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湘貴妃笑道：“傻孩子。‘年幼無知’，你可知道，這四個字就足以把這位太子爺從前的好處都給打回去了？武皇轉世，豈能無知？過目不忘之天才，豈能無知？仁愛百姓之人，豈能無知？年幼無知，呵，棠落瑾既上了朝堂，便沒有年幼一說，他錯了便是錯了，將來無論誰提起這位太子，都會記得這位太子犯過的過錯。於他的名望，豈會真的無礙？”
大皇子這才高興了起來，忙忙又出了湘貴妃的宮殿，往宮外去了。
湘貴妃眉心卻僅僅擰了起來。
就算是之前，他們能那麼痛快地在棠落瑾臉上打那一巴掌，還是託了寧家得罪了安王的福，安王孫女婿韓郡馬又恰好見到了義州情形的福，還有諸多纏足百姓的支持，若非如此，以寧家和太子的狡猾，怕是早就把他們打得落花流水。
現下太子有了蔣家支持，事情後面要如何發展……湘貴妃沒了李家的支持，頓覺束手無策。
太子親口求親寧陽長公主孫女的事情，在有心人的運作下，很快把“千人請願書”和“太子年幼無知犯錯”的事情給壓了下去。
太皇太后和太后年紀大了，不好太過忙碌，就將太子和寧陽長公主孫女定親的事情，交給了皇后。
皇后心中有再多不喜，也只能接過這個活兒。
正如長姐所說，雖然這次失誤了，但是，將來日子還長，總會有機會。
當然，最關鍵的是，皇后定要奪回聖心，早早再懷孕才好——哪怕是至善大師說了她三十五歲後才能生兒子，可是，事有萬一，或許她就能提前生了兒子呢？或許這一卦是至善大師唯一算錯的一卦呢？
天元十四年，天元帝賜婚皇太子和安陽侯蔣自山幼女，於皇太子十五歲後成親。
一應定親事宜，交予禮部和皇后。
皇太子自然是沒甚麼事情的。
棠落瑾借著這門親事，一面找到了蔣家支持他，一面則是利用這門親事，把纏足一事暫且壓了下去，爾後就令人親自前往義州等五個纏足之風尤其盛興的五個州縣。
半個月之後，早朝時，韓郡馬再次上奏摺，請求聖上與太子，看在義州千人請願書的份上，一令纏足之風繼續，二令太子殿下莫要為難柔弱女子，承認過錯。
滿朝文武，自是知曉，韓郡馬的重點在後面那件事情上。
讓太子殿下認錯。
天元帝眯了眯眼。
自來皇帝，以下“罪己詔”為恥辱，現下太子只是太子，且只有七歲年紀，就要被逼著正式認錯，與帝王下“罪己詔”有何不同？
果真是有人看不慣他的小七。
天元帝心中雖明白並且惱怒此事，可是身為太子，本就要經歷諸多事情，小七如今只是被用女子纏足之風為難，可見那些人還只是試探而已。天元帝雖心疼小七，卻也打算試探一番，他選的太子，到底是不是真的合適。
“哦？”天元帝如此想著，似是不在意的道，“那麼太子，你可願認錯？下罪己令？”
韓郡馬眼睛都亮了起來。
棠落瑾板著小臉，慢慢地站了起來，頗有氣勢的走到紫宸殿中間的空地，道：“兒無錯，何來認錯之說？”
韓郡馬立刻道：“太子殿下年紀小，怕是玩性大，記性小，早早忘了半月前，也是這紫宸殿上，臣曾經以義州為例，駁斥了太子前次所說的女子纏足，會陷女子於不孝不慈不忠的事情。臣言道，女子纏足，不但能取悅夫家，是女子該做之事，還能誕育比天足女子更多的子女，纏足女子亦能和天足女子一般幹活養家……如此可見，女子纏足，比起不纏足，更能讓夫家滿意，娘家驕傲，如此何樂而不為？
且有千人請願書在，可見女子自己，也是願意纏足者居多。如此民意之下，太子縱使是錯了，又有何妨？太子年紀小，如今錯了，尚且是小錯，承認了也便罷了。可若是知錯而不認錯，更不肯改錯，而是一味固執己見，不肯聽從臣子意見……臣雖不才，卻也覺得，此舉既非君子所為，更非……儲君該為當為之舉。”
韓郡馬此言一出，雖說過分苛責犀利，但群臣之中，依舊有那麼四五人，站出來道“臣附議”，同意韓郡馬的話。
天元帝老神在在的坐著，並不說話，只拿眼睛看了棠落瑾一眼。
棠落瑾轉身看向韓郡馬，仰著頭，繃著小臉，無甚感情地道：“韓郡馬所言，孤尚且有幾個疑問。韓郡馬可敢回答？”
韓郡馬低頭看著矮冬瓜似的棠落瑾，心中嗤笑一聲，道：“殿下說笑了，臣心無愧，殿下盡可問臣。”
“敢問韓郡馬，義州適齡婦人幾人？纏足者幾人？天足者幾人？纏足婦人誕育子女幾許？天足者誕育子女幾許？此二類婦人，所誕育之子女，存活到十歲往上的是幾人？”棠落瑾面無表情道，“既韓郡馬說，曾親自將纏足婦人和天足婦人所生子女數量相比較過，想來孤所問的問題，韓郡馬必然知曉。但請韓郡馬，一一說來。”
韓郡馬額頭上微微滲出汗珠：“殿下說笑了，臣只是路過其中一個村子，和村中人閒聊時，那些村子裡的人這般告訴臣的。”
“哦？”棠落瑾沒有立刻追根究底，而是道，“那麼，韓郡馬曾說，纏足女子亦可下地幹活，那麼，敢問韓郡馬，可知曉纏足女子每日下地做活能做多少？天足女子每日能做活多少？家中無男丁者，天足女子每日能掙得多少銀錢養家？纏足女子又能掙得多少？”
韓郡馬聲音微微發顫：“臣、臣不知。”
“如此，”棠落瑾道，“韓郡馬以為，令父母痛苦傷心者，可是為孝之道？令女兒只因取悅男子而承受斷骨之痛的父母，可稱得上是慈父慈母？韓郡馬又以為，女子纏足，所受斷骨之痛，究竟有多痛？纏足女子，每日所流的淚水，又有幾大缸？”
韓郡馬自覺這個問題能夠回答：“殿下這卻是錯了。女子生來，就卑微於男子。為取悅男子而承受斷骨纏足之痛，本就是應分之事。殿下不曾去過義州，不知義州男子，向來以娶到小腳女為榮，天足女子根本嫁不出去。父母之愛子女，當為之計深遠。為了女兒的將來，令其承受斷骨之痛，亦是深愛女兒的行為。殿下年紀幼小，不曾為人父，自然不知曉這其中的道理。”
棠落瑾道：“是麼？孤聽聞，韓郡馬與郡主有兩女，一女今年兩歲，一女今年十歲，此兒女，郡馬可會令她們受斷骨纏足之痛？”
韓郡馬道：“臣之長女，年歲已大，不宜纏足。幼女年紀又太小，並不到纏足的時候。”
意思就是，至少現在，這兩個女兒，韓郡馬都不會令她們纏足。
棠落瑾聞言，微微勾唇：“韓郡馬倒是位慈父。”不等韓郡馬謝過棠落瑾讚美，就聽棠落瑾接著道，“可惜了，卻不是一位嚴謹細緻的好官。”
棠落瑾說罷，便轉身正對天元帝，拱手道：“兒半月前，聽得韓郡馬的一番言論，心有所惑，又覺韓郡馬大約回答不出兒臣前面幾個疑問，便令人將長安城周遭，五個纏足風行的州縣的主簿、個別村落的里正帶了過來，想要向他們，仔細詢問纏足女是否比天足女更適宜生育，以及纏足女是否比天足女更適合養家之事，如今幾人，已經等在殿外，還請父皇宣召。”
韓郡馬瞪大了眼睛。
眾位跪坐在殿上的大臣亦不曾想到，這位小太子，竟是當真把這件事情當成“大事”來辦，還把各地主簿、里正叫了過來，心中驚訝之餘，卻也對韓郡馬從前說的話有所懷疑。
天元帝自然准許。
一共來了五個州縣的主簿，還有三個村子的里正。
棠落瑾先把義州主簿叫了出來，看向韓郡馬道：“韓郡馬可還記得方才孤詢問韓郡馬的話？不若由韓郡馬替孤來詢問。”
韓郡馬哪裡還記得那些？他原本就沒把小小年紀的太子放在眼裡，有些事情，也就沒有特別細緻的去做，只在義州附近聽了個大概，就胸有成竹的來參太子了。
“臣、臣愚昧，不記得了。”
棠落瑾道：“原來韓郡馬記性也何孤一樣，玩性大，記性小麼？這才是一炷香之前的話，韓郡馬都不曾記得了。”
玩性大，記性小。這正是韓郡馬方才故意貶低棠落瑾的話。
棠落瑾現下又還了回去。
韓郡馬還能說甚？只得站在遠處，訥訥不敢言。
義州主簿本就是做文書工作的，聞得太子相問，又知曉太子的人不但去尋了他來，還尋了積年的人口記載文書來，當真是做不得假，只得老實答道：“回殿下的話，義州纏足之風，始於六十幾年前。如今適合生育年齡的女子之中，記錄在案的，有三千六百三十個天足女子，有六千二百個小腳女子，其中平均下來，每個天足女子，誕育的子女數量為四人；每個小腳女子，誕育的子女數量為五人。”
韓郡馬雙眼都亮了起來。
不少臣子也都開始竊竊私語。
棠落瑾道：“你還不曾說，活下來的人數。”
這個時候，孩童的夭折數量，可是相當的大。
主簿悄悄看了韓郡馬一眼，爾後將頭垂地低低的，道：“義州每個天足女子，平均活下來，並且長到十歲上的子女數量是三個半；義州小腳女子……她們的子女存活率稍低，能活下來，並且長到十歲上的，只有不到三人。”
眾人譁然。
棠落瑾面上沒有半點表情，讓義州主簿退後一步，再問其餘幾人。
這些人的回答，和義州主簿相差不多，的確是小腳女子更容易受孕生子，但是她們所生的子女存活並長大的數量，卻遠遠不如天足女子。
先前或許有人不信，但是棠落瑾狠啊，他是直接把州縣和村子裡的主簿、里正叫了過來，讓他們說出準確的數字——人的語言可以騙人，可是數字卻不會騙人。
小腳女子生育子女長大的機率，的確不如天足女子。
韓郡馬之前所說的那些話，直接被打了臉。
可是就算如此，朝上還是有不少支持纏足之人。
“可是就算如此，太子殿下卻也要考慮到國之根本，在於民心，纏足是百姓之中的民心所向，我大棠皇室，素來仁愛百姓，既是那些被纏足的女子尚且不在乎斷骨纏足的痛苦，願意上千人請願書，可見她們也好，她們的父兄丈夫也好，都是願意纏足的。太子殿下尚且只是太子，難道就能罔顧民心所向了麼？”
“民為貴，社稷次之，君為輕。民之所向，民之所願，於太子來說，都不重要麼？”
第36章 奇香
“……民之所向，民之所願，於太子來說，都不重要麼？”
眼見棠落瑾小小年紀，被人咄咄相逼，寧君遲頓時坐不住，想要站起身來，結果卻被天元帝看了一眼。