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而棠落瑾，為人子者，本就該孝順父母。孝順孝順，既要孝，又要順，她便是真的不肯對他有好顏色了，那又如何？
皇后這樣想著，也就這樣做了。
棠落瑾倒是覺得現下正好，反正他看寧氏的“慈母”模樣也看的厭煩了。
不過，他這次去，卻是要單獨去見皇后。
到了清寧宮裡，棠落瑾原以為他要在院子裡站上許久，皇后才肯見他，未料到皇后今日心情極好，他來請安的消息一傳過來，皇后便讓他進去了。
除了這一點，皇后與平日並無不同。
可是棠落瑾卻發現，皇后身邊的紅杏不在。
且皇后今日也太高興了些。
“殿下，奴才去打聽過了，今個兒皇后的確去過太液池了。只是今日寒冷，皇后大病初癒，受不得凍，就先回來了。”長渠說到，“至於紅杏，奴才聽人說，紅杏在太液池邊遠遠瞧見馨妃，便求著皇后，去求馨妃原諒，皇后仁慈，便應了。”
棠落瑾原本就懷疑馨妃今日突然生產的事情，現下聽長渠如此一說，哪裡還能不懂，皇后定是在太液池邊遇到了馨妃，心生厭惡，便令紅杏去噁心馨妃。
至於馨妃太監如何會滑了腳，如何又正巧去了得勢卻無子嗣的玥修儀那裡……
棠落瑾回到東宮，和往日一樣作息。
只是翌日晨起的時候，精神不算太好。
河柳不明就裡，一面伺候棠落瑾洗漱，一面道：“殿下，馨妃娘娘今個兒寅初生了，是位公主。只是馨妃娘娘昨個兒摔了一跤，且是難產，生小公主生了將近十個時辰，生產後，又有血崩之像，好在媚兒在，幫馨妃及時止了血，救回了性命。只是太醫診治後說，馨妃雖活下來了，然而身子怕是大有損傷，將來不但不能再生產，和普通人相比，身子也會弱很多。”
棠落瑾面無表情地聽著，末了才道：“小公主呢？”
“媚兒說，小公主生得極好，皇上見了，很是喜歡呢。”
棠落瑾半晌才“嗯”了一聲，驀地開口道：“河柳，你說我學畫如何？”
河柳一怔。
棠落瑾兀自接著道：“畫遍京城美人兒，亦是一樁風流事。”
河柳噗嗤一笑，只當棠落瑾再說笑。
天元十四年，三月底，天元帝下了朝，就招了徐有為。
“去，瞧瞧太子在作甚？若是又逃課了，就把他叫來朕這給朕讀摺子。”
徐有為卻是連紫宸殿的大門都沒出，小太監就告訴了他太子的去處。
徐有為只得神色古怪的去回稟了。
“回聖上，太子殿下畫興大發，正找了宮裡所有長相漂亮的宮女，打算選出最漂亮的三個，配著百花園的花兒，來作畫呢。”徐有為覷著天元帝不像生氣的模樣，接著道，“太子殿下選美之前，還派了小太監來，說是美色宜人，聖上下了朝後，若是有閒暇，不如也去瞧瞧。”
天元帝果然沒有生氣，笑罵道：“這個小滑頭！還美色宜人？他這般小，哪裡懂得何為美色？”朝上諸事帶來的煩惱暫時消散，天元帝道，“替朕更衣，順便把那幾本參他的摺子，都給朕帶上，讓他在百花園裡，讀給朕聽。”
第29章 纏足
百花園裡，棠落瑾正帶著他的四個伴讀開始選美。
棠落瑾的伴讀里，年紀最大的朱克善，如今才十三歲，他本身又是朱家人，和皇室沾著親，因此這時候和棠落瑾一起出現在百花園裡“賞”宮女，倒也沒甚麼妨礙。
嚴青松、葉臨影、寧君榆幾個，也才十歲、十一歲，就更加沒有妨礙了。
只是宮中雖然美人兒如雲，但只那麼乾巴巴的選人，倒也沒趣兒。
好在這時候的紈絝少年，想要找樂子也容易。
棠落瑾聽了朱克善的“建議”，就擺了五張桌椅，放了遮陽打傘，五人吃著茶點，賞著美人兒，手邊還放著“甲、乙、丙、丁”的木牌，沒人分別給這些宮女打分，最後看誰得的甲最多，然後再行比拼，最後再決出最美的十個，讓棠落瑾給她們作畫。
天元帝來的時候，正巧看到一個宮女在百花園裡映襯著百花，翩翩起舞，他的太子則帶著伴讀，邊吃邊聊邊賞美人兒，端的是一個愜意！
甚至愜意的連他這個當皇帝都開始嫉妒了！
於是天元帝心中嫉妒心起，便故意板著臉往前走去。
徐有為忖度著天元帝的意思，立時就高聲報了一聲。
朱克善幾個伴讀，偷偷瞄了天元帝一眼，便是納頭便拜，心中頗為忐忑——皇上怎的這樣來者不善的模樣？要知道前個兒太子殿下往花樓跑了一趟，朝上摺子滿天飛，皇上都只是意思意思地訓斥了太子幾句而已，怎的現在就是在宮裡玩玩，皇上臉色就黑成這樣？
朱克善心眼最多，驀地想到他昨日請太子出面的事情，心中一突，最為忐忑。
棠落瑾卻並不怕，板著臉行禮。
天元帝捨得讓別人的兒子跪久一些，可是卻捨不得自己兒子跪太久，見狀冷哼一聲，道：“起罷。”然後就指著徐有為道，“你自己瞧瞧那摺子！擅闖臣子家中，無故打罵臣子奴僕，這是太子該做的事情麼？”
棠落瑾板著臉，起身接著摺子，面無表情地扶著天元帝往自己方才坐的位置走去：“父皇要罵兒臣，也要坐好了，吃著茶，賞著美人和花，一道罵兒子，這樣才是人間美事不是？”
天元帝忍不住抽了下唇角，抬起一手，就往棠落瑾額頭上敲了一下：“臭小子！”
可還是任由棠落瑾伺候著他坐下吃茶賞美人兒了。
寧君榆三個都起了身，侍立在一旁，朱克善卻不敢起身，高聲道：“聖上英明，臣有話說。”
天元帝看他一眼，沒說話。
朱克善再看棠落瑾，棠落瑾點了下頭，朱克善這才再次開口：“臣雖未看那參殿下的摺子，但臣想來，那摺子上所寫的‘臣子家中’，應當就是臣的家裡。只是擅長臣子家中一事，根本無從談起。昨日天氣極好，臣又得了一隻厲害的蛐蛐兒，說給殿下聽後，臣見殿下好奇，便主動邀請了殿下去臣的家中。孰料殿下到臣的家裡時，正巧碰上臣的庶妹為躲避家中奴僕為她纏足，正跑到了臣的院子裡。殿下不堪其擾，這才打發了他們。”
朱克善道：“臣雖不知那些因此事參殿下的御史大人心中是如何想的，摺子又是如何寫的，但，殿下雖到了臣的家中，的的確確是因臣的邀請；殿下處置臣家中奴僕，本就是因奴僕犯錯，殿下的處罰，理所應當。況，率土之濱，莫非王臣，殿下是聖上之子，處置奴僕，本就是應有之意，何來被參的道理？”
饒是朱克善說得有理有據，天元帝卻也輕信，將手中茶杯放下，輕哼一聲：“倒也是巧，太子昨個兒下午往你府里去，你庶妹就昨個兒下午被纏足，小小女子，竟也能闖過那些奴僕，逕自跑到你的院子裡？”
天元帝做了十年皇帝，如何能看不穿朱克善的小計謀？又如何不猜不到？且，他猜到的還不知如此，譬如那些御史今個兒遞的只是試探他的摺子而已。等到明個兒，那些人要遞的，就是棠落瑾干涉臣子家中女眷纏足這等事情，實不該為太子當為之事云云。
饒是朱克善素來機警，聞得龍顏微怒，額頭上的冷汗，倏地就冒了出來。
“臣……”
不等朱克善請罪，棠落瑾便開口了：“父皇莫怪他，是兒子讓他這般說的。克善表哥的庶妹，自然也是兒子表姐。表姐可憐，已有九歲年紀，卻被家裡的婆子逼著纏足。表姐九歲，雙足自然已經長大，如此年紀，想要纏足，必要折了腳骨，纏了蹭蹭的布，讓其活生生地變得畸形醜陋，而表姐在這其中，卻也受盡折磨。表姐何辜？既不曾作jian犯科，亦不曾不孝不忠不守婦道，為何要受此等斷骨之痛？女子要受十月懷胎之苦，三從四德束縛，已然辛苦，為何還要受這等無用的折磨？”
天元帝聞言，心下嘆一口氣，賞美人兒的心情也沒有了，當下揮了揮手，那些宮人就下去了大半，棠落瑾的伴讀也恭敬地離開，也就是徐有為這些貼身伺候的宮人，才留了下來。
纏足陋習，天元帝如何不知？
若讓天元帝從男子角度來看，三寸金蓮，盈盈一握，自是美不可收。
可是天元帝卻不只是男子，還是皇帝，且是一位志向遠大的皇帝。
大棠雖然看似安定，可若掀開輿圖來看，北有突厥，西有吐蕃，東有東瀛、高麗等小國，那些國家，突厥、吐蕃勢強，與大棠諸多征戰，高麗、東瀛勢弱，同時卻也狡猾，見大棠有力氣收拾他們時，就乖乖繳納歲貢，見大棠沒精力搭理他們時，就會侵擾大棠邊境。
如此困境，天元帝自是想要狠狠打上幾仗，若能將其收服或驅趕，自然更好。
可是，若要打仗，就需要大量的男丁、糧食、布匹棉花、銀錢。
朝廷若是徵兵，那麼百姓家裡剩下的就大多是女子。女子雖較男子力弱，但鄉野村婦，種田收糧，亦不在話下，堪為大棠打仗不可缺少的一部分。
然而，就是這麼不可缺少的一部分人，民間、士族間，竟是生起了“纏足風”，令女子裹起雙足，從此變得弱不禁風，走路搖曳多姿，然而相對的，這部分女子，卻更加的不慣行走，就更別說擔起男丁當兵後，種田種糧這樣的事情了。
若只是士族富貴人家的女子纏足，天元帝倒也不覺得有異，可是眼見這股子纏足風越刮越歪，不僅四五歲幼女要纏足，那些八、九歲腳骨已經長得足夠大的女孩也要被纏足，而且纏足的女子，還誇大到民間，村莊，天元帝就不大能接受了。
“朝廷本就是用人之際，若是打起仗來，莫說男子，就是身子強壯的女子，朕都要把她們拉去戰場，就是不去戰場，也需要在家裡種糧，充足戰需。若是都裹了小腳，走路都走不穩當，如何給朕上戰場，種糧食？”
天元帝眉間隱有怒氣：“官宦人家、富貴人家，他們自己令家中女眷纏足便罷了，可是如此卻還不知足，竟使民間傳出‘大腳女子嫁不出去’這等傳聞，令民間纏足之風更盛！突厥、吐蕃女子，最是喜歡騎馬，有些貴族女子，甚至還有一身好箭術。可大棠女子，雖溫婉纖細是好，但若人人如此，百姓女眷亦如此，國家豈非要無人可用？”
棠落瑾：“……”他爹竟然如此理直氣壯地使用雙重標準，著實令他大開眼界。
不過，誰讓他爹是皇帝老子呢？天元帝為百姓殫精竭慮，為大棠日夜操勞，不嗜酒，不好色，不隨心所欲罔顧朝政，這樣的皇帝，已經算是明君了。
偶爾有些雙重標準，棠落瑾私心裡覺得，這倒也無礙。
只是，天元帝這次的雙重標準，卻是建立在很多女子的痛苦之上的。