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　　  “往日便覺得蕭家七爺乃仁義之人，如今一看，果然不假，它日必要重謝才是。”

　　  寧氏點頭，自是深以為然。

　　  阿蘿聽聞，心中不知是何滋味，垂眼無言。

　　  葉家的案子很快塵埃落定了，葉家祖宅被抄，葉長勤鋃鐺入獄，葉家的爵位也被扒，葉家長房算是徹底沒落了。

　　  葉青蓉帶著葉青蓮，曾哭著跑過來，跪在二房的小院門前，求著二叔好歹看在葉家血脈上，救自己父親哥哥，可葉長勛自始至終沒有見這兩位侄女，只是命寧氏過去好生照料她們。

　　  阿蘿坐在西廂房的窗前，隔著那影影倬倬的蒼蘭花，遙看曾經一起長大的兩個堂姐，跪在主屋的台階前，任憑旁邊嬤嬤怎麼勸哄，都是死活不起來。

　　  這個事，自己爹也是剛剛從中摘出來，自然是沒辦法幫忙的。

　　  可是這兩姐妹，顯然是仿佛溺水的人捉住最後一根救命稻草，指望著爹能想辦法，好歹保住大伯的命。

　　  但是，這也談何容易？

　　  犯了這麼大的事兒，這兩姐妹依然能安然無恙，就不知道爹已經費了多少心思，也算是盡了兄弟情義。  

　　  而當阿蘿這麼隔了小蒼蘭花望著那兩姐妹時，不知道何時，葉青蓮也抬起眸子，恰好看向了阿蘿的方向。

　　  隔著在風中搖曳的小蒼蘭，在那料峭春寒之中，姐妹二人四目相對。

　　  一個是兩眼紅腫茫然的絕望，一個是憑窗倚望的憐憫，來不及閃躲，也來不及掩飾，四道目光就這麼碰撞在一起。

　　  阿蘿有些勉強地擠出一個笑來，便收回了目光。

　　  葉青蓮卻望著那窗欞，怔怔看了好久。

　　  其實葉家二房這院子並不算大，可是貴在收拾得精緻，一草一木都是花了心思的，特別是西廂房的雕花窗欞，細心雕琢的漢白玉石台階，無一處不煞費心思巧奪天工，配上在那風中搖曳的金貴小蒼蘭花，真真是嬌生慣養大小姐所居之處。

　　  曾經一處養大的堂姐妹，本是分不出什麼高低，如今卻一個跪在那裡苦苦哀求，一個金尊玉貴地坐在窗欞前，居高臨下地看著昔日姐妹的難堪和無助。

　　  儘管阿蘿很快收回了眸中的憐憫，可是葉青蓮卻清楚地看到了。

　　  她不但看到了，還連同這日冰冷堅硬的台階，料峭無助的春風，隨風搖曳的小蒼蘭，一起深深地印在了心裡。  

　　  很多年後，葉青蓮說，她最不喜歡的花就是小蒼蘭，沒有人知道為什麼。

　　  而就在阿蘿收回目光後，寧氏在嬤嬤的扶持下再次出來了，好一番苦心勸解，終於把這兩姐妹勸進了屋，坐定了，好茶好水伺候著。兩姐妹依然哄著眼睛哭，寧氏無法，又只好將葉長勛的話重說了一遍。

　　  “之前你二叔也是險些被牽連了，如今好不容易出來，保得清白，這才拼命地護下你們姐妹並你們兩位哥哥，如今青琮和青瑞都說流行北疆，可到底命是保下，也算是為長房留了血脈。你二叔本也是自身難保，能護得你們幾個，已經是老天庇佑，若說再想救你父親，別說是他，就是當朝太傅，都未必做得到。”

　　  其實葉青蓮和葉青蓉何嘗不知這些，只是她們已經被逼到這個份上，少不得來求二叔，如今聽得這話，都低垂著頭，不曾吭聲。

　　  寧氏見此，又道；“都是葉家的血脈，打斷骨頭連著筋，雖說如今早分家了，可是葉家祖宅被抄，你們姐妹二人如今無處容身，自是先住在二房。我不敢說其他，可是為你們尋個好親事，再備一份嫁妝，卻是能做的。”

　　  葉青蓮和葉青蓉兩姐妹聽此，齊齊跪下，淚珠兒滑落：“謝嬸母大恩大德。”  

　　  阿蘿雖是在西廂房的，可是她見這兩姐妹進了正房，自然是仔細傾聽，把這一番話一字不漏地聽到了。

　　  當下心中暗暗嘆息，想著自家如今也是萬不得已，才收留這兩姐妹，總不能眼看著她們流落街頭，傳出去，葉家二房也落得個不念骨肉之情的名聲。

　　  可是……收留了這兩位，只怕是那農夫與蛇的故事，到頭來，費了心思，卻落得一個埋怨！

　　  從此後，自己還是得小心提防，免得當了那被毒蛇咬傷的農夫，反而害了自家性命。

　　  卻說葉家二房收留了葉青蓮姐妹兩個，便在阿蘿的西廂房騰挪出兩間房來，將她們安置下來了。多年不怎麼相處的姐妹，如今又遇上了，且是這種情景，自然是頗多尷尬。

　　  葉青蓉寄人籬下，臉皮薄，都不太好和阿蘿搭訕。

　　  阿蘿心裡明白她們此時的窘迫，便故作不知，依然如往日一般待她們。寧氏也是做事妥帖的，凡衣食住行，全都參照阿蘿，三姐妹一般無二，如此幾日過去，葉青蓉倒是漸漸放開了，也心安理得地享受起了在二房當大小姐的日子。

　　  葉青蓮卻是依然諸般不自在，每每冷冷地坐在窗前，盯著那小蒼蘭花，不知道在想什麼。  

　　  阿蘿有時候也會暗地裡偷聽下她們姐妹二人說話，多少知道，葉青萱對如今這日子十分滿足，這盼著能找個好婆家，葉青蓮卻是依然心中充滿不忿。

　　  說到底，原本好好的侯門小姐，如今投靠叔父寄人籬下，父親又落得那般下場，於她那樣高傲的人來說，實在是難以接受。

　　  阿蘿知道了這兩姐妹心思，從此後越發小心謹慎，便是吃穿用度，也提醒母親，凡事節儉。

　　  寧氏知曉女兒意思，行事也越發注意了。

　　  當然這都是後話，如今只說葉家這事兒總算是塵埃落定，葉長勛昔日舊交也都有了來往，可是他自然是記得，是蕭敬遠在自己落難之時救了自己，當下便親自登門，拜見了蕭家老祖宗，又約了蕭敬遠在三月初，過來葉家賞月吃餅。

　　  阿蘿一聽得“蕭敬遠”這三個字，心裡便是狠狠一沉。

　　  這是避之唯恐不及的人，他若真要來，難免是要碰上的。

　　  第82章

　　  卻說阿蘿這日聽得父親要在家中款待蕭敬遠，雖知道於父親來說，蕭敬遠是救命恩人，款待原屬應當應分的，便是請了家來做客那更是應該。

　　  可是知道是一回事，於她來說，心裡終究是不自在。

　　  家中這院落也本不大，若是他來了，難免抬頭不見低頭見的，若是不小心碰上了，還不知道多少尷尬。

　　  只是想來想去，也沒法子，到時候少不得裝傻充愣，只規矩乖巧地行禮就是，多餘的話不要說就行了。

　　  於是便到了這年三月，恰蕭敬遠和葉長勛都是休沐之日，便請了蕭敬遠家來。阿蘿原本並沒多想的，只是隨手一翻，卻不曾想，這日竟是上巳節。

　　  上巳節，三月初三，正是柳絮飄飛春燕低回時，合該是穿了玉羅春衫，行走在階前池旁，以花為簾，看那嫵媚春光，或臨江飲酒，或泛舟江上，或嬉戲於水邊。這種時日，自然也是年輕女孩兒會情郎的時候，在那如鏡湖水旁，羞答答看一眼，撩起柳枝兒，輕輕擲過去，其中不知道多少情愫便悄悄醞釀了。

　　  是以這一日，也是俗稱女兒節的。

　　  阿蘿其實對這種節日並沒什麼期望，這種時候，說得直白點，其實就是給深閨女子和外面男人見面私會看對眼的一個契機，回頭看中哪個，給家裡人一說，一門親事算是落定了。