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葉青蘿才七歲而已，卻已經是姿容絕色，滿燕京城裡打著燈籠都不見一個，便是去年老祖宗帶著進宮見了太后娘娘，那見慣了美人兒的太后娘娘都捨不得放手，只說怎生出這麼好看的女孩兒。
是以身為長房的嫡生女兒，葉家的二姑娘，葉青蓮才情和姿容都不差，但是又都不夠出彩，再加上老祖宗偏疼葉青蘿，這更使得葉青蓮在家中幾個姑娘中處處不出彩，默默無聞了。
如今好不容易聽得老祖宗夸這詩作，便並不是專夸自己的，也有意把話露臉兒，當下輕笑了下，一邊拿眼望向阿蘿，一邊笑道：“老祖宗真是說笑了，若是外人聽到，還不笑話咱。若是過幾日賞菊宴，咱們姐妹幾個落了下風，以後都是沒臉兒見人的。”
“阿蓮，莫要滅自己志氣，你們姐妹幾個，個個都是小才女，豈有落了下風的道理。”
老祖宗是對自己幾個孫女頗看重的。
只是阿蘿聽著，卻是心裡一個咯噔。
賞菊宴啊……這是她七歲時的賞菊宴？
第4章
昔年先賢德太后喜賞菊，先皇以孝治國，便每年八月於燕京城中舉辦賞菊宴，屆時會邀請燕京城的侯門貴婦並姑娘們過去，陪同先賢德太后賞菊作詩玩耍。
後雖先賢德太后薨，可這一年一度的賞菊宴卻作為燕京城特有的風俗流傳下來。
七歲的阿蘿心性還是個小孩子，按說最愛玩耍熱鬧，這種賞菊宴原本她該喜歡的。可恨就恨在，這賞菊宴不但要賞菊，還要來個詩詞歌賦，各公卿家姑娘都是要顯露一手的。
阿蘿沒什麼可顯露的，每年都要落個下風，小臉上便頗覺得無光，時候一長，每年的賞菊宴幾乎成了每年最讓她頭疼的事。
安分悠閒地當個侯門姑娘不成麼，怎麼非要去做個詩詞歌賦來比拼？
如今的阿蘿，想起曾經小小的煩惱，也是輕輕擰眉。縱然不懼這小奶娃兒間的比拼了，可她往日的不喜依然殘存在心。
況且，便是如今她的見識不是以前可比的了，詩詞歌賦不在話下，可到底現在年紀小，手腕細，也沒力道。而幾個姐妹的字，她剛剛是看了的，娟秀清雋，都是一手好字。
現在的她，能比嗎？
其他幾個姑娘自然看出了阿蘿眉眼間的犯愁，彼此之間也是一笑，葉青蓮更是輕輕掩唇：“阿蘿，這幾日可要好好彈琴看書，咱們姐妹可不能叫人小看了。”
這話更是落井下石了，阿蘿當下抿了抿唇，沒吭聲。
恰好這時候陳御醫到了門外，小丫鬟如意進來通稟了聲，姐妹幾個也就各自告辭出去了。
趁著幾個姐妹出去，陳御醫又沒進來，老祖宗笑呵呵地拉著阿蘿的手：“阿蘿不用難過，等過幾日你身子大好了，祖母讓你二哥哥親自教你練字，這什麼賞菊宴上，怎麼也不能讓人小看了我的阿蘿。”
老祖宗說的二哥哥其實是大房的葉青瑞，葉青瑞今年十四歲了，才情出眾，書法更是拜當今大家董四寸為師。
阿蘿不忍拂了老祖宗好意，便乖巧點頭：“老祖宗這麼說，我就放心了。”
說著間，外面陳御醫進來了，給阿蘿過脈，閉目片刻後，倒是說身子一切都好，只是虛弱，好生將養著就是。
阿蘿又被餵了一點枸杞燕窩羹，吃過後便覺得身上睏乏，打了一個哈欠。老祖宗見此，便讓她歇下，又叮囑了一番胡嬤嬤讓她好生照料，這才離去。
織錦鵝黃軟帳垂下，阿蘿被伺候著躺在了藕合色緞褥上，並蓋上了繡粉錦被。軟帳外的香鼎里又添了些香，也不知道是什麼，輕淡地縈繞在鼻翼，讓她感到溫暖香甜，原本緊繃的身子也隨之放鬆下來。
醒來後所看到的這一切幾乎讓人不敢置信，她是害怕自己一旦閉上眼睛，再醒來時，周圍又是一片陰暗潮濕，一如之前的許多次一般。
輕輕咬了下唇，她抬起手，看了看自己那軟糯帶有嬰兒肥的小手，又摸了摸自己的身體。
她現在就是個七歲小女童了，可以被老祖宗摟在懷裡的七歲小童。
稍微鬆了口氣，她在那似有若無的香氣中，又開始想著這賞菊宴的事。
賞菊宴上，燕京城裡凡是有些臉面的人家都會被邀請的，蕭家自然也會應邀。
那麼這次，她會見到永瀚吧？按說這個時候永瀚應該還是個九歲孩童吧……
她攥緊了錦被，忽而就想起那假冒自己的“葉青蘿”得意地笑著，說蕭永瀚寵了她十七年，說蕭永瀚為她奏了“綺羅香”。
一時不知多少滋味湧上心頭，又回憶自己七歲時諸般光景，想起了自家父母和兄長，不知道他們是否和自己記憶中那般？如此痴痴想了半響，最後眼皮漸漸沉重起來，她也就這麼睡去了。
她這一覺睡得沉，再次醒來時，已經是第二日了。胡嬤嬤見她醒來，連忙吩咐底下幾個丫鬟進來伺候，阿蘿任憑她們服侍著幫自己洗漱梳頭穿衣。
老祖宗那邊知道這邊有了動靜，也親自過來，摩挲著她的額頭：“瞧著精氣神倒是大好了。”
恰好此時大太太並三太太，還有長房的大少奶奶，因過來請安伺候老祖宗，都是在的。她們知曉阿蘿醒來，自然也都圍過來看，對著阿蘿自是好不心疼地憐愛一番。
後來還是老祖宗怕人多吵到她歇息，這才各自散去了。
老祖宗見老早已裝扮好了，梳了兩個小窩髻，穿著一身繡粉杏花對襟錦緞褙子，把個巴掌大小臉襯得瑩白粉潤的。那么小一個人兒，難得規規矩矩地坐在杌子上，不免心疼又好笑：“病了一場，倒是看著和往日不同，像是懂事了。”
阿蘿聽聞，也笑了：“如今想起病前的事，總覺得隔了一層霧，除了記得老祖宗，其他人，竟是一概生疏了！”
老祖宗聽了，倒是好生把她打量一番，最後道：“你啊，人小，想得事倒多，怕還是煩著那賞菊宴，其實不過是個宴席罷了，一年一次的，不知道辦了多少次，有什麼要緊的，倒是把好生生的孩子給嚇壞了。”
阿蘿不好直接對老祖宗說了自己這奇遇，只是安分乖巧地笑了笑，撒嬌道；“老祖宗，別家都是恨不得自家姑娘給自己爭臉，你老人家倒好，反而盼著孫女上上進。”
老祖宗原本是擔心她，看她此時有心思打趣自己，倒也稍微放心：“那又如何，我的乖寶貝孫女兒，這輩子都是有人疼寵的，要那麼上進做什麼？咱又不是繡樓里選美！”
阿蘿聽聞，竟噗嗤笑出來。
說得也是，都是千金小姐，其實原犯不著，只是總存了攀必之心，小姑娘家難免就好勝罷了。
祖孫兩個說笑間，胡嬤嬤送了今日的湯藥並膳食來，底下人擺好了小炕桌。老祖宗怕她一個人沒什麼胃口，便也陪著。
正吃著，就聽外面小丫鬟進來稟報，卻是道：“二太太並三少爺一早就回來了，換了衣裳就要趕過來這邊。”
阿蘿原本正嘗著一口蘑菇湯，聽說這話，手便微微頓了下。