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深吸口氣，他終於明白自己的失落不豫，源自何處了。
他想起她攬鏡梳妝的倩影，想起她提筆寫詩的風姿，想起她的輕顰淺笑、嬌聲軟語。
幼時讀書，先生曾一本正經地勸誡他：“女色惑人，多少君王都因此而毀了一世英名。殿下需得謹記才是。”
當時他只覺得好笑。這世上的女子固然美麗而令人愉快，可堂堂男兒，豈會真的被一個女人控制住情緒，喜怒哀樂都由她掌控？
若真如此，那這個男人也恁地無用了。
可是就在片刻前，他忽然察覺，自己正在朝那個危險的方向走去。
他如今委實太在意她了。
更可怕的是，他的在意，似乎並沒有得到同等的回報。
耳邊遙遙傳來悅耳的琵琶聲，他睜開眼睛，眼前是明皇龍紋的帷幕。
呂川聽到轎內的聲音，忙湊上去問道：“陛下有何吩咐？”
“停轎。”
十六人抬的轎輦慢慢落地，宮人掀開帷幕，皇帝躬身而出，立在轎前一言不發。
“陛下，天寒地凍的，當心身子！徐大人還在驪霄殿裡候著，您還是快些過去吧。”
皇帝不語，呂川還要再說，卻見他一抬手，阻止了他的話。呂川微驚，這才發覺皇帝的目光直直地看著某個方向，神情難測。
“陛下，您這是……”
皇帝忽地提步，睬也不睬他便徑直朝前走去。他們此刻已到了御花園附近，轉了兩個彎便看到冰湖之畔，一個素衣女子背對著他們，正撥弄著手裡的琵琶。
呂川瞭然，原來他是循著琵琶聲過來的。
今日天光晦暗，御花園內也陰沉沉的，素衣女子連斗篷也沒穿，懷抱琵琶,只有一個窈窕的背影，卻仿佛一道柔光，照亮了周遭的一切。
琵琶聲時快時慢，內藏無限情思，如泣如訴、如怨如慕，令人聞之惻然。
皇帝面無表情，只慢慢朝她走近，最終在她身後三步之處停了下來。
一曲畢，素衣女子慢慢轉身，看著皇帝，沉默不語。
“阿姝。”他開口，“你怎麼在這裡？”
貞婕妤輕聲道：“臣妾最近一直在這裡，觀景、聽風，有時候彈彈琵琶。”微微一笑，“該臣妾問陛下，怎麼會在這裡？”
他微提唇角，“聽到你的琵琶聲，就過來了。”
她“噢”了一聲，有些落寞，“陛下還記得臣妾的琵琶聲？”
“自然。”他微笑道，“朕此生還從未聽過，比你的琵琶聲更悅耳的聲音，自然不能忘。”
她低下頭，沒有說話。
他看出她神情有異，柔聲道：“怎麼了，不高興？”
“不，不是。”她抬頭，眼中隱有濕意，“臣妾是高興。陛下還記得臣妾的琵琶聲，這真好。即使將來有一天，陛下忘記了臣妾這個人，好歹還記得臣妾彈過的曲子。光是這樣想想，臣妾也覺得不枉此生了。”
細雪紛飛，她素衣輕鬟，比漫天的雪花還要乾淨。而她看向他的眼眸那麼清亮，如同春日裡第一縷晨光，裡面的感情誠摯而深沉。他忽然記起幾年前，他在上巳節那天，接住了那個從馬上跌落的身影。那時候她窩在他懷中，渾身輕顫，似受驚的小鹿。
“說什麼傻話呢？”他脫下墨色大氅，披到她身上，“你是朕的愛妃，朕怎麼會忘了你？”
她微微一笑，一滴淚順著臉頰滑落。
他終於伸手，將她摟入懷中。
他知道，她應該是故意等在這裡，故意在這個時候彈琵琶，引誘他過來。
但那些不重要。
重要的是，她的愛慕與依戀是真的。而他，也不會因為她，失去理智。
她是安全的。
懷中的女子溫柔地靠著他，小手環抱住他的腰，他的腦海中卻不受控制地滑過那雙冷冷的眼眸，
輕輕嘆口氣，他閉上眼睛。
明明是軟玉溫香在懷，心底的陰霾卻怎麼也散不去。
44夜宴
貞婕妤晉為貴姬的消息傳遍六宮的那天，顧雲羨邀了莊令儀一起去梅園折梅。
梅園還是一如既往的風景醉人,粉白碧艷,冷香陣陣。莊令儀身穿豆青色大氅,在梅樹間看來看去,終於挑中一支枝幹遒勁有力的檀心梅。
轉頭想詢問顧雲羨的意見，卻見花木扶疏，顧雲羨身穿藕荷色雲錦大氅,手執綠梅,皎潔的容顏在梅花的映襯下,顯得柔美動人。
察覺到莊令儀的視線，她回頭，莞爾一笑，“你這麼看著我做什麼？”
莊令儀回過神來，微笑道：“臣妾是覺得驚訝，往日怎麼沒發覺姐姐容色，原來動人至此。”
“繁素你這是在笑話我了。”顧雲羨笑著搖頭，“論容貌，這宮中當屬明充儀最盛。”
“明充儀過於艷麗，不比姐姐清靈秀婉，自有一股出塵之姿。”
“你再說下去，我便要臉紅了。”顧雲羨道，“可惜我手裡捧著的不是一束紅梅，不然好歹還能擋一擋。”
莊令儀忽然想到一事，笑意不由一頓，“不過說到容貌清麗，成安殿那位，也是極動人的。”
顧雲羨不語。
“臣妾聽聞半月前臘八節，她在冰湖邊彈琵琶，被陛下給撞上了。兩人說了會兒話，陛下當夜便幸了成安殿，這幾日也時常召見她。”莊令儀道，“這不，今日一大早，晉位的聖旨都下了。”
“你不用太擔心，不就是從婕妤晉到貴姬，意料之中的事。”顧雲羨淡淡道，“她的婕妤之位是永嘉二年封的，算算時間也有一年多了。便是今日不晉，翻過年也一樣要晉一晉。時間早晚而已。”
她的反應出乎莊令儀預料，猶豫了片刻，還是道：“臣妾聽聞，陛下在臘八當日，曾來過含章殿。可後來沒坐一會兒就走了，不知道是不是……”
“是。”不同於莊令儀的吞吞吐吐，顧雲羨十分乾脆地答道，“我說錯了話，惹得他不快，所以他拂袖而去。”
見她承認，莊令儀眉頭緊蹙，“難怪陛下這半個月都沒去過含章殿，臣妾還奇怪呢！姐姐怎麼一點都不著急呢？如今宮內都在傳，說姐姐失了寵，景氏又重占上風了！”
“噢，她們是這麼傳的？”顧雲羨神情不變，“那便先讓她們高興一會兒吧。”
莊令儀愕然。
“行了，別想這些有的沒的，快看看我摘的花。這些是要送去長信殿擺放的，可馬虎不得。”
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除夕當晚，按例在慶安殿舉行夜宴。
這是宮中新年的一個重要項目，不僅有六宮嬪御參加，還會邀請回京述職的諸位親王及其家眷，有時甚至還會請一些陛下親近的大臣，十分熱鬧。
這樣重大的夜宴，顧雲羨自然不敢馬虎，從半個月前就與毓淑儀一起，為它忙得腳不沾地。
不過忙碌也有忙碌的好處，至少她不用去面對明充儀以及旁人的刻意挑釁，耳根子清靜不少。
慶安殿是位於灼蕖池西高地上的一座大殿，由四座殿堂高低錯落地緊密結合而成，左右各有一座方形和矩形高台，台上有體量較小的建築，各以弧形飛橋與大殿上層相通，使整個宮殿看起來十分壯麗。
此刻夜幕低垂，慶安殿屋檐上燃亮了九九八十一盞翡翠琉璃宮燈，屋脊上的鴟吻在這沖天亮光中，仿若浴火而生。大殿內觥籌交錯，歌舞昇平，一片熱鬧非凡的太平景象。
顧雲羨坐在九階之上，聽著殿內絲竹聲陣陣，沉默不語。她想起去年這個時候，自己正在長信殿陪著太后說笑取樂，和柳尚宮一起剪窗花，等待著他的到來。
因沒有皇后，皇帝獨自一人坐在上座，手執玉觥，自斟自飲。偶爾有大臣向他敬酒，他也含笑回敬，看起來倒是群臣和睦。
一支柔軟曼妙的《綠腰》跳完之後，殿中忽然換了樂聲，上來了八名舞衣艷麗的女子。皮膚白皙、高鼻大眼，皆是異族人的模樣。
眾人一愣，這才反應過來，這應是今年教坊司作的新曲。
皇帝姿態閒適地坐在那裡，看著身姿曼妙的舞姬，手輕輕打著拍子。
他神情太專注，引得眾人也紛紛看向殿內，原本不過是個陪襯的舞姬，忽然變成這殿內的主角。
有略通歌舞的宮嬪已經認出，那八名舞姬跳的舞，喚作“拓枝”。
“拓枝舞”是源自西域石國的一種樂舞，以鼓聲為主要伴奏，節奏鮮明、氣氛熱烈、風格健朗。唐人的詩篇中有很多描寫柘枝舞的佳句，如“平鋪一合錦筵開，連擊三聲畫鼓催”，“鼓催殘拍腰身軟，汗透羅衣雨點花”等等。
顧雲羨從前在宮外，亦曾見過西域舞姬作拓枝舞，此刻也不覺得多麼新奇。只是她記得“拓枝舞”原是習慣單人表演的，這八名舞姬竟把它變成了群舞，配合默契卻又不失個人的魅力，倒是新鮮有趣。