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　　  震天響的鼓聲驀然間在金鑾殿外響起，恍若雷鳴滾滾，沉沉傳入大殿內。

　　  正說著話的大臣語聲一頓，坐在龍椅上閉目養神的盛文帝也睜開了眼睛，探究地望向大殿外。

　　  “出了何事？”

　　  正在金鑾殿上所有人皆二丈摸不著頭腦之時，有侍衛前來稟報。

　　  “啟稟陛下，金鑾殿外有人擊鼓，說是有著天大的冤情，想請陛下您為他伸冤！”

　　  “天大的冤情？”盛文帝略略皺起了眉頭，而後看向底下的侍衛問道：“他可有說是什麼冤情？”

　　  侍衛搖頭道：“不曾。”

　　  盛文帝思索著點了點頭，而後便抬眼道：“既是如此，那就先讓他進來吧。”

　　  “是！”侍衛低聲應著，而後轉身出去了。

　　  過了一會，一名身穿布衣的年輕男子走了進來，觀其面容，愁苦滿面，身形枯槁，看起來似乎的確是蒙上了什麼不白的冤屈。

　　  進了殿後，那年輕男子便跪下行禮道：“草民叩見陛下！”  

　　  盛文帝見了，沉著的面色稍緩，而後沉聲問道：“殿下何人？”

　　  聞言，那名年輕男子便垂頭回道：“草民姓單，單名一個朗字，乃是穎州泗縣人。”

　　  “潁州泗縣？那裡可離京城不近啊！你千里迢迢來此，看來的確是有冤屈了？”盛文帝微微挑眉道。

　　  “不瞞陛下，草民的確有著天大的冤屈！”單朗抬起頭，堂堂七尺男兒，眼中卻隱隱泛著淚光。

　　  盛文帝見了，心有惻隱，便點點頭道：“也罷，那你就詳細說一說吧。”

　　  “多謝陛下！”單朗說著，抹了一把淚，而後娓娓道來。

　　  “草民的家在潁州泗縣，草民祖上世世代代都是樸實的農夫，生活艱苦。只是近來，草民連同父母做起了些小本生意，這才生活好轉了些，也把家從村落搬到了鎮子上。可是草民卻沒想想到，這好日子來了，禍事卻也緊跟著到了。草民家中還有一個妹妹，容貌清秀，雖不是什麼不出世的絕色，卻也是鎮上十里八鄉的美人。然而，或許是草民的妹妹在鎮子上的名聲太盛了，不知從哪裡來的一名達官貴人聽說了草民妹妹的名頭，就請了鎮子上的縣太爺來草民的家裡，說是相邀佳人一敘。這裡頭的齷齪，不說也罷。可是陛下！草民的妹妹可是個良家女子啊！清清白白的姑娘，又怎能如此被人糟蹋？草民便堅決拒絕了縣太爺，可是誰知道，當天晚上，草民的妹妹便不知所蹤了！等到幾日之後，草民的妹妹便奄奄一息被人給送回來了，沒過多久，草民的妹妹就逝世了！”  

　　  “啪！”盛文帝一拍龍椅的扶手，怒從心起，“豈有此理！竟有人膽敢強搶民女！”

　　  說著，盛文帝平息了一下怒氣，而後又和顏悅色問單朗道：“你且說說是什麼人綁走了你妹妹？可是你們鎮子上的縣太爺？還是你剛剛提及的達官貴人？”

　　  單朗深深磕了一個頭，而後抬起頭來繼續道：“陛下，草民的妹妹臨終前，曾告訴過草民綁走她的正是那名請了縣太爺相邀一敘的達官貴人！根據草民妹妹所言，那名達官貴人，正是……”單朗深吸口氣，閉上眼睛一口氣說完，“正是當時巡迴江南途經潁州的太子殿下！”

　　  單朗話音剛落，金鑾殿上一片寂靜，鴉雀無聲，連一根針掉到地上都清晰可聞。

　　  官員們彼此無聲地交換著眼色，有詫異，有疑惑，卻誰都不敢開口說話，生怕一個不對，便觸了盛文帝的霉頭。

　　  盛文帝眯起眼睛，神色喜怒難辨，只是淡淡道：“你把剛才的話，再重複一遍，你說綁走你妹妹的人是誰？”

　　  單朗的手心早已滲出了冷汗，卻仍強自挺直了腰杆，強撐著重複了一遍：“綁走草民妹妹之人，正是當時途經潁州的太子殿下！”他說著，又深深磕了一個頭，眼中飽含怨憤以及痛苦的淚水，“陛下，草民知曉，敲響金鑾殿外的大鼓，雖可向陛下您傾訴冤情，然洗刷冤屈之後，敲鼓之人卻只有一死！草民既然敢敲鼓，走進這金鑾殿之後，便沒打算活著回去！只願，陛下能給草民妹妹一個公道！”  

　　  盛文帝一手撐著頭，沉默了良久，才眯起眼睛道：“來人，將太子帶上來。”

　　  而後又對著底下的單朗道：“若是你所言屬實，就與太子當面對質吧！”

　　  “多謝陛下！”單朗又驚又喜，連忙磕頭道謝。

　　  一炷香後，太子司徒昌上來了。

　　  “父皇，不知您找兒臣，所為何事？”司徒昌行禮問道。

　　  見狀，盛文帝瞟了他一眼，而後哼道：“有人在金鑾殿外敲鼓，說你在下江南途經潁川泗縣之時，綁了他的妹妹，害得他妹妹慘死，可有此事？”

　　  司徒昌聞言，面色不易察覺地變了一變，而後立時恢復正常，“撲通”一聲跪了下來，望著盛文帝誠懇道：“父皇明鑑！兒臣奉了您的命令巡迴江南，又豈會做出如此欺男霸女之事？何況，兒臣貴為太子，自然視天下百姓為自己的子民，又豈會欺壓他們？”

　　  盛文帝定定看了他一會，而後微微點了點頭，看向單朗道：“你聽見了？太子絕不是那等強搶民女之人，或許，是你弄錯了吧！”