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棠落瑾剛下了車，到了驛站，就收到了長安城寄到江南的信。
信是朱克善寫的。朱克善是棠落瑾伴讀里最年長的一個，如今已經二十又一，剛剛考中二甲進士，此時不好離開長安，就留在長安，幫棠落瑾留意京城動向。
沈家二姑娘落水一事，在長安城並未傳開。蔣家人縱使是稍稍知曉此事，卻也明白這件事不公開為上——一旦公開，以沈家人的上進，縱使是太子不提，天元帝也會給沈家二姑娘一個名分，讓其進了東宮。且沈家二姑娘雖是被人算計，但終究是在蔣家出的事，蔣家理虧在先，自是什麼都不會往外說。
而慕容家和夏家雖知曉是誰落了誰，但是她們並未抓到人，因此縱然是心中惱怒，卻也做不得什麼。
至於沈家，沈家二姑娘出嫁在即，這個時候，更是誰都不會捅出這件事——況且太子才十二歲而已，按老百姓的話說，毛都沒長齊，能有甚男女大防？可是世人對女子多苛刻，他們也只得捂緊了嘴巴。
慕容家和夏家原以為這件事到這裡就算結束了，可惜沈家和蔣家沒忘記這件事，棠落瑾更不曾忘記。
九皇子比棠落瑾小八歲，如今才是個四歲小兒，夏家和慕容家就敢如此出手，棠落瑾豈能饒了他們？
他臨走之前，便令清歡把夏家和慕容家仗勢欺人，搶占百姓田地的消息和證據，俱都送到了嚴青松的父親御史嚴寶根的桌上。
嚴寶根唯一的兒子跟著太子當伴讀，自己自然也就是半個太子黨，聞得此事，自然是毫不猶豫的就拉上兩個清貴的同僚，一同在朝上把這兩家人以“治家不嚴和欺壓百姓”的名頭給參了一本。
天元帝雖不曾親眼見到過蔣家出事的情形，但是他在棠落瑾身邊放了人，小徑故意把蔣家的事情跟天元帝的人說了一通，天元帝如此自然是知曉了蔣家之事，因此根本不給慕容家和夏家反應的時間，就直接在朝堂之上，將兩家人，大罵一通，絲毫顏面都不給。等罵完了，官職還要給人往下降上兩級。
慕容家和夏家兩家，在朝堂之上，臉都被羞得抬不起來。
後宮之中，九皇子母妃柔妃，被天元帝找了由頭，褫奪封號，從從一品妃位，降到正三品婕妤。
棠落瑾看了信，心中這才稍稍舒服了一些。
很早的時候，天元帝並不介意皇子之間爭奪皇寵一事，甚至他還覺得，有爭奪才能讓棠落瑾鍛鍊的更像太子。可是自從大皇子糊塗，用了連環計，勢要棠落瑾死的時候，天元帝才開始慢慢限制皇子之間的競爭——九皇子的母族夏家，雖沒有對太子的性命動甚麼念頭，可是九皇子年紀小，如今也才只有四歲。
九皇子才四歲，夏家就敢明目張胆的對他的太子出手，那麼，等九皇子將來再長大一些呢？是不是到時候，他們就要學著大皇子的模樣，開始對太子的性命起了念頭了？
天元帝在意其他皇子，卻更加心疼太子。從前大皇子以連環計殺棠落瑾，棠落瑾為著手足情誼和他這位父皇，都尚且能忍下來，只令大皇子出家而已。
天元帝本就對其有愧，現下再瞧九皇子才四歲，夏家就開始忍耐不住，如何能不惱？自然是要殺雞儆猴，狠狠懲治夏家和慕容家一番。而從前的柔妃，現在的夏婕妤也未必乾淨，如此被貶了位分，想來也能好好安分一段時日。
天元帝如此想罷，在夏婕妤的名字上又圈了一個圈，卻是打定了主意，在他生前，夏婕妤一輩子只能在婕妤的位子上坐著了。
至於馨妃……天元帝筆鋒微頓，在她的名字上停了許久，才挪了開來。馨妃無功，又因生育九公主時身子受損，極難再次有孕，不當晉位。
只是，馨妃不當晉位，多賞九公主一些東西，倒也不錯。
天元帝心中如何做想，棠落瑾大約猜到了七七八八，眼見著天元帝當真狠狠罰了夏家和慕容家，又貶了九皇子母妃的位分，心中有了數，便安心待在江南，處置江南科舉舞弊一案。
審案一事，棠落瑾知道的不多，但是他身份不同，他來了江南之後，便開始每日包下南京最奢華的酒樓的二層，然後在一層貼上對聯或是寫下一個詞語，令來酒樓的學子或對上下聯，或作詩填詞寫文章，寫完之後，眾學子自己評出最優秀的三人，這三人便能上二樓見他。
當然，每日的對聯和文章詩詞裡，棠落瑾也會寫上一副，送到樓下評比。若是他贏了，便只有兩人能上二樓和他一見。
如此一來，江南那些原本要鬧事的舉子，登時就都冷靜了下來。鬧事算甚？還是想想法子，去見太子一面好了。
而且，聽說太子文采極好，雖喜歡板著臉，可是人卻是溫文有禮，很是尊重讀書人。最重要的是，聽說酒樓里一連數日，被評出的文采最好的，都是太子令不同的僕從抄寫下來，送到樓下來品評的那一副！
文人既重清名，又重文采。太子文采如此非凡，江南舉子聞言，俱都推崇至極。
一時之間，就連二皇子的外祖父開的江南書院裡，也到處都貼滿了太子的文章和詩作，幾乎所有的讀書人，都以能品評太子的文章為榮。
蔣山長聞言，氣得臉都綠了。
可是那有甚麼法子？太子的文采，的確非同一般，而皇上這個時候把太子送來江南，一來當真是為著安撫江南舉子，查清科舉舞弊一事，二來麼，怕也就是為太子收攬讀書人的人心了。
蔣山長縱使是猜到了皇上心意，知曉此事對自己的外孫二皇子不妙，可又能做甚？
瞧瞧瞧，那太子又開始說要建甚“借書館”，還道“書非借不能讀也”，令那些貧困學子，也可用抄寫書籍的法子，來換取讀書的機會……如此種種行動之下，只怕太子在江南的聲望，又要更上一層樓。
蔣山長提筆要給自己的外孫寫信，可是拿著筆，卻一個字都寫不出來。
棠落瑾在江南如魚得水，努力刷著聲望。九皇子的外祖家已然低調起來，二皇子雖惱，可是很快聽到了天元帝要為他封王，並且在長安城中選擇府邸的消息，再聞得二皇子妃有孕，心情倒也不好不壞。
皇后在安心養胎，生怕這個孩子有半點差錯。甚至為著這個孩子，連五公主被人算出“二十歲之前不宜下嫁”的事情，都暫時顧不得了。
在她看來，五公主年紀還小，才十二歲而已。況且這消息傳不明不白，就算是要為五公主打算，也要再等上幾年，這個消息淡了，才好再找個卜卦之人，說是改了命格，可以提前出嫁了，如此便也就夠了。
皇后心中雖有打算，但因著這時候的風俗，也未曾把心中打算說與還沒出閣的五公主聽，只每日享受著五公主的孝順，感受著腹中孩兒的成長，一日比一日欣喜。
五公主卻是快要急瘋了。
她從前在庵堂里，就聽伺候的人說，庶女的一生，所依靠的都只是嫡母的喜惡。她身為庶女，自回宮以來，處處討好嫡母，低聲下氣的伺候嫡母，甚至不惜不認馨妃這個母妃，為此對著沈家也從來不假以顏色。可是，事到臨頭，為何她被傳出那等話來，嫡母都一聲不吭，竟半點都不肯為她出頭？
二十才嫁？
可是，二十歲的姑娘家，都已經有了不止一個孩子了好不好？再說，她二十再嫁，又有幾個好兒郎，能等到二十歲，還一次親都沒說過的？
五公主心下著急不已，在百花園裡對花長嘆，不一時，竟瞧見了帶著九公主出來遊玩的馨妃。
五公主咬了咬唇，看著母女二人親近的模樣，心中竟是酸澀不已。
第47章 歸去
馨妃帶著九公主來百花園的時候，沒有料到五公主也在。
她看到五公主後，微微一怔。
從前她總覺得虧欠了這個女兒，想要竭力彌補，甚至為此不惜對待在她身邊的九公主疏忽一點點，不惜在明知娘家不喜五公主的前提下，仍舊求著娘家，把娘家最優秀的一個侄子訂給五公主做駙馬。
可是，五公主卻狠狠的回絕了這件婚事。甚至還是在大庭廣眾之下，說出“寧可不嫁，也絕不下嫁沈家”的話。
馨妃自小就被家人寵著長大，哪怕是後來母親老蚌生珠，又生下了妹妹，家裡人也習慣了寵著她，護著她。馨妃感恩，對家裡人只有更好。五公主若是出口說她是妾，是庶母，不值得對她好，馨妃心中縱然難過，卻仍舊會善待五公主，細細為其著想；可是，五公主錯就錯在，竟會那般貶低沈家。
五公主若不願意嫁，完全可以委婉的將這件事情說與她聽，馨妃雖然會失望，但也願意繼續花心思為她尋找另一位駙馬。可是五公主何至於要那般貶低沈家？何至於如此看不起自己庶出的身份，還有一直上進的沈家？
馨妃自那時起，就當真被五公主傷透了心。雖然依舊在為五公主留意駙馬的事情，但是若論及悉心，卻完全不及以往。
她想，或許真的是被五公主傷了太多次，她心中竟有一種，傷就傷罷，等傷到某個時候，她就再不必在乎五公主是她的血脈的事情，完全把五公主當成皇宮裡普普通通的其他妃子的公主了。
五公主不知馨妃的傷心，此刻正猶豫著，是否要上前。
——若是以往，馨妃這時候就會主動來與她說話了，可是這一次，不知為何，馨妃竟沒有向她走來。五公主心下焦急忐忑，偏偏又甚麼都做不得。
五公主早早習慣了馨妃對她示好，現下皇后不肯為她在那個所謂的“卦象”上用心，馨妃也並不來示好她，五公主心中一急，就站了起來，朝中馨妃和九公主走去。
馨妃愣了一下，依舊沒有動。
九公主微微撇了撇嘴。她向來不喜歡這個“胞姐”，是以母妃不催促她，她向來不肯與五公主親近。這次恰好遇到五公主，她倒是想要拉著母妃走，可是兩方人都遇上了，母妃看到了五公主，五公主也看到了母妃，九公主就不好拉著人走了，只得站在這裡等著。
“馨母妃。”五公主微微屈膝一禮。
馨妃心中仿佛被人拿著刀子一下一下的扎過一般，扎得久了，明知道那裡是疼的，但事實上因為疼的太久，竟也感受不到太多的痛苦。
“五公主。”馨妃頷首。
她是從一品妃位，還是五公主的生母。哪怕五公主不肯叫她“母妃”，而是要像其他非她所生的皇子皇女那般，只肯叫一聲“馨母妃”，可是她的身份在那裡，自然沒有向五公主還禮的道理。
只是她還是伸手，在九公主肩膀上按了一下。
九公主已經九歲了，活潑可愛，平日裡除了上學，陪著馨妃，就是往長樂宮和壽康宮跑——她雖然不算聰明，可是最能感知旁人對她的喜惡，她知曉太子哥哥喜歡她，因此太子哥哥和她單獨說的那些很少的話，她都會記在心上。
在她心裡，太子哥哥那麼聰明，特特告訴她的事情，一定是要她必須做到的，並且做到了會對她好的，那她自然是要聽到做到。