知曉自己這個侄女一輩子只得了一個女兒，女兒還是遠嫁，數年不得見，素來喜歡孩子喜歡的不得了。這次請旨，大部分也是為著皇后肚子裡的孩子。
太皇太后沉默片刻，道：“哀家累了，婉兒在這裡陪著哀家罷。皇后那裡，令蔣德妃和玥婕妤主持就好。婉兒不必去管了。”
太后一怔，想到之前種種事端，只覺腦中忽然一陣清明，道：“姑母的意思，難道……”
太皇太后長嘆一聲。
她的身子也瞧著就不中用了。原本她還想要好好活些日子，好親眼看著太子成親，然後再閉眼。卻不想皇后糊塗，做下那等惡事。太子身份尊貴，雖不能冥婚迎娶蔣寒漪，可是他也說了，想為蔣寒漪守上一年。一年之後再論親。只是如此一來，誰都能等，卻獨獨太皇太后等不得了。
“有些事情，原想著過些日子再說與你聽。”太皇太后嘆道，“只是哀家身子越發不好，只怕是再不說與你聽，就來不及了。”
然後太皇太后就把太子的身世緩緩說了出來。
太后震驚之餘，回想皇后的種種奇怪之處，終於明白了其中緣故。
“可憐太子那般小的年紀，竟……”太后緩緩搖頭，“不過，也好在是太子。若是換了任何一個，怕是此刻早就沒了性命。而皇后一連生育了四公主、五公主、六公主、七公主、十二公主，肚子裡這一個即將生產。寧家又世代忠心愛國，若是換了旁人，就算是死了，皇后生育兩個孩子，哪怕最後活下來的只有兩個，那些事情卻是不能忘的。還有寧家……如此一來，死了也是白死。”
甚至如果這一胎若真是兒子，是大棠唯一的嫡子，那棠落瑾若死了，這天下，很可能還是這個嫡子來做，皇后就算被幽禁，將來天元帝去世，她還是會被請出來做太后。
一樣能風光半世。
太皇太后豈不知這些道理？嘆道：“所以，今日太子出手，哀家不會管。婉兒你……也莫要管。”
成王敗寇，自古如此。
既皇后先下了戰帖，並一而再再而三的對太子出手，並且成功殺了太子妃。那麼太子為求自保，要對皇后出手，他們又有甚麼阻攔的道理？
且不說皇后生育六子之功，單單是寧家的忠心，就足夠令皇室不能明著殺皇后。太子若此次能殺了皇后，太皇太后也好，天元帝也好，都不會對此有任何言語。
“更何況，”太皇太后嘆道，“真正動手的，也並非是哀家的小七，而是五公主。”
太后一驚：“五公主不是皇后嫡親的……”
“皇后換子，將五公主換成庶女，因苛待太子，五公主被迫在庵堂修行七載。皇后在五公主回來後太過疼寵五公主，五公主眼見十二公主出生後，自己在皇后面前沒了往日地位，為保住自己皇后面前第一公主的身份，用皇后當年苛待太子的法子，對付了十二公主。只是十二公主沒有變成傻子，而是直接死了。”
太皇太后嘆道：“因果一事，果真玄妙。”
“可是、可是就算如此，五公主也不該對皇后出手啊？”
“那如果，皇后知道了這個真相，五公主又知道了皇后知曉此事了呢？”太皇太后道，“當初十二公主的死，咱們遲遲沒有查到其中緣故，就是被太子做了手腳。太子留著五公主，想來就是為著留下一顆棋子。原本用或不用，不在太子，而在皇后一念之間。現下皇后出手，寒漪死了，太子留下的棋子，豈有不用的道理？”
清寧宮，眾妃嬪和太子都一一到了。
五公主主人一般的招待眾人。
棠落瑾看她一眼，不語。
五公主被看得心驚膽戰，等她趁著帶著宮女去看茶水的時候，不禁問夏荷：“七皇兄方才怎的那樣看我？看得我身上汗毛都豎起來了。”那目光，仿佛是在看死人一般。
夏荷卻“噗通”一聲跪了下來。
“公主，奴婢、奴婢有話要說！”夏荷眼見四下無人，不禁哀傷道，“公主，春杏這個賤人，為求皇后榮寵，出賣了公主，把十二公主的死，說了出去！而且她不但說了這個，還硬生生把六、七公主的死，也推到了公主身上。說是公主當初為了做皇后身邊的唯一的宮中，才著人先害死了六、七公主。後來十二公主的事情……這個雖的確是公主動的手，可是、可是春杏是公主的奴婢，如何也不應該背主啊？”
五公主踉蹌幾步，靠在了長廊的欄杆上。
“那、那我應當如何？母后知道我這個庶女害了她的嫡女，那、那我應當如何？誰能救我？”
夏荷急道：“公主您不能亂啊。這個時候，娘娘正在生產。自古女人生孩子都是鬼門關，公主不若……”
五公主面上掙扎許久，目光從茫然不知所措，到了最後，竟是一派堅定。
皇后生產一事，天元帝也是知道的。
他先聽了小太監的來報，又令他安插在清寧宮離的奴才過來問話。一炷香後，才讓人離開。
罷罷罷，事已至此，太子能留下十二皇子，已然是不容易了。至於皇后……她千不該、萬不該，真的動手要殺了太子，甚至還打算拿自己肚子裡的孩子做籌碼，賭她殺了太子後，他為著寧家，為著她的數次生育之功，為著這僅剩的嫡子，不敢動她！