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說著連忙遞上手中單子。
不料，孟老夫人沒接，只擺了擺手，道：「我老眼昏花，哪裡還看得清這些東西，你給慎娘瞧瞧。她打理侯府這麼些年，比你有經驗，知道怎麼拿捏分寸。」
慎娘，是姜氏的閨名。
胡氏訕訕一笑，立刻恍然大悟似的，敲了敲自己腦袋，朝姜氏親熱的笑道：「是我糊塗了，光想著老祖宗，竟把姐姐給忘了。要說這迎來送往的事，可不是得找姐姐拿主意麼。」
姜氏接過單子掃了一眼，指摘出幾處不妥，胡氏一一笑著納下，便帶著兩個女兒風風火火的出門了。
眾人心知肚明，胡氏這麼熱衷於參加這場壽宴，無非是想多結交些京中權貴，以便籌謀鑽營兩個女兒的婚事。
夭夭倒是無所謂，姜氏卻憂心忡忡的望了眼堂中尚一無所覺的少女。
這時，忽有婆子在外面稟報：「老祖宗，東平侯府的宋公子過來探望侯爺，正在前廳等著呢。」
夭夭心頭猛地一跳。
孟老夫人和姜氏同時一驚，孟老夫人更是直接從榻上站了起來，急問：「哪個宋公子？」
只聽那婆子道：「就是那位身兼夔龍衛副使的二公子，宋公瑾。宋公子說，他給老祖宗和夫人也備了禮物。」
孟老夫人喜出望外，忙吩咐：「怎麼不早通報！讓貴客久等！先讓人添上茶，我隨後就到。」立刻命孫嬤嬤拿來鶴首拐，在姜氏的攙扶下，往前廳而去。
夭夭心神不寧的回到海棠院，食不下咽，坐立難安。
在她回到西平侯府的第一天，宋引便迫不及待的趕過來，顯然不止探望西平侯這麼簡單。據她從海雪那裡探知到的消息，在此之前，東平侯府這位二公子與西平侯府的交集並不深，偶有往來，也是以東平侯府的名義。
聯想起宋引那夜在她面前的一番深情懺悔，夭夭越想越覺不妙。
大約一盞茶後，被她派去打探消息的海雪回來了，滿臉春風的道：「郡主安心。老祖宗和宋二公子相談甚歡，夫人也對二公子讚不絕口，稱他謙恭有禮，溫潤如玉。郡主這一次，一定能達成所願。」
見夭夭一副失了三魂七魄的樣子，海雪奇道：「郡主不是喜歡宋二公子麼？為何看起來不大高興？」
夭夭自然無法跟她解釋，定了定神，勉強笑道：「可能是在府中悶的。今日天氣涼爽，你陪我出去轉轉如何？」
海雪有些意外，隨即歡喜的應道：「奴婢這就讓阿壽準備馬車。」
第18章 南郊（捉蟲）
一早，穆玄去穆氏祠堂焚香祭拜完，便至穆王所居的九華院問安。
顧長福忙躬身引他進去，一路笑著道：「世子來得巧，姝夫人和大公子也在呢。」
穆玄腳步一頓，側耳細聽，果聞穆王常待的東暖閣內有人語聲傳出，眉心微微一擰。
顧長福察言觀色，問：「天氣清寒，世子可要先到西暖閣飲杯熱茶？」
不料，穆玄只搖了搖頭，便繼續往前走了。
顧長福望著那少年挺拔修長的背影，心中暗嘆一聲，一載不見，自己是越發摸不透這位小主子的心思了。
東暖閣內，穆王正站在案後，執筆練字。這個習慣他已經保持了二十多年，即使這些年族務纏身、朝事繁忙，也未有一日間斷。
在穆王身邊，則立著一個溫靜婉麗的女子，衣著素淡，青絲斜挽，正低著頭靜靜研磨，便是這些年常伴穆王左右的寵妾靜姝。
靜姝下首，一個身著穆氏子弟武服的英挺青年束手而立，眉目間與穆王有三分肖似，正仔細匯報今早在演武場晨練的情況。
穆王偶爾點頭，偶爾沉眉指其錯處，青年皆恭敬應下，目露崇色。這青年並非普通穆氏子弟，而是穆王長子穆鄢，為靜姝所出。
靜姝產子時曾遭過一番劫難，險些胎死腹中，以致穆鄢自出生起便是個身體羸弱的病兒，全靠穆王以內力呵護才保住性命。靜姝也因此傷了根本，再無法生育。穆王憐其母子孤弱，便把穆鄢帶在身邊教養，親自傳授其穆氏術法。直到一年前穆鄢及冠，穆王才放心他搬出九華院單獨居住。
穆玄在外面看了會兒，才邁步進閣，同穆王問安。
靜姝忙擱下墨條，低眉垂目，先行一禮，方抬頭仔細打量著閣中長身玉立的俊美少年，笑道：「才一載不見，世子又長高了。昨日才聽王爺說世子要搬回來住，爾雅院收拾得匆忙，許多東西來不及置辦，世子若有住不慣之處或缺什麼少什麼，只管同我講。」
又笑著提醒兒子：「還不快同世子見禮。」
穆鄢神色一僵，緩緩轉過身，正要朝穆玄行禮，只聽穆王冷聲道：「本王說過，這是家中，不是朝堂，只有長幼之序，沒有尊卑之說。你是本王長子，無須自賤身份。」
似被觸到極羞恥的隱秘，最後一句，令穆鄢耳根一熱。他飛快的瞥了眼母親，見後者始終低眉斂目，無所暗示，只能依照穆王吩咐，訕訕收回行到一半的禮數。
穆玄冷眼看著，看他們夫妻情濃，父子情深，半晌，在心底曬然一笑，嘴角極輕的挑了挑，道：「父王說得極是，這是家中，兄長與靜姨無需多禮。」
穆王這才淡淡掃他一眼，道：「你能懂事，再好不過。」
出了九華院，穆玄並未直接回爾雅院，而是去了和九華院只有一牆之隔的隰桑院。