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六皇子棠落珏眼睛立刻亮了一下，大聲答應道：“好！孫兒都會背好幾句三字經了呢，孫兒要去讀書！”
太皇太后又哄了六皇子幾句，六皇子就離開了。
太后道：“皇后許是為著宮務，才沒能好好照看六公主和七公主。至於其他，”她微微一遲疑，才道，“她膝下總歸有小七一個兒子了，下一個兒子再過幾年來，也未必不是好事。”
更何況，公主又有何不好？
要知道，除了沒了的和外出修行的，剩下的在宮裡的公主，天元帝可是個個都放在心上寵著的，每隔幾日，便會宣幾個公主去見一見。
太皇太后聞言，目光沉了沉，不肯再提皇后，只說起了六皇子，道：“珏兒被你教養的很好。雖然容貌上有些像他的娘艷才人，但言行舉止，都像咱們漢人，和高麗人不同。皇帝昨個兒來長樂宮，還與我說起，小七回來了，就要晉封太子，珏兒生母艷才人是高麗人，位分不高，又已經沒了，皇帝的意思，是人都沒了，高麗如今還算安分，不如就晉一晉珏兒生母的位分，也好讓珏兒面上好看些。”
六皇子一生下來，生母艷才人就沒了。因太皇太后和太后的母家朱家，並未送朱家女到天元帝的後宮，而天元帝素來感念太皇太后和太后對他的照顧，便將六皇子送到太后宮裡，一來是排解太后寂寞，二來則是希望將來有一位親近朱家的皇子。
太后養了六皇子四年，自然喜歡六皇子，聞言，喜道：“那自然是好。珏兒素來憨厚聽話，又有孝心，晉一晉他生母分位，他長大了也能安慰一些。只是不知，姑母和皇帝，打算晉艷才人什麼分位？”
太皇太后心知天元帝此刻要晉艷才人分位，其實還有想要暫時拉攏高麗的意思，既要拉攏，就要給個足夠的位分，便道：“哀家的意思，是直接晉妃位。六皇子生母，以後就是艷妃了。”
才人是正五品的分位，艷妃是則是四妃之下從一品的位分，六皇子生母一下子越階晉封如此之多，太后約莫猜到這其中有些緣故。但是，就算有緣故又如何，六皇子得了實惠才是真的。
“那就多謝姑母了。”
太皇太后微微頷首，又道：“太子居所已然建成，我看皇帝的意思，等小七回來，便要行冊封之事。冊封之前，我會讓小七住在長樂宮，你要多讓珏兒來這裡，和小七親近親近才好。”
棠落珏有著高麗人的血，又非嫡非長，根本沒有繼承皇位的可能。但是若能與未來的太子交好，對棠落珏而已，未嘗不是一件好事。
太后自然應下。
姑侄二人又說了些話，太皇太后雖依舊氣惱皇后所作所為，可是六公主和七公主到底是她的曾孫女，心中不放心，到底派了安姑姑日日去看兩位小公主的情形。
皇后懷著兩個小公主時，身子並不算大好，連累著兩個小公主的身子也不算好。
不過這次也算驚險，雖然兩個小公主著了涼，又有腹瀉，但太醫醫術高超，四五日後，兩個小公主就好了。
太皇太后放下心來，然後就拉著太后開始不停宣召各家命婦進宮。
還是帶著她們的兒子進宮的。
雖說這時候講究男主外、女主內，但是若嫡妻根本不知朝中事務，又如何和其他命婦交往？因此這些朝廷命婦，俱都是聰慧人，只來了太皇太后這裡一趟，就知曉太皇太后在為昭王挑選伴讀了。
不過，東宮已然建成，昭王如今是昭王，待昭王回到長安，那麼，昭王是否又會變了一個身份？
朝中有適齡孩童的家裡都開始謀算起來。當日，他們想要謀算，除了在天元帝和太皇太后、太后那裡多跑上一跑，就是往皇后那裡送禮奉承了。
皇后聽得那些人家的打算，再想到自己住在庵堂的五公主，頓覺心中五內欲焚，恨不得特特選些紈絝給棠落瑾做伴讀。
可是紈絝又哪裡是好挑選的？
人人都知道昭王是中宮嫡子，周歲抓周時的情形，仿若武皇轉世，又有最近的至善大師深揖一禮時說的話，人人都道昭王這太子是坐定了。哪怕昭王現在年紀小，好壞不分，但天元帝哪裡是好糊弄的？且他們要看得是長遠利益，將自家兒孫送到昭王身邊，為的便是昭王好了，自家兒孫也好，隨後就是一人得道，雞犬升天。既是為著長遠打算，又哪裡有人肯送個紈絝來？
皇后自是挑花了眼，也沒能挑出個紈絝來。
長安如何，棠落瑾自是不知。他著實不耐煩皇后身邊的撫桂在他身邊時不時打量他，因此單派了一隊人馬，令撫桂和他們同行，每每走在他們前面，採買些各地的稀罕物事。
這活兒並不輕省，可是主僕有別，遑論棠落瑾還是昭王。撫桂只得咬碎了銀牙，乖乖換了胡服，乘了快馬，採買物事。
棠落瑾見撫桂走了，身邊立時就清靜了下來。
葉臨影是千遙書院山長的次孫，雖身份清貴，可惜卻可惜在他身份尷尬，乃是山長兒子的第二任妻室生下的嫡子，原配所生嫡子比他年長四歲，他母親死後父親所娶的第三任妻室又連續生下了兩個兒子一個女兒。那個家裡，早早就沒了他的位置。
山長既憐惜這個孫子，又對兒子和其他孫子無可奈何。葉臨影身份尷尬至此，父親和後母兄弟，對他雖無虐待，卻並不關心，山長左思右想，也只得送他出來，讓他自己給自己奔個前程才好。
葉臨影知曉山長之所以送他出來，除了上面的理由，還期盼著他能和昭王親近了，倒是昭王得勢，千遙書院也能比得過江南書院，他們葉家也能越來越好。
葉臨影對自己被送出來，還是遠遠送到長安，身邊可能會有各種官宦子弟的昭王身邊，並沒有太大的反對之意。他年紀雖小，但也知曉自己若繼續呆在那個家裡，活是能好好活著，但若想出頭，前有原配嫡長子在，後有後母生的弟弟，父親又將他當做了透明人，著實太難。倒不如出來拼上一拼。
雖然冒險，但，這世上哪裡有不需冒險的事情？做不過是代價或大或小而已。
葉臨影如此想了一番，正往甲板上去，就見到了正在下棋的寧君遲和棠落瑾。
他正疑惑著昭王雖聰慧，但終究小小年紀，如何會下圍棋？哪知走近一看，才知曉二人下的是五子棋。
葉臨影拱手行了禮，就站在一旁觀看。
棠落瑾看他一眼，又看了身邊伺候的河柳一眼。
河柳抿嘴一笑，就令人給葉臨影端了椅子，讓葉臨影坐了。
五子棋而已，二人很快下完一盤。
寧君遲揮退要收拾棋子的下人，自己收拾起來，漫不經心道：“二姐來信，說是六公主和七公主都病了，也不知這時候是不是好了。”
棠落瑾其實心裡還是感激那兩個妹妹的，聞言心情頗好，面上卻依舊和以往一般，板著臉道：“母后愛惜妹妹，必會好的。”
要知道，古代小嬰孩可是很容易夭折的。那位因為連番生產性情有些古怪的皇后，若是肯好好照顧兩個公主，她們自會活下來。若是不能……宮裡想讓皇后難過的人也不少。
這話說的有些古怪，寧君遲心裡疑惑了片刻，想到眼前人是他的親外甥，便將此事撩開。笑道：“小七莫吃醋，你是二姐唯一的兒子，她也會喜歡你的。”
棠落瑾試圖裝作害羞的模樣，可惜他面癱裝久了，雖然生的白白胖胖，可是想要“害羞”一下，也著實苦難，只得面無表情道：“母子血緣不可斷，舅舅的話，我自是信的。”
寧君遲微微頷首，心中則想著要再寫封信給二姐，讓二姐多疼小七一些。畢竟，小七才周歲就離開了長安，沒有父母寵愛，這次歸家，理當得到的再多一些。
可惜寧君遲的這封信寄到的不是時候。
信到的時候，他們一行人也到了長安城外。
皇后正守在六公主和七公主的床邊。
六公主如今才一歲多一點，七公主才幾個月大，小小的身子，躺在床上，痛苦地嗚咽著。
皇后摸了摸兩個小女兒的額頭，整個人都快瘋掉了：“怎麼還是這般燙？不是說她們的病以及逐漸好了麼？怎麼突然又燒起來了？”
伺候二女的霧卷、煙塵也是滿臉急色，聞言跪地道：“奴婢也不知這其中緣故，只是兩位小公主的辱母昨日見小公主面色好了，就抱著到太液池邊走了一圈，怕是因著池邊有風，這才……”
皇后怒道：“杖斃！如此不中用的東西，還留著作甚？”
“娘娘，昭王回長安了。”
皇后聽得太監來報，揮手就令人下去：“待他進宮，再報與本宮聽。”到時她在準備更衣見棠落瑾好了。
可是皇后還是沒能更衣。
“娘娘，昭王殿下，已經到了紫宸殿，皇上正在召見殿下。”
太監的話剛剛說罷，皇后就聽得照顧兩位小公主的霧卷、煙塵忽然驚叫起來。
“娘娘，小公主、小公主沒氣了！”
皇后頓覺心神大慟，不可置信地伸出手，在兩位小公主鼻下都探了一會子，卻仍舊聲音沙啞道：“哪、哪一個？”
霧卷、煙塵跪倒在地，泣不成聲：“兩位公主，都、都仙逝了！”
皇后眼前一黑，口中一陣腥甜，張口就吐出一口血來。
第24章 父皇
中宮嫡出的六公主、七公主仙逝，皇后寧氏吐血這等事情，嚇壞了清寧宮一眾人。
好在太醫原本就在清寧宮離為兩位小公主治病，皇后悲慟之下吐血後，太醫立即為皇后診治。
太醫院院使親自為皇后診治，半晌，摸著鬍鬚道：“皇后為兩位小公主的事情，悲傷鬱結，思慮過多，本會讓身子虛弱。但，方才皇后娘娘怒極攻心，胸口的淤血一口吐了出來，反而化解了原先的虛弱。娘娘只要好生調養，最近切莫要大喜大悲，心平氣和，就能漸次調養好身子。”
“心、平、氣、和？”皇后看著床榻上，兩個小小的身體，只覺心中恨意滔天，“本宮兩個女兒，一日之內，全都沒了，你讓本宮心平氣和？本宮怎麼能心平氣和？”
太醫院院使微微垂了頭，不語。
太醫院雖侍奉君王一家，但本身既有官身，又非宮中奴才，除非有太醫作亂，否則這些皇室在惱怒，也不可能因遷怒二字，將他或殺或貶的。
流盼見狀忙忙道：“多謝大人，還請大人為皇后娘娘寫方子，調理調理身子。”
太醫院院使微微頷首，又沖皇后躬身一禮，就隨著流盼指的一個宮女，去偏殿寫藥方子了。
流盼親自送院使出門，回頭再看，就見皇后已經把霧卷、煙塵之外的宮侍，全都趕出去了。
而皇后自己，則坐在床邊，一手抱著一個女兒，輕聲唱著哄嬰孩睡覺的曲子。
流盼看皇后面色蒼白如紙，兩行清淚，如注的流下，大驚之下，和霧卷、煙塵一樣跪在地上，膝行幾步，喊道：“娘娘、娘娘！您若是難過，盡可往奴婢身上發。奴婢如何都好，院使說了，您胸口的淤血剛剛發散出來，可不能再大喜大悲，鬱結於心了！”