第135頁
棠落瑾認真道：“皇祖母，孫兒與父皇，都沒有錯的。只是，此一時、彼一時，若是我大軍沒有發生瘟疫，那麼，即便這次大棠輸了，損失也不會太過慘重，皇祖母自然該聽父皇的。可是偏偏，四皇兄糊塗，令邊境發生了和蓮城一樣的瘟疫，藥材和大夫等等又俱都被攔道劫走，孫兒若是不去，邊境得了瘟疫的將士得不到及時的救治，百傳千，千傳萬，大棠這些年來養精蓄銳的努力，才真真是白費了。”
太后終是嘆道：“罷罷罷，就如太子所說。”爾後她生怕自己等不到太子回來，悄悄將天元帝告訴她的藏聖旨和玉璽的地方，都告訴給了棠落瑾。
棠落瑾一怔。
太后幽然一嘆，低聲囑咐道：“你父皇臨走前，就說了自己的身子不好，怕是這一仗之後，就不能活著回來了。小七你……到了那裡，若是你父皇的病治不好，你也莫要責怪自己。你父皇他都知道的。他最心疼你，更是在乎大棠。那聖旨，你父皇寫了三張，你去取上一張拿著，哀家也寫一份懿旨給你，若是、若是你去了邊境，你父皇提前走了，你就在邊境立時登基。你父皇，他必不會責怪你。”
棠落瑾徹底怔住。
“好孩子，莫要怕。”太后拍了拍棠落瑾的肩膀，道，“人終有一死，你父皇知道，哀家也知道。至於四皇子，他自己糊塗，你為了長安的安穩，殺了他也是應該的。哀家不怪你，你父皇也不會怪你。……好孩子，去罷，去做你該去做的事情！皇后那邊……哀家會看著她的。若是當真有人生事，哀家頭一個要殺的就是她！”
因為皇后，無論如何都不會想要讓太子繼位。所以，臨時認個兒子充作嫡子甚麼的，以皇后的愚蠢，並非做不出來。
棠落瑾原本擔心她，聽得太后這句話，他才安下心來。
從太后宮中出來，稍稍愣了一會，棠落瑾就讓人去把換子的事情，告訴給了馨貴妃。
——稚子何辜？然而這個法子，的確完美。而對寧家來說，這也是寧家第三代能翻盤的唯一機會。這個孩子，不是棠落瑾選擇的，而是寧家用來兌換機會的。雖無辜，棠落瑾卻也不會不用，只會讓人儘可能照顧好這個孩子。
至於馨貴妃……
棠落瑾拿著馨貴妃讓人送來的衣裳和荷包，卻仍舊決定，不去見她了。
見了又如何？
他為確保皇位，連馨貴妃剛剛出生的孩子都能在保護之餘，防著算計著，雖是有理，卻也無情。
還不如不見。
後日，二月初四，太子棠落瑾，率東宮私兵兩萬餘人、臨時招募的普通兵五千人，帶著藥材、大夫和糧糙，前往突厥邊境。
二月十六，太子前鋒，找尋到石圓留下的標記，尋到石圓護著的五十位善堂出來的大夫，又找到前次搶掠的突厥人的藏身之地，當夜以多勝少，一舉攻下。
此次捉到的突厥人，全部斬首，一個不留。
二月二十四，太子率先鋒，先到達邊境。
邊境戒嚴，所有人臉上都是肅穆之色。
可是等他們看到那個高高坐在馬上，額間一點觀音痣的少年時，心中立刻活了起來。
是太子！
“太子來了！”
“太子來了！太子帶著大夫和藥材來了！”
眾將士齊齊高呼。
寧君遲出來迎接他的時候，眾人已然齊齊跪在地上。
寧君遲亦是單膝一彎。
剛剛下馬的棠落瑾一把扶住了他。
“父皇如何？”
第106章 帝崩
寧君遲和棠落瑾一別兩年多，甫一見面，卻連多看幾眼的時間都沒有。
“父皇如何？”
寧君遲看到如今個子又高了幾分，人也顯得越發俊俏的棠落瑾一副焦急的模樣，微微定神，順勢起身，稍稍一頓，才道：“之前小七一直有陸陸續續的送藥材來。蓮城瘟疫後，更是送了祛除瘟疫的藥材來。彼時瞧著，那瘟疫只在南方出現，你送來了藥材也是白廢，卻不想這次竟派上了用處。皇上的瘟疫已然解除了。只是……”
棠落瑾仿佛並不想聽“只是”之後的話，而是強行打斷了寧君遲，道：“既那藥管用，為何還會有三萬將士遭受瘟疫？且我瞧著，這邊境裡，包圍起來的那個地方，應該不只是有三萬將士。”
寧君遲聞言面色微慍，道：“小七未雨綢繆，卻不想那jian人也未雨綢繆，提前讓人燒了那批治療瘟疫的藥材，咱們的人，只搶救下來少部分而已。”
所以，瘟疫雖然沒有繼續擴大，但是很顯然的，除了部分人外，大部分人，都只能煎熬著。
棠落瑾面色一凝，抬眼一看，就看到寧君遲帶著他站在了一頂帳篷外，不走了。
寧君遲低聲嘆道：“陛下身上的瘟疫去除了，但是，舅舅也是最近才知道，陛下原就是有舊疾的，這次的瘟疫病沒有奪去陛下的性命，但卻讓陛下的舊疾復發的厲害，大夫說，怕是……時日無多了。”
棠落瑾只覺腦中嗡嗡作響，身子微微一歪，險些沒有站住。
寧君遲立時扶住了他。寧君遲知道，棠落瑾是最近趕路太久，累得狠了，又聽得他的這句話，才險些歪倒。
可是即便如此，他將棠落瑾扶穩後，就鬆開了手。
“陛下原是不想你來，後來想想，又覺得你來了更好。心中一直惦記著，後來收到了快馬送來的信，這才安心。”寧君遲低聲道，“你來了，陛下和大軍，都會安心，突厥那邊暫時不敢動。你便好好陪陛下幾日罷。”
說罷轉身就要走。
棠落瑾忽而抓住了他的手。
“謝謝。”
他已經聽說了，天元帝因年歲大了，在戰場上，還要多虧了寧君遲幾次出手相護，才順利的活了下來。
寧君遲目光溫暖地看向棠落瑾。
棠落瑾微微頷首，深吸了一口氣，就朝帳篷內走去。
甚麼朝堂爭鬥，甚麼突厥戰事，他此刻都不想過問。
他只想去看看那個男人。
他的父皇。
是皇帝，卻也是父親。
棠落瑾慢慢走進帳篷。帳篷里瀰漫著濃濃的藥味，天元帝正緊鎖眉頭，昏睡著。
徐有為正在一旁煎藥伺候著。
瞧見棠落瑾來了，徐有為兩行老淚就流了出來，立時跪了下去。
“殿下、殿下……”
棠落瑾想要伸手將他扶起來：“徐公公，快起！父皇還要勞你照顧呢。”
徐有為抬頭看看棠落瑾眼下的青黑，想想從前的太子，向來都是乾乾淨淨的，如今太子卻因趕路，弄得身上格外狼狽，再回頭看天元帝的樣子，徐有為只嘆世事無常。
“殿下，帳篷里正好有熱水，還有奴才熬得燕窩，您要不先擦把臉，吃點東西？”徐有為道，“皇上最心疼您了，要是知道了您這樣不愛惜自己，肯定是心痛極了。”
棠落瑾微微一頓：“不必了。”
若是從前，父皇定然是會心疼他的。
可是現在……
他殺了四皇子的消息，並沒有下令禁止傳揚，並不知道有沒有傳到這裡來。
棠落瑾了解天元帝，知道天元帝的心裡，家國天下，天下永遠都是放在前頭的，所以，為了大棠的安穩，即便是知道了他殺了四皇子的事情，天元帝也不會廢了他的太子之位，並且不但不會如此，還會想方設法讓他將來的路更好走一些。
可是，天下之後，天元帝最在乎的就是諸多兒女。天元帝不會因為他殺了四皇子而罷黜他的太子之位，可是，因為對其他皇子皇女的喜愛，天元帝很可能會因為他殺了四皇子，而對他心生偏見或恨意。
四皇子，同樣是天元帝的骨肉啊。
棠落瑾慢慢跪坐在天元帝身邊，想要伸手抓住天元帝的手，忽而想到自己的手在這初春里還算冰涼的，生怕伸手過去會凍醒天元帝，可是將手收回來，又有些不舍。
於是他的手就在半空中僵了半晌，才拿了回來。
從前的天元帝，是很疼很疼他的。可是，現在的天元帝呢？
前世的棠落瑾，或許一生所求，都只是錢財富貴和些許權勢，若再有一心人相伴，如此便是最好；可是現在的棠落瑾，做了十七年的太子，他顯然已經開始知道皇權的誘惑，到底有多大。而皇權是唯一的，天元帝既是皇帝，棠落瑾因為追殺路上劫持糧糙和藥材的突厥人耽擱了幾日，說不得天元帝前兩三日就已經得到了消息。
既是這樣，那麼，天元帝醒來，是否會怪他呢？
棠落瑾怔怔的跪在一旁，惶惶然竟有些不知所措。
這是他的父皇，和他前世的暴發戶爹娘一樣心疼他的人。棠落瑾，不想讓他心痛、難過或是失望。
徐有為在一旁默默地煎藥。
他這會子也反應過來，太子為何不吃不喝了。
天元帝終究是皇帝，雖然知道自己命不久矣，雖然明明是遠離長安，可是長安城的消息，天元帝並未遺漏過，一直都有人將長安城的消息按時送來。
而太子殺四皇子的事情……徐有為跟在天元帝身邊伺候時，也知道了。
徐有為自打天元帝三歲，就開始跟在天元帝身邊伺候著。天元帝的奪嫡之爭，殺兄殺弟，這些事情，徐有為都是見識過的。但是，身為皇家人，為權利一事，殺兄弟自是尋常事；但若是其中一個兒子為了權利，殺了另外的兒子，這樣的事情……徐有為也不知道天元帝會不會惱。
畢竟，天元帝喜歡了太子這麼多年，而太子素來孝順，對手足厚待，這一次殺四皇子，想來也當真是惱了四皇子了。
然而徐有為終究是奴才，說一千道一萬，也不如天元帝醒來後的一句話。於是徐有為便靜靜地在一旁煎藥，等著天元帝醒來。
半個時辰後，徐有為的藥煎好了，天元帝，也慢慢睜開了眼。
天元帝原本身子就有痼疾，前些日子又遭遇了瘟疫一事，身子越發差了，單從臉上看，他比離開長安前，起碼要老了十歲。
猛地一張開眼，天元帝還以為自己有了老花眼。
“徐有為——”天元帝聲音沙啞的道，“朕怎麼好似瞧見朕的太子了？莫非朕也跟你似的，花了眼了？”
徐有為眼淚險些掉下來，跪在地上道：“皇上，那就是太子啊！太子來了，來看您啦！”
天元帝一怔，伸出手去。
棠落瑾忙握住了天元帝日漸蒼老的手。
一涼一熱。
棠落瑾想要鬆手。
天元帝卻是抓住了棠落瑾的手，嘆道：“小七來啦，怎麼不多穿一些？你這身子，就是不能挨凍。徐有為，還不讓人多燒幾個火盆來，再熬些燕窩來，朕的太子，這些日子必是吃了不少苦頭，定要好好補補！”
徐有為“哎”了一聲，沒有立刻走，先上前扶著天元帝做起來，靠在大迎枕上，掖好被子，才道：“還好皇上您醒了，太子可是等了您大半個時辰了，不吃不喝的，奴才勸甚麼都不管用。”