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　　  紫珊見穆玄也在，先恭敬行過禮，才微垂首站到一邊，道：「劉郎中那邊一直都是映月去的。不過前兩日她家中母親生了急病，她匆匆告假回老家去了。昨日和今日的布都是奴婢親自去取的。」

　　  映月是院中負責灑掃的小丫頭之一，為人老實，從不藏私，平日裡這些跑腿的活兒都是派她去。

　　  寧嬤嬤心肝一緊，不動聲色的問：「她老家在何處？」

　　  「在清河縣瑤姬村。」

　　  憑藉在深宮多年的經驗，寧嬤嬤直覺事情很可能已朝她最不希望看到的境地發展。她嘴角處的深紋緊抿成一線，穩了穩心神，便行至穆玄跟前，鄭重一跪，告罪道：「是奴婢疏忽，置世子於險地，險些辜負長公主信任。世子放心，此事奴婢定會查個清清楚楚，明明白白，以將功折罪。」

　　  穆玄一驚，忙親自扶起她，道：「自母親離府，嬤嬤為我和阿姐茹苦含辛，不知耗掉多少心血，受過多少委屈。在我心中，早已視嬤嬤為長輩，只有敬重、倚重，哪敢受嬤嬤如此大禮？」

　　  寧嬤嬤望著眼前這個她看著長大的少年，看他一點點褪去青澀，越來越展露出耀目光彩，不由聯想起孤身一人住在洛陽行宮的靈櫻長公主——那個同樣是她看著長大的女孩，心頭一酸，道：「當年，長公主離府時，也是這般跪在奴婢的面前，聲淚俱下，懇求奴婢替她照顧好世子和公主。長公主那樣孤高的性情，別說是穆王，便是面對今上時也從未低過頭，那天卻跪在了我這個奴婢跟前。奴婢怎麼忍心讓她失望。」

　　  穆玄一怔，沉默了下去。

　　  這件事，他還是第一次聽寧嬤嬤說起。

　　  「長公主對奴婢說，在這世上，沒有母親的孩子會過得很辛苦，所以懇求奴婢能把世子和公主當做自己的孩子撫養。尤其是世子，當年還不到九歲，又生著重病，若非別無選擇，長公主怎麼忍心離開。」

　　  寧嬤嬤含淚道：「所以，奴婢無法容忍自己犯這樣的錯誤，更無法容忍旁人傷害世子和公主。」

　　  穆玄側目看向窗外。

　　  天地一片昏黃，院中不知何時起了大風，一副山雨欲來的徵兆。

　　  當年母親離府時，也是一個秋天。他重病醒來，發現床邊空空如也，既無那道熟悉的美麗身影，也沒有向來愛搗亂的阿姐，等光著腳跑到院子裡，天空便是這樣昏慘慘的黃色。

　　  他們告訴他，母親兩日前已經離府，去了很遠的地方。

　　  他不信，發瘋般往隰桑院跑去。等待他的，卻只是緊閉的院門，門上的一把鐵鎖，及被風吹得零落滿地的合歡花。

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　　  眼瞧著今秋的第一場雨便要降臨，夭夭似乎終於在海棠院這塊靜如死水的地方找到了些許鮮活氣息，立刻迫不及待的打開窗戶，趴在窗邊吹風。

　　  在她懷中蔫了多日的機關鳥也仿佛獲得了新生，歡快的撲騰著翅膀，繞著粱檐飛來飛去。

　　  海雪心疼的看著書房中被風吹得滿地亂飛的宣紙，一邊蹲在地上手忙腳亂的撿，一面伸手擋風，道：「秋風寒涼，郡主當心吹壞身子！」

　　  夭夭歡快的踢踏著腳，任烏髮被風吹得凌亂飛舞，眼睛微微眯著，像個小懶貓似的，感慨道：「好久沒聞到這麼新鮮的空氣了，真是舒暢！」

　　  若非顧忌榮嬤嬤在外面，她簡直恨不得飛出去繞著海棠院跑上三五圈。

　　  海雪一臉鬱悶。以前郡主最愛惜這書房裡的紙墨書畫，從不捨得這些宣紙上沾一點灰，更別說扔到地上不管不顧了。

　　  可現在的郡主卻像變個人似的，半月里總共就進過兩次書房，第一次是因為那機關鳥偷偷飛了進來，她不得不進來將鳥拎走，第二次就是今日這回了。她相中了書房的窗戶，準確說是窗戶所在的位置，認為它十分適合吹風看風景。

　　  第一點雨落下時，有門房傳來消息說鳳儀樓的鳳掌柜在府外求見郡主。

　　  因為之前在鳳儀樓被迷暈的事，榮嬤嬤對這位掌管始終沒什麼好感，立刻警惕的道：「他來做什麼？是不是又替京兆府辦事來了？」

　　  夭夭按捺住狂跳不止的心，故作鎮定的道：「嬤嬤誤會了，是我之前在鳳儀樓定了些點心，算日子也該做好了。海雪，你陪我去瞧瞧。」

　　  也不等榮嬤嬤反應，便帶著海雪往府門方向飛奔而去。

　　  府外果然站著一個身穿胡服、大腹便便的中年男子，面色甚是和善，正是之前在鳳儀樓見過的鳳掌柜。

　　  見夭夭出來，鳳掌柜立刻行了個簡禮，滿臉堆笑的道：「郡主之前說想吃胡地小食，在下已讓樓中廚子各樣都做了些，但種類口味太多，在下不敢擅自做主，恐怕要勞煩郡主親自去挑一挑了。」

　　  夭夭立刻會意，甜甜笑道：「掌柜稍等，我收拾一下，馬上就過去。」

　　  自打上次女兒和鄭家小姐去了趟摘星樓，結識了瓊華郡主和喬府的小姐，姜氏現在倒是十分願意女兒常出門散散心。只囑咐海雪帶上傘和披風，並安排了兩名健壯孔武的家丁隨行，便放她出府了。

　　  到了摘星樓，雨勢忽疾，夭夭先挑了些點心交給海雪，便藉口內急，讓她在一樓的茶室等著自己，悄悄隨鳳掌柜去了二樓的雅室。

　　  依舊是臨街的那間。窗戶敞開著。