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“娘，女兒想好了。”一個熟悉的女聲傳來，“若女兒這胎是兒子，女兒便守著他長到十二歲，再和世子合離。若這胎是女兒，只求爹娘兄嫂可憐可憐女兒，讓女兒帶著孩子，回家去住，立時與世子合離。”
棠落瑾和寧君榆同時呆住了。
“妹妹這是何苦？”一個年輕的女聲勸道，“世子雖糊塗，可是爵位在那裡，身份在那裡，年紀也輕。饒是這一胎不是兒子，等將來他回來了，再與你一同生個嫡子，不就齊全了？左右咱們家的家世在這裡，饒是承恩公世子再不著調，也不可能將來真的讓庶子繼承爵位的。好妹妹，你當初嫁進承恩公府時，就知曉世子要上戰場，你要獨守空閨。當初能忍的，如今為何又不能忍？”
那先頭說話的女子卻道：“忍？若是我的夫君，是為國家征戰在外，辛苦搏命。無論在家中如何孤寂，我也忍得，心甘情願為他打理家中事務，讓他沒有後顧之憂。可是，我的夫君，卻並非良人。我與他成親才數月，他已經納了七個妾，六個通房。而這七個妾室里，如今已然全都有了孕。六個通房裡，也有兩個有了害喜的症狀，是否懷孕，尚未可知。”
棠落瑾幽幽地看向寧君榆：“……”他只知道寧君榆的妾室有孕了，竟不知七個妾室，全都有孕。這還是在嫡妻有孕，還未曾誕下嫡子的時候。
寧君榆依舊有些呆。
“長安城裡但凡規矩人家，誰家會讓庶子庶女生在嫡子前頭？誰家會在嫡妻剛剛有孕的時候，就迫不及待的讓那些妾室通房和嫡親幾乎同時有孕？誰家會在這些孩子都沒出生的時候，直接大言不慚的開口，請嫡親包容他，包容他的那些庶子庶女，在他去往疆場，幾年不回來的時候，照看好他的一大家子庶子庶女和妾室通房？”
“嫂嫂，旁的不說，若是換了哥哥如此，你可能忍？己所不欲勿施於人，嫂嫂不能忍的事情，如何要讓我來忍？我雖是女子，卻也是爹娘嬌養大的，如何要白白受這幾十年的苦楚？我原以為，我成親嫁人，嫁的是一個英雄，一個會在戰場上剖頭顱灑熱血的少年英雄。可是卻不曾想，英雄又如何？他是大棠的英雄，卻未必是我薛貞娘的良人！”
薛貞娘顯然已經下定了決心，挺著大肚子，語氣堅毅地道。
薛少夫人勸不動小姑子，面上青青白白，煞是難看；薛夫人終是心疼女兒，嘆道：“貞娘既決意如此，那便且等著，你若真生了女兒，那便歸家來住。若是男孩兒……”
薛夫人的話還不曾說完，寧君榆已然貿貿然的沖了過去。
“貞娘，貞娘！我不會與你合離的！是男是女，我都不會！頭一個不是男孩兒，後面總有是的。到時候，我隔上幾年，就歸家一趟，咱們總能生出兒子來的。還有、還有那些通房，我並不知你不喜她們。你既不喜，那咱們回去，便將她們遣散，總之，你不能走。你是我的妻子，我是你的良人，你我此生，自當生同寢，死同穴！”
寧君榆沖了過去，薛貞娘三人俱都呆住了。
而他這一番看似深情的話一出口，薛少夫人立時抹了抹眼睛，勸道：“如此兒郎，妹妹又怎能辜負？”
薛貞娘：“……”
棠落瑾：“……”雖然寧君榆的為人的確不錯，待他也極好，有一顆精忠報國之心，心懷大義，將來定然如薛貞娘所說，會是個真正的英雄。
可是，英雄如今才將將十七歲，最是貪玩糊塗的年紀。自小雖有兄長教導，但到底不如父母都在身邊，知曉禮節尊重。只接到父親的一封讓他生多了兒子，就能往戰場上去的信，就稀里糊塗的娶妻納妾生子，一下子讓八個女人懷了孕……饒是棠落瑾，也不敢厚著臉皮說，他家四舅舅，是個不該被辜負的好兒郎。
“該回去了。”薛貞娘和寧君榆同歲，卻比寧君榆更加穩重，鎮定地道，“世子有話，你我夫妻回府再說，這個時候，世子該陪在太子身邊才對。”
寧君榆此刻卻是格外激動，伸手往外一指：“太子就在那！我陪著呢！”
薛貞娘：“……”
三個女人自然一一拜見棠落瑾。
棠落瑾“嗯”了一聲，自知這件事不好處置，想了想，便板著臉道：“孤還有事。四舅舅，諸位夫人，請自便。”
然後就頭也不回的走了！
棠落瑾不是猜不到寧君榆此刻或許想要他待在那裡為他撐腰。可是那薛貞娘，小小年紀，也的確可憐。棠落瑾雖不能幫她，卻也不想害她。於是理直氣壯的就離開了。
棠落瑾離開後，他的另外幾個伴讀就找到了他。
眼瞅著這會子沒人來敬酒，朱克善道：“善堂那裡，都是照殿下的吩咐，兩家善堂分開，兩家善堂孩子的年紀和身體都差不多，一家善堂照福建的善堂一般行事，另一家善堂，則每日讓孩童喝上一碗羊奶，無論男女，每日練拳腳。這些孩童每隔三日，就會記錄一次體重身高。善堂如今，也特特分出了五人，專門負責探訪長安城殘疾將士。”
棠落瑾聞言點頭。
葉臨影接著道：“還有千叟宴，如今已經找到了不少七十歲以上的老人，他們也願意來長安城一趟。只是時間上……”他稍稍猶豫了一下，“殿下看，是否要再等等？”
太皇太后身子不好的事情，如今已經有不少人知道的。葉臨影是太子伴讀，也常常見太皇太后，觀其顏色，就知道太皇太后仙逝在即。如果這個時候將太子要辦千叟宴的事情傳了出去，太皇太后後腳就沒了，這種事情，哪怕是和太子、和千叟宴無關，旁人私底下，也總要議論幾句的。
棠落瑾微微一頓：“千叟宴的事情便罷了，再等一等。只是孤記得，當初令你去尋那些七十歲以上的老者，可不單單是為著千叟宴。旁的事情，臨影莫不是忘了？”
葉臨影忙道：“殿下吩咐，臨影自不敢忘。尋找老叟之時，除卻詢問了他們是否願意參加千叟宴一事，亦問了他們的養生之道和處世之道，若是那老叟是種田之人，還問了其種地的經驗等等。因殿下身份和厚賞，那些老叟無不知無不言言無不盡，臣派去的人，亦將那些話記了下來，只等整理之後，奉與殿下。”
棠落瑾這才點了頭。
寧君遲遠遠地瞧見了棠落瑾，見除了其伴讀，無人打擾，便直接走了過來，恰好聽到了“千叟宴”的事情。
“千叟宴？”寧君遲驚訝道，“小七怎的想到這個？”
棠落瑾一揮手，幾個伴讀立時退後幾步，走到一旁，與旁人舉杯，但也不肯離開棠落瑾太遠。
棠落瑾這才道：“這些老者能活到七十歲，或有運氣之故，但其自身，亦當有些自己的養生之法。曾祖母年紀大了，我想做甚麼總歸晚了，可是祖母、父皇還在，這世上人，總有老邁的一日，向他們詢問了養生之法，編成書籍和口訣，讓世人挑選研習，也好能身子健壯的多活上幾年。”
更何況，老人養生，連帶著就會規範自己子女、孫子女的飲食和養生之法，如此大棠百姓才會越來越健康，大棠國力才能越來越穩固。
至於向那些老叟詢問種田的事情，棠落瑾自覺寧君遲當想得到這其中的好處，便也沒有過多解釋。
寧君遲聽了，溫聲道：“小七總與旁人不同。”
棠落瑾心道，這句話莫非是誇獎？
只是他還來不及細問其中緣故，棠落瑾就被人給纏住敬酒了。
寧君遲站在一旁，只微微笑著看向棠落瑾。
寧君榆臉色難看的走出來，正好瞧見寧君遲，道：“三哥這是瞧上了哪個美人兒？莫非咱們家又要辦喜事了？”
寧君遲當即回神，斥了一句“胡鬧”，轉身便走了。
太皇太后在宴席剛剛過半的時候就離開了，走的時候還帶走了皇后，讓皇后在長樂宮的小佛堂跪了一宿。
皇后自生了十二皇子後，身子就格外虛弱，翌日從小佛堂出來時，膝蓋酸軟無力，抬頭看著初升的朝陽，微微怔楞。
“皇后娘娘，快跟奴婢去見太皇太后罷。她老人家，如今正惱著呢。”
皇后正要開口詢問，可安姑姑哪裡敢開口？半扶著皇后就到了太皇太后的內室。
太皇太后躺在榻上，連連咳嗽。
等皇后進來拜倒在地，太皇太后將一盒子首飾往皇后眼前一摔！
“好你個寧氏，是不是不攪的皇室永無寧日，你便一日不快活！”太皇太后看向皇后的眸子仿佛淬了毒一般，“皇帝那日是怎麼說的？令五公主去庵堂修行，頭髮剃了，往日的衣裳首飾都丟了，安安靜靜的去修行！旁人不知其中緣故，寧氏你難道不知道，五公主是因做錯了事情，才被罰到庵堂去了麼？好不容易，如今五公主認了罰，知曉自己錯了，願意修行悟道了。你倒好，昨個兒特特提起了她，擾了太子的生辰宴不說，竟還送了這些首飾給五公主？你這是活生生的逼死了五公主啊！寧氏啊寧氏，哀家真是恨不得……咳咳……”
皇后已然怔住，喃喃道：“逼死了五公主，逼死了五公主？這是甚麼意思？五公主……我的蕪兒，她不是好好活著呢麼？”
“好好活著？”太皇太后饒是再不喜五公主，五公主也是她的曾孫女，五公主死了，她又豈會半點不難過，看著眼前的罪魁禍首，當即諷刺道，“若不是皇后你，在五公主已經漸漸心如止水的時候，在她生辰當日，特特讓人給她送了那些她身為出家人，根本用不得的錦衣華服、各色首飾給她，讓她心中痛楚不已，她又如何會以為你這個惡毒的嫡母，還想要為十二公主報仇，用那些衣裳首飾害她，竟是一時想不開，跳井而亡？”
皇后登時癱軟在地上。
太皇太后指著安姑姑道：“把五公主的遺書念給她聽，念給她聽！”
安姑姑心中一嘆，便拿著五公主最後的遺書念了起來：“曾祖母、祖母、父皇、母后拜上！兒自知從前大錯特錯，因榮華富貴，污了雙目，不認親母，不知孝悌，更是嫉妒心起，傷了十二皇妹性命。大錯已然鑄成，兒原以為，避居庵堂，為兒所犯之錯，念經百年，便能化解。卻不想今日收到母后所贈之禮，仍舊心生貪念，恨不能向從前那般，榮華富貴，俱在眼前。兒自知心中不靜，不敢在佛前污了佛祖雙目，但求一死。只在死前，祈求曾祖母、祖母、父皇、母吾妹妃，一生安泰，求吾妹九公主，一世快活。……”
皇后聽了，仍不肯信，直接跟安姑姑搶了五公主所寫的遺書。
太皇太后恨道：“她已經知錯了，認命了，你何苦再去撩她？你這般招惹的她心中不靜，蕪兒敏感多思，怕是以為你仍舊惦記著她所做的事情，想要殺她報仇。她怕你因她遷怒了馨貴妃和九公主，所以才會幹脆想了自殺一法。”