第130頁
“這不是給您的，是給未來的小侄子小侄女。”葉清溪笑道，“周大哥都有了媳婦，想來要不了多久就能有喜了吧，可不能委屈了嫂子。”
周大娘一頓，又搖頭道：“可這也太多了些!你把銀子都給了我，那你自己呢?喝西北風去啊?”
葉清溪忍不住笑了起來：“我這兒還有呢!將來我還要找事做的，哪能就這麼坐吃山空，周大娘您就別跟我客氣了，這讓我良心難安啊。”其實她也不過是說說而已，如今她的財產足夠她痛痛快快地活到死了。
周大娘最終還是在葉清溪的堅持下收下了銀票，不過她也附帶了一個要求，就是要先幫葉清溪買齊生活用品，最後剩下的她再收下。
葉清溪知道生活用品用不了多少銀子，自然沒有拒絕。周大娘肯收下銀子，對她來說已經是稍許安慰了。
一下午，周大娘領著葉清溪跑東跑西，終於將她院子裡的東西買齊全了，雇了輛車拉回去。眼看著快到晚飯時間，周大娘熱情地邀請葉清溪一起回去吃晚飯，葉清溪想起了薛大叔那邊的事，便言辭委婉又態度堅定地拒絕了，甚至連周大娘說要陪著她一起去都沒答應。
她還想試探些問題呢，周大娘在場，便不大方便了。
近冬日天色晚得早，葉清溪踏著暮色來到薛家，再次敲門。
這回來開門的，是個中年卻有半頭白髮的男子。看到葉清溪，他愣了愣才問道：“不知姑娘……”
“我晌午來過的，當時你們不在，只有你們的兒子說要我晚飯前再來。”葉清溪道，“他沒跟你們說麼?”
薛大叔有些尷尬又憨厚地笑了笑：“實在是對不住，齊兒身子不好，性子難免有些頑劣。”
“不礙事。”葉清溪寬容地笑了笑，“我是周大娘介紹來的，她說大叔夫妻倆需要固定的活計，而我也恰好需要幫工，我是來問問，不知你們願不願意?工錢都好商量的。”
薛大叔一愣，面上閃過一絲驚喜，隨即又愁眉苦臉地說：“不瞞姑娘，因齊兒的病，我們夫妻打零工時也是有一日沒一日的，怕到時候耽誤了姑娘的事。”
“這沒大礙的，我也沒那麼多事要做。”葉清溪笑道，“就是可能需要二位住在我那兒，當然，因為我家院子大，你們可以將兒子也一起帶上。”
薛大叔起先大喜，但又小心翼翼地說：“姑娘是個好心人啊，只是我兒要治病煎藥，怕弄得姑娘家都是藥味。”
“沒事，我不討厭藥味。”葉清溪道，“巧的是，我家裡只有我一人。”所以只要她不介意便一點問題都沒了。
薛大叔驚訝地看向葉清溪，如此年輕美麗的姑娘，看模樣也不像是寡婦，怎麼家裡就沒人了呢?也忒可憐了!
“這……這……”薛大叔想不出什麼還要交代的，想應下來，又覺得自己是在坑人，一時猶豫不決。
葉清溪道：“薛大叔，我都在這兒站這麼久了，你也不讓我進去坐坐嗎?”
薛大叔這才意識到，二人竟然就在院子門口聊了起來，還聊個沒完，哪有這樣待客的道理!
他忙退後請葉清溪進去。
葉清溪如今已經想好要僱傭這一家人了。明明家裡情況如此困難，薛大叔也不想坑人，將自己的情況說得清清楚楚，可見是個實誠人。再加上那個跟蕭洌長得有五分相似的少年，她就更不想錯過了。
“大叔，你兒子的病是怎麼回事啊?”葉清溪問道。
薛大叔嘆道：“這是自打娘胎里就落下的毛病，這麼多年吃了不少藥都不見好，前幾個月他……怕他出事，我夫妻只得變賣田地來京城，想要給他找個好些的大夫看看。前段時日不是全國都種牛痘了嗎?我聽聞發明這個的神醫就在京城裡，而且不是御醫只是個普通的大夫，便想來碰碰運氣，可打聽了很久也試著找了一些大夫，都沒太大起色。”
葉清溪心道，你們要找的神醫就在你們面前啊，可惜她這個假神醫半點醫術都不懂，自然沒法幫人。不過，她想到了衛桑等人，今日上午他們應當已經得知她出宮的消息了吧?說不定過不了幾日，他們就能在宮外相逢。不過，太后也有可能隱瞞她出宮之事，反正幾個民間大夫，隨口一句話就能打發了。而那些大夫本就是因為她而召集起來的，如今她被趕出了宮，想來他們也快了。先前她列的計劃里，他們本就是要出宮的。
轉瞬間，葉清溪又注意到了薛大叔話里另一個有些違和的地方，本來她不該交淺言深的，但還是忍不住問道：“薛大叔，你說怕他出事……可是他因為治不好病而發脾氣，乃至輕生?”
薛大叔沒想到葉清溪這麼輕易便能猜到，先是一驚，隨即也不再隱瞞，只嘆道：“齊兒說，治不好病只能一輩子躲在家中，活著還有什麼意思，不如死了。”
他像是忘記了葉清溪的存在，絮絮叨叨地說：“齊兒天生聰慧，別人讀書要看好幾次才能記住，他看一眼就夠了，小時候他連說話都比旁人早。可他這身子不好啊，先生都不願收他，就怕他病倒在私塾里，他心氣兒高，自己讀書，可是，他身子不好，讀了書也沒法去考科舉，又有什麼用處呢?唉，都是我沒用啊，沒照顧好他，讓他成了如今的模樣!”
“不是說，這病是他從娘胎裡帶出來的麼?”葉清溪下意識地問道。
薛大叔一愣，呵呵笑道：“差不多，差不多。”
葉清溪卻沒被他明顯言不由衷的話騙過去，只是不想太過咄咄逼人，便壓下沒再提。
薛大嬸在聽到動靜之後也走了出來，薛大叔解釋了幾句，薛大嬸立即喜笑顏開，忙道：“姑娘大善，我夫妻二人定不會耽誤姑娘事的!”
葉清溪笑道：“我姓葉，葉清溪，清澈的溪流的清溪，大叔大嬸叫我清溪就好，不必如此見外。”
“那怎麼使得?”薛大叔還沒有說話，薛大嬸便立即道，“葉姑娘是主子，我二人是幫工，這個要分清楚不好亂的。”
葉清溪說了幾句也沒能改變薛大嬸的想法，便只好不再提起，反正到時候怎麼對待他們，是她自己說了算。
薛大叔和薛大嬸還順便介紹了下他們的兒子，名字叫薛齊，今年十五歲。薛齊身體不好，這會兒他爹娘在他自然不必出來待客，葉清溪也不好巴巴的非要去見他，這晚便只能到此為止了。她跟二人約好，後天他們將事情都處理好了，便一起去她的院子。
葉清溪沒好意思留在他們那兒蹭飯吃，留下二兩銀子當做定金，便先回去了。但她沒有回去那個冷冰冰的院子，而去跑去客棧要了間客房，準備接下來的兩日便在客棧里過了。
葉清溪萬萬沒想到自己能在古代也嘗試一把“在酒店宅著”的痛快，她白日出去吃東西，閒逛，晚上回客棧睡覺，還順道去了周大娘家，告訴他們請幫工的事已經敲定，讓他們放心。
如此頹喪了一天兩夜之後，到了跟薛大叔和薛大嬸約定的日子，她早早便回了自己那個沒住過一日的院子，在門口等著，不一會兒便看到一人推著輛板車而來，身邊跟著一男一女，正是薛家三人。