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天元帝眉心一皺。
徐有為說完這些，把天元帝的藥和燕窩放在一旁，就退下去安排火盆和旁的事情了。
棠落瑾看到天元帝皺起的眉頭，張了張嘴，終於開口：“父皇，不孝兒落瑾，見過父皇。”
原是要磕頭行大禮的，但天元帝握住了他的手給他捂熱，棠落瑾就磕不了頭了。
天元帝原本就不在意這些細節，他只瞧著棠落瑾的神色和眉宇間難得的不安，微微有些得以的笑道：“這世上，誰都有可能不孝，唯獨朕的太子，是這世上最孝順的兒子！”
棠落瑾眼眶微紅，喊了一聲：“父皇！”隨即低頭道，“我殺了四皇兄。”
“他做錯了甚麼？”
“四皇兄，”棠落瑾微微一頓，“意圖奪取皇儲之位，當殺。”
天元帝聞言卻沒有惱，只笑著搖頭，嘆道：“傻孩子。”
他雖然不在長安，但長安城的事情，四皇子做的事情，他並非全然不知。
雖然四皇子做事隱蔽，找的人安排得當，但是，天元帝人雖然沒有發覺其中的細節，卻也知道了四皇子想要的根本不只是皇儲的位置。
“邊境瘟疫，是他弄出來的吧？”天元帝神色極其冷淡，“他想要的，何止是小七的皇儲之位？大棠百姓的性命和尊嚴，邊疆數萬將士的性命，還有朕的性命，朕其他兒子的性命，他，都是想要的吧？”
棠落瑾抬起頭來，看向天元帝。
天元帝嘆道：“小七不必為他瞞著。朕雖病了，老了，但是，腦袋卻沒有糊塗，不會為這等弒父殺弟，連家國天下都不曾放在眼裡的jian人傷心！”
棠落瑾心中長長的鬆了口氣，道：“既如此，父皇就莫要再想他的事情了。兒子已經說了，不讓他進皇陵。”
天元帝道：“單單只是不進皇陵，如何能夠？這等欲要大棠國門不守，邊境數萬將士得了瘟疫的jian人，傳旨下去，貶其為庶人，挫骨揚灰！”
棠落瑾應了下來。同時心中也越發安心。
他的父皇，並沒有因為四皇子而遷怒他。很好，這樣很好。
父子二人默契的沒有提起天元帝的時日無多，而是說起長安局勢。
棠落瑾將長安城的安排一一說了出來，還把寧家願意和十六皇子“易子”一事說了出來。
天元帝聽了，只含笑道：“小七做得很好。”又問，“那麼，邊境接下來當如何，小七可想好了？”
棠落瑾毫不遲疑道：“兒子的善堂，如今培養出上百大夫，兒子這次，將他們都帶了過來，還有大量的藥材、糧糙、馬匹和人。只是兒子焦急，才先來一步，想來後面的人，最遲明日就能趕到。等他們趕到之後，給得了瘟疫的將士治完病，歇息幾日後，咱們就對突厥開戰。”
一鼓作氣，再而衰，三而竭。
突厥到現在為止，只敢小打小鬧的侵擾邊境，也只是為著之前大棠已經把突厥給打怕了，突厥人死傷無數，沒了本事能發起大規模的戰爭，只妄圖等到大棠這邊的瘟疫暴發的狠了，死的一乾二淨了，再一把火燒了大棠將士的屍體，跨越邊境，占領大棠的城池。
可惜的是，棠落瑾之前就送了部分治療瘟疫的藥材來，那些藥材雖被燒了一部分，但剩下的藥材，也足夠把天元帝救回來。而寧君遲反應迅速，令得瘟疫的人俱都聚攏在一起，但凡有症狀的人，必須送到這裡來，如此一來，瘟疫的擴散並不嚴重，突厥也就只得按捺不動。
等到棠落瑾來了，只待明日，剩下的人趕來，突厥人就更沒有了氣勢。正是大棠反攻之時。
天元帝聽了，囑咐道：“這次小七既帶了不少人了，那麼……就一鼓作氣，將突厥蠻夷，打到千里之外！所有俘虜，一個不留！”
棠落瑾肅然道：“謹遵聖旨！”
父子二人攀談許久，等到入夜，天元帝依舊沒有放棠落瑾離開，而是繼續說著一些為君之道——他明明知道，從前的二十年，他已經教了棠落瑾很多東西，棠落瑾也學得很好。可是，等到了瀕死之際，天元帝又覺得自己還有很多東西沒有教，恨不得將自己腦袋裡的為君之道、帝王心術，統統教給棠落瑾。
寧君遲在帳篷外等到了半夜。
徐有為出來看了一眼，又進去了。
寧君遲權當沒有看到。
徐有為重新回到帳篷的時候，棠落瑾已經睡下了。
連日奔波，心中又記掛著諸多事宜，倒也難怪棠落瑾會比天元帝還要早一步睡著。
天元帝瞧見徐有為進來，一雙眸子裡，幽深又明亮。
“他還在？”帝王的聲音，聽不出半分喜怒。
徐有為低聲道：“是。自從太子進了帳篷，信國公除了安排軍中事務，用膳之外，一直等在外面。”
雖是黑夜，天元帝眼睛裡的怒火，亦是半分都遮掩不住。
徐有為忙忙跪地，看了一旁的棠落瑾一眼，道：“皇上息怒，太子……還在呢。”
天元帝目光垂下，面無表情道：“罷了。徐有為，朕給你的兩道聖旨，可要記得，都收好了。”
徐有為道：“皇上，那聖旨，奴才不知道是甚麼，可是，您還是把聖旨給別人吧，奴才、奴才伺候了您一輩子，等您前腳走了，奴才後腳定要追過去跟著伺候，您千萬別留下奴才一個人！”
天元帝臉上這才帶了點笑影兒：“朕才不需要你這老骨頭給朕陪葬！朕看了你這張老臉這麼多年，等到了地底下，定要尋個年輕、腿腳利索的來，不要你伺候啦！徐有為啊徐有為，你啊，好好活著罷！等回了長安，去你宮外的宅子裡，讓你的侄子好生伺候你，把朕沒能活到的歲數，都替朕活出來，活個一百多歲，到時候，小七說不得還會讓你在千叟養生的書上留下一筆呢！好好活著。”
徐有為淚流滿面，在漆黑的夜裡，卻半點聲都沒有出。
到了第二天的中午，後續的援兵就帶著物資趕到了。
棠落瑾先前就準備了相當多的物資，等知道了邊境瘟疫後，更是將自己的私庫還有他在諸多長安城附近善堂、糧鋪、藥店的東西，半空了大半，統統送了來。
太子尚且如此，其餘人為著討好這位未來的君王，當然也送了不少東西來。
這樣一來，邊境將士人數雖多，帶來的糧糙和藥材、戰袍等等，俱都足夠了。
上百個大夫吃過一頓熱飯，又洗了個澡，睡了個午覺後，就開始起來給被集中起來的將士們治療瘟疫，因為人數眾多，又怕傳染，他們俱都被安排在外面，讓生病的將士們一個一個的出來。
等到三日之後，這上百個大夫累得嘴巴里都說不出話來的時候，才把邊境生病的和有一些生病跡象的將士都挨個診治了一遍。
五日後，一些情況輕的將士都慢慢恢復了過來，甚至可以照顧情況嚴重的將士。
而原本照顧他們的健康的將士們都騰出手來，有時間可以做旁的事情了。
棠落瑾見此，就知道，時候到了。
天元帝和寧君遲，亦知曉時候到了。
可是棠落瑾還在猶豫。
他帶來的特意給天元帝診治的幾個太醫都說，天元帝的身子，也就是這幾天的事情了。他若是帶著人開戰，那麼，一旦開戰，必然不是一天兩天的事情。而到了那時候，天元帝心系戰爭，只怕也會跟著他一起熬著，若是這樣……
棠落瑾始終拿不定主意。
寧君遲來尋棠落瑾時，就看到棠落瑾正在遲疑。
寧君遲已經有兩三年沒有看到棠落瑾了。
自從棠落瑾來邊境，天元帝又時常將他帶在身邊，不帶在身邊的時候，棠落瑾身為太子，又有諸多事情要做，就是寧君遲自己，事務亦是繁忙。
寧君遲竟是想要多貪看棠落瑾幾眼，竟也是一直沒有機會。
“這有何難。”寧君遲聽到棠落瑾的猶豫後，道，“小七隻要去問問陛下，看陛下如何做想，也就是了。”
棠落瑾一怔，隨即道：“父皇心中，大棠最重。若是問他，必然是要我立即出兵。可是如此的話……我只怕會讓父皇身子……”他抿了抿嘴，沒有繼續說下去。
寧君遲卻道：“既然陛下心中，國事最重，那麼，若是為國事之故，陛下想來無論是任何事情都肯犧牲的。因為在陛下看來，只要大棠好了，那麼，陛下心裡，也就高興了。”
棠落瑾先是不語，後來被寧君遲看得久了，才緩緩道：“我再想想。”
寧君遲不再說話，只靜靜的看著棠落瑾，忽而不知想到了甚麼，道：“對了，陛下有沒有、有沒有特別提到我？”
棠落瑾看他：“舅舅何意？舅舅如今是邊境的大元帥，父皇自是常常提到舅舅，並誇讚舅舅不愧為寧家後人，領兵作戰的本事，無人能敵。若是能一輩子戍守邊境，必是大棠的幸事。”
棠落瑾說罷，驀地回過神來。
不對勁。
天元帝從前並不是這樣說寧君遲的。從前的時候，天元帝根本沒有讓寧君遲在邊境長時間戍守的打算。
寧君遲聞言，長長一嘆，笑道：“舅舅知道了。不過——舅舅不會願意，一輩子只守在這裡的。”
棠落瑾眉心微蹙。
寧君遲伸出手，將落在棠落瑾肩膀上的葉子輕輕拂掉，道：“回去罷。”
二人一同回了帳篷。
只不過，寧君遲回的是自己的帳篷，棠落瑾則是回了天元帝的帳篷。
雖然寧君遲的提議棠落瑾心底不算贊同，但是很顯然的，既然他是太子，天元帝是皇帝，他們二人都遠遠的在邊境之中，遠離長安，那麼，這場戰爭，自然是越快越好。
棠落瑾手心攥的緊緊地，遲疑了一會，還是開口跟天元帝說了這件事情。
天元帝含笑道：“既準備好了，那麼，就挑個好日子，唔，後天就是好日子，那就後天直接開戰好了。”
棠落瑾驀地抬頭看向天元帝。
天元帝咳嗽了兩聲，道：“傻孩子，父皇是等不到戰爭結束了。只不過……既然要開戰，那麼，咱們在開戰前，總要好好大吃一頓才好。明天中午，宰上些牲畜，朕，有話要與眾將士來說。”
棠落瑾心中隱隱不安，勸道：“父皇身子不適，外頭風大，不宜出帳篷。”
天元帝只笑：“這有甚麼不合適的？父皇要說的話，只幾句而已。待說完了，父皇就回來帳篷，可好？”
棠落瑾這才點了頭。
天元二十八年，三月初三。
棠落瑾召集三十萬大軍，宣布明日出征突厥汗國。
“……保家衛國，為我等責任。孤身為大棠太子，必不會推脫自己的責任，惟願在戰場之上，與諸位兄弟，同生共死，保家衛國！”棠落瑾舉起一碗酒來，站在高台上，將這碗酒，一口飲下，“同生共死，保家衛國，願我大棠，永世長存！”