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父母之愛子，當為之計深遠。
天元帝疼愛眾皇子，才會為眾皇子的將來做打算，提前選定太子，故意偏心，捧著太子的同時，卻也不反對諸多皇子進入朝堂做實事。
可惜天元帝對皇子的疼愛之心，天元帝知曉，棠落瑾知曉，唯獨一眾皇子，心中卻是不知曉的。
尤其是被皇儲的位置迷了心智的皇子，更是一心只看到了天元帝的偏心，不曾看到天元帝的長遠打算。
棠落瑾看出來的。
正因為看出來了，他才更震驚天元帝會殺二皇子的事情。
緩緩走回書房，棠落瑾執筆，就欲寫下奏摺——二皇子已逝，其嫡長子當降一級繼承其王位。請封其為郡王。爾後又為二皇子的嫡女請封郡主。
雖然在二皇子臨死的時候，棠落瑾故意讓二皇子死得不甘心，誤以為他會對其子女下手。但事實上……對幾個晚輩，棠落瑾還不至於做出那等事情。
尤其是天元帝殺二皇子後，心中定然難過，此時定然沒有人敢為二皇子的子女請封。而天元帝自己，因帝王顏面，亦不好自己下旨，冊封二皇子的子女。棠落瑾體察聖意，自然要為二皇子的子女請封。
只不過——
棠落瑾寫完請封的摺子後，卻是再想，百葉大師說的那番話，天元帝真的，也知道了麼？正因著知道，因著天元帝的愛子之心，這才要千里迢迢把十二皇子送去百佛寺，好讓百葉大師“看”著他，好讓十二皇子老老實實的麼？
棠落瑾對天元帝的用意，也算是猜到了一半。
天元帝的確知道了百葉大師的話，卻不是因著派人跟在棠落瑾身邊，百葉大師對棠落瑾說了那番話，跟在棠落瑾身邊的人傳話回來的。
而是，當年天元帝曾經寫信詢問至善大師，其早年的病症，是否有救，能讓他多活上幾年。至善大師心知天元帝是仁君，雖然沒有為天元帝繼續耗費心神卜卦，但卻告訴了天元帝一個民間神醫的蹤跡和住處，並說，此神醫是百歲之相，將來他死了，這個神醫可以繼續為天元帝診治，延壽，讓天元帝善待其云云。
天元帝自然是聽從不提。
只是，這個明明有百歲之相的老神醫，卻是在今年年初的時候，意外落水而死。
天元帝這才察覺不對。至善大師的相術了得，他既說了這個神醫該有百歲之相，就不該這樣早早離世。且，神醫提前離世，那麼，能為他診治延壽的神醫，又去哪裡找？他接下來，又還能活上幾年？
帝心叵測，天元帝這才讓親信帶信去了百佛寺，爾後才收到百葉大師的來信，知曉自己身邊這幾年出生的異星的事情，從而懷疑上了十二皇子。
十二皇子還未出生時，幾個姐姐相繼去世，而那時一位懷了雙胞胎的妃嬪，只是進清寧宮遠遠的給皇后請了個安而已，半道上就落了胎，肚子裡取出了已經長成形的龍鳳雙胎。
十二皇子彼時就被有心人傳出了“命硬”之說，天元帝起初不信，只是因他想要壓制皇后和十二皇子，才任由有心人將這個傳言傳開。只是現在看來，傳言，未必就是假。
不過即便如此，看到百葉大師信中所寫，希望他勿造殺孽，又思及十二皇子既是他的兒子，又是寧家血脈，天元帝斟酌再斟酌，才會想到讓其前往百佛寺的事情。
既懲治了皇后，也讓十二皇子遠遠避開長安城。
或許來日，小七登基，可以許其還俗，但是，回長安的事情……
天元帝連連咳嗽了幾聲。
徐有為忙忙跑了過來，為天元帝替換帕子，並送上溫水漱口。
天元帝遞給他兩條沾了些許血珠的帕子。
徐有為憂慮道：“陛下，那百葉大師不是至善大師的弟子麼？不若讓那百葉大師再算一算，看哪裡還有甚麼好神醫，把人送來給您看病。”
天元帝如今不但會偶爾咳血，夜裡心口也會疼。如今來叫妃嬪侍寢的事情都是能免則免，徐有為不能不擔心天元帝的身子。
天元帝漱完口，清了清嗓子，道：“百葉大師和至善大師都是人，又非神仙，哪裡能算得出沒見過的人的蹤跡？就是至善大師，當年也是在四處遊歷行醫時，偶然遇到的那個神醫，這才舉薦給朕的。百葉自出生就待在福建，哪裡知曉甚麼神醫？”
徐有為還要再勸。
天元帝擺手道：“無妨。小七現在回來了，可以代理許多國事。朕把事情分給他一部分，就能好好歇一歇啦。”說罷，長長一嘆，“只要上蒼看在朕自登基以來，勤勤懇懇的份上，好歹讓朕，留給小七，一個安穩的大棠，安穩的朝廷！”
徐有為轉過頭去，抹了下袖子，才轉過頭來，笑道：“陛下定能如願以償，萬歲萬歲萬萬歲！”
紫宸殿裡，很快就上了火盆，徐有為親自把那幾隻帕子，都燒成了灰，這才端了出去。
紫宸殿外，通往後宮的小道上，寧君遲正站在皇后和十二皇子面前。
皇后不意寧君遲竟來了，想到在紫宸殿的委屈，還有棠落瑾的威脅，忍不住悲從中來，泣道：“三弟莫非是知道了我和你小外甥的委屈，特特趕來的？”
十二皇子則是審慎和戒備的看向寧君遲。
寧君遲原是想要伸手摸摸十二皇子的腦袋，見十二皇子這樣看他，手微微一頓，收了回來。
“二姐和珉兒，受什麼委屈了？”寧君遲目光看向遠遠離開的少年的背影，好一會才轉過頭，看向皇后，道，“君遲會趕來，是陛下讓人叫了君遲來。說是，讓君遲……送二姐和珉兒一程。”
這話說的非常有歧義，寧君遲當即就放下一切趕了過來，然後就見到了依舊活生生的皇后和十二皇子。
皇后恨道：“送我們一程？陛下何其殘忍，竟半點不顧念夫妻之情，父子之情！難道他就只認棠落瑾一個兒子麼？難道本宮的珉兒，就不是他的兒子了麼？”
寧君遲微微蹙眉。
皇后瞧見，這才勉強鎮定下來，和十二皇子一起，將今日早朝後，紫宸殿發生的一應事情，全都告訴了寧君遲。
寧君遲微微一頓，看向十二皇子：“你說，二皇子逼太子當眾脫衣，展示其胎記？”
十二皇子一直都不喜歡寧君遲，只是他重生一次，竟是過得連前世都不如。他知曉此刻能幫他們母子的人不多了，眼前的寧君遲，他雖戒備，卻仍舊要慎重以待，點頭道：“是。棠落瑾……七皇兄允了，父皇揮退眾人，留下我和二皇兄，一起看了七皇兄腰間的胎記。”
寧君遲是看到過那個梅花胎記的，雖明知結果，可仍舊呼吸一滯：“結果呢？”
“被一個刺青遮擋住了。”
寧君遲想到棠落瑾行事素來謹慎，且當年沈家二姑娘落水時，瞧見棠落瑾腰上胎記的，應該不只是他一個。
然而棠落瑾明明和沈家交了底，可是這些年來，棠落瑾和沈家之間的交情，卻無人知曉。旁人看來，只道太子不喜沈家，沈家因馨貴妃之故，對太子雖敬重卻不親近。卻不想……
他們早早就互相知曉了真相。甚至棠落瑾刺青一事，或許都是沈家幫的忙，遮掩的事情。
寧君遲微微失神。想到他的小七，有了自己的親舅舅，他心中竟是莫名的酸澀。
十二皇子瞧見寧君遲的模樣，卻是恨極了寧君遲。龍陽之癖有就有了，為何要喜歡那個人？為何要為了那個人，置自己的親生姐姐和外甥於不顧？
“那麼，百佛寺死士欲殺太子一事，珉兒是否真的有插手？”寧君遲蹲下身，平視十二皇子。他早早就發現了，小七早慧，十二皇子亦是早慧。只是不知為何，小七的早慧，只會讓他覺得理所應當，而十二皇子的早慧，還有眼睛裡不該有的恨意，卻讓他偶爾毛骨悚然。
十二皇子道：“自然沒有。舅舅，珉兒這樣小，能做甚麼？怎麼去培養那些死士？二皇兄的死士，可是培養了十年呢。”
寧君遲又道：“那麼，諸皇子所知曉的，太子非嫡子的傳言，是不是你傳出去的？”
十二皇子立刻說不出話來了。
皇后忙攬過十二皇子：“珉兒這樣小，哪裡會做你說的那些事情？君遲，他是你的親外甥，你該信他，該幫他的！”
寧君遲卻是慢慢站起了身子，面上溫和的笑容亦收了起來。
“二姐和珉兒，如此糊塗，君遲卻不知該如何相幫。”寧君遲道，“聖意如何，君遲早早就說給了二姐聽，只要二姐再莫做傻事，將來有寧家在，縱使是二姐曾經做過錯事，太子便不會為難二姐。可是，二姐和珉兒如今，又做了甚麼？”
十二皇子強撐道：“成者為王敗者為寇，儲位相爭，原本如是！”
寧君遲道：“所以，你失敗了，如今只能剃度，替太子為皇后祈福。”
十二皇子小小的身子，踉蹌幾步，險些栽倒在地。
寧君遲繼續道：“我會寫信給父親，讓父親莫要誤會陛下和太子。二姐，珉兒，你二人，好自為之罷。”
寧君遲轉身欲走。
他現下終於明白，天元帝讓他來送二人“最後一程”的意思了。
天元帝並非是要這二人死，而是想要告訴寧君遲，這是他們姐弟、舅甥之間的最後一次見面。
無論太子是否是嫡子血脈，如今太子地位穩固，朝廷欣欣向榮，皇后卻屢屢違抗聖意，想要殺太子，為十二皇子奪得儲位，這樣的事情，且不說即便太子死了，十二皇子也做不了皇儲，單單是皇后的作為，天元帝就容不得她。
哪怕她是寧家人。
天元帝肯讓寧君遲來，最後勸解二人一次，已然是寬厚仁義了，接下來，他雖不會殺二人，卻也不能再給他們機會，做對太子不利的事情了。
當年換子一事，已經是皇后有錯再先。寧君遲先前不懂，如今再回憶起來，當年棠落瑾剛剛出生，養在皇后宮裡的時候，頻頻生病，最後被高燒燒成了“傻子”，顯見當初皇后並非只是錯了一次，而是錯了數次。
錯到天元帝不但容不得皇后，還容不得十二皇子。
哪怕他們身上，還流著寧家的血。
寧君遲背對著二人離開。
寧家是忠臣，忠的是國家，是百姓，也是明君。
天元帝無可厚非，正是明君。明君依照對錯宮規處置妻兒，且還是故意往輕了處置，天元帝如此，寧家還能有甚麼話可說？
罷罷罷，或許，只有把他們身邊的爪牙全都斬斷，皇后和十二皇子，才能真真正正的活到壽終正寢。
哪怕不夠風光，卻可平安一世。
寧君遲想清楚這些，離開的步伐，便更為果斷。
皇后忍不住喚他：“君遲！你就當真不管我和珉兒了麼？姐弟一場，本宮和你相處的時間，比和瑜兒相處的日子更久，你竟是連瑜兒都不如，根本不管我們了麼？”
皇后說著，就想往前走去。