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葉清溪想了許久，直到太后的呼喚聲讓她回過神來。她還坐在被蕭洌領到的桌旁，也不知究竟坐了多久，身子都僵了。
“清溪，你讓人來尋哀家?”太后上下打量著葉清溪，見她除了有些恍惚之外並沒有受到傷害，便放了心。
“啊，是，先前皇上忽然叫我，我有些擔心，但現在沒事了。”葉清溪先是點頭又是搖頭。
太后匆匆點頭道：“沒事便好。”她面上帶著愁容，心裡有事的情況下自然沒有注意到葉清溪的欲言又止。
太后看著葉清溪嘆了口氣道：“何江自盡了。”因此她才會匆匆趕去。
葉清溪有些驚訝。
“不知他是畏罪自盡，還是為了替幕後主使扛罪。”太后看了眼葉清溪，眼裡似乎帶了點期待。
葉清溪想到那內侍當時的懼意，不禁感同身受地心裡一涼。她在現代時，身邊還沒有出過任何比不小心摔倒扭傷了腳踝更嚴重的傷害事件，可見了太后進了宮之後，感覺天天在見血光之災，或許哪一天她的小命也會這樣莫名其妙地交代了，可她對此卻毫無掌控力。對於人類來說，安全感很重要，而對生活的掌控力是提升安全感的有力途徑，她如今不過是隨波逐流，對生活中的一切都只有無力感，她能怎麼辦呢?只好壓下心中的一切不安，盡全力做她該做的事。但願在她崩潰前能離開這個深宮漩渦吧。
她抬眼，見太后正望著自己，這才後知後覺地意識到，太后似乎是想從她這兒得到一些決斷性的意見。然而她不過是個應用心理學專業的肄業生，又沒有讀心的異能，她哪裡知道那個內侍是為了什麼原因自殺?她連那內侍是不是自殺都不知道!
“我也看不出來。”葉清溪搖頭，語氣略為堅定，她可不想太后對她有什麼別的期待，在答應治療蕭洌的這件事上，她已經失策過一次了，可不能再犯渾。
太后似有些失望，但也不強求，轉身便往東暖閣走去。葉清溪忙跟了上去。
葉清溪走在太后兩步開外，不自覺地看向對方，即便是背影，也一樣端莊優雅，令人心生敬畏。
到了東暖閣，葉清溪終於還是鼓起勇氣跟太后道：“表姑母，關於表哥，我有些事想跟您說。”
太后聞言，揮退了所有人包括翠微，只留了葉清溪一人。
“洌兒方才又胡鬧了?”太后輕嘆道，“抱歉，讓你受委屈了，你且忍忍。”
“剛才皇上還好，並沒有太為難我。”葉清溪道，雖然他企圖撩她，但被她完美地嚇跑了，“只是我對於他為什麼會變成這樣，可能發現了那麼點端倪。”
太后靜靜看著葉清溪，似乎在等著她的後話。
葉清溪不太敢跟太后對視，只得低著頭像是在回憶似的說：“珍姐，我接下來的話有些直接，還請您別見怪。皇上被我救上來時無意間露過口風，他說是您拋下了他。他說的應該是小時候的事吧，我想問一下，在他小時候，您是不是無意間做過什麼事?”
葉清溪知道自己與太后的關係並不平等，不可能真像普通的心理治療師一樣平等交談，說是“直接”，可說出來的話還是很客氣，給太后留了餘地。
太后垂眸看著自己的紅色指甲，許久後才輕嘆道：“當時……我也是身不由己。剛生下洌兒時，我在宮中地位不算穩固，比起親自照料他，我更多想的是怎麼討得先皇的歡心。而先皇那時候並不喜愛洌兒，我或許便因此而有些疏忽了吧。”
太后長長一嘆道：“我不是個稱職的母親，親自照料洌兒的時間太少了吧。”
葉清溪覺得太后說得很可能過於輕描淡寫，不過太后能說出來，對她來說已是個驚喜。如果太后並沒有刻意遺漏什麼大事的話，那麼蕭洌覺得太后不要他的想法便是在長期的負強化中形成的吧。小孩子天然依戀父母，可若當他想要跟太后親近時卻被太后拒絕時，大概會產生“一定是我不乖母后才會不愛我了”之類的想法吧。長期如此讓他產生了“母后不愛我，不要我了”這樣的想法也不奇怪。小孩子的世界與大人不同，大人不理會孩子時，他不會想他們是在忙，只會想一定是我不好，父母才會不要我，因此而產生自卑自厭的情緒。
葉清溪腦中忽然浮現一句話，是太后說的，太后說，蕭洌從不會主動到她住的東暖閣，那時候太后說這句話是為了安慰被迫留在宮裡驚恐的她，當時她並沒有多想，如今看來，蕭洌這算是一種“習得性無助”嗎?就像是被家暴的婦女，試過幾次反抗或者求救後發現對自己的處境並沒有任何好處，甚至反而讓她的情況變得更糟後，便會產生類似“反正我做什麼都沒用的”之類的想法，再也不會反抗，即便有人想要救她出火坑她也不會相信。而蕭洌的情況……或許便是在數次乃是數十次想要從太后那裡得到關愛，卻次次碰壁之後，他也學會了再也不向太后尋求“母愛”，因為他已經堅信，他根本得不到他想要的。
在蕭洌對太后的態度上，葉清溪一直是有些困惑的，太后說蕭洌怕她搶了蕭家江山，說蕭洌故意撩撥她這個遠房侄女是為了激怒太后，她曾經也覺得蕭洌是恨太后的，所以處處與太后作對，然而先前蕭洌發怒時太后上去攔著，他並沒有傷害太后，總讓她覺得有哪裡不對勁。如今看來，蕭洌對太后的情感或許根本不是單純的恨吧。歸根到底，或許還是愛，是愛而不得，因而生了恨。
那麼，讓太后真誠地對她過去的作為道歉，對於蕭洌的病情會有幫助麼?
葉清溪沒那麼樂觀。精神障礙的成因是很複雜的，一開始或許是環境刺激，但長期如此自然會導致大腦器質性的病變，等到了如今，各種原因糾纏在一起，合併生成了怎樣的精神障礙她還沒弄清楚，更別說選擇治療方法了。
葉清溪不想對太后的過去指手畫腳，更不願說什麼違心的話寬慰太后，最後只是道：“養育孩子確實很難。”
此時此刻，她倒是對蕭洌更多了一分同情，對他今後的舉動或許還會更寬容一些。
太后勉強笑了笑：“我不是個好母親，在洌兒年幼時虧欠他太多。如今多虧遇見了你，可以幫我治好他……”
“……我一定盡力而為。”葉清溪鄭重道。她比之前更多了幾分幹勁，一是她同情蕭洌的遭遇，二則是她很清楚地意識到，若想活下去，她沒有任何說不的權力。
第二天，葉清溪摩拳擦掌準備再跟蕭洌接觸，誰知卻被告知，蕭洌今日高燒不退，昏迷不醒。
葉清溪跟著太后遠遠地望了一眼，蕭洌面上染了不健康的蒼白，面頰卻紅得如同塗了胭脂，他的身體深陷在床鋪之中，呼吸粗重，頭上亦有冷汗冒出，也不知是不是做了噩夢，神情極度不安。葉清溪幫不上忙，又怕給人幫了倒忙，在看了眼之後就自覺退了出去。
一開始太醫院的太醫只說是落水引起的高燒，但第二天蕭洌燒還沒退甚至說起了夢話時，一些令人恐慌的流言在這深宮漸漸瀰漫。