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葉清溪猶豫了下便接過令牌，太后說得對，這麼好的靠山，她可不能錯過了。
“謝謝珍姐，那我就先回去了。”見太后一臉疲憊，葉清溪也不好再打擾她，便主動提出告辭。
太后並未挽留：“我讓翠微送你出去。”
想到翠微之前對自己做的事，葉清溪有些心悸，忙道：“不用麻煩翠微姑姑了。”
太后對葉清溪倦怠一笑：“不必客氣，你是我的同鄉，如此是應當的。”
葉清溪從太后的話語中聽出了一絲撫慰，想起清醒時聽到的話，終於安下心來，點了點頭。
翠微送葉清溪離開回來後，便見太后正慵懶地靠在軟塌上，雙眸輕輕閉著，似乎在思索著什麼。翠微恍惚間想起了二十年前，那時候的太后娘娘還是個青春活潑的少女，只是深宮中的一切改變了娘娘，也改變了當初同樣青澀的她。
“娘娘，奴婢已經將葉姑娘安然送回去了。”翠微低聲恭敬道。
“嗯。”太后懶洋洋地應了一聲，置於身側的手微微晃動，艷紅的蔻丹奪人心神。
翠微安靜了片刻，終是忍不住問道：“不知娘娘為何改變了主意?”她其實並不知道娘娘尋這位葉姑娘入宮的原因，更不知娘娘為何要殺她，又為何改了主意。她只是無條件地聽娘娘的話，在葉姑娘面前合演那一齣戲，讓葉姑娘誤以為下藥之事不過是她擅作主張，與娘娘無關。
太后並未回答，仿佛沒有聽到翠微的話，許久之後她才出聲：“你先下去吧。”
翠微便知道自己逾距了，安靜地行了一禮，悄然退出門外。
等翠微離開許久之後，太后才猝然嘆了口氣。
在得知葉清溪也是個穿越者的時候，她也曾猶豫過。她本可以裝作什麼都不知道，讓葉清溪毫無所覺地過她自己的小日子。
可她實在是太寂寞了。
穿越而來整整二十年，這吃人的深宮把她變成了如今的模樣，她沒有一日放鬆過，她打敗了所有先帝的女人，甚至打敗了先帝，終成這個帝國最為尊貴的女人。可沒有人知道她的真正來歷，即便是幫著她謀害先帝的兒子和女人，與她一樣手上沾滿了鮮血，也是她在這個世界上最信任之人的翠微，她也沒有透露一分一毫。
可當她得知這世界同樣有個穿越者後，她便再也忍受不了那種寂寞了。然而她除了是一個穿越者，也是個在深宮中摸爬滾打那麼多年最終勝出的女人，她不可能讓任何人與事威脅到自己。所以，在決定讓葉清溪入宮的時候，她就已經想好，事後要殺了葉清溪滅口。
誰能想到世事弄人，偏在葉清溪昏迷前一刻，她得知了對方的所學。迷藥已下無法後悔，而從交談之中她看出葉清溪是個聰明的女孩，醒後不可能不心存疑惑。但她還要指望葉清溪，便不能讓葉清溪對她心有芥蒂，只得讓翠微在不知二人真正交談了些什麼的情況下裝作知曉一切，與自己合演了那一齣戲，將事情都攬了過去，而她則依然是那個愛護穿越老鄉的可親前輩。
當然，她對葉清溪所說也不全是做戲，是她從前虧欠了她的洌兒，她見過他滿身戾氣殺人如麻的模樣，也見過他淚流滿面痛苦不堪的絕望，她無數次想要做些什麼，可卻毫無效果。既然上天把葉清溪送到她跟前，她便不能放過這樣一個拯救洌兒的機會。她是一個母親，也是這個帝國的太后，她不會眼睜睜看著洌兒瘋狂致死，更不會讓這帝國落入他人之手!
太后坐起身，面上微帶笑容，神情篤定。葉清溪如今不肯幫她無妨，不久之後，那個善良聰明的小女孩，總歸會心甘情願地來幫她。
第3章 躲
雖說葉清溪相信在太后的威嚴之下，翠微不會再害自己，但回程的路上，她甚至沒跟翠微有任何的眼神接觸，好在對方或許是心中有愧，也同樣未試圖搭話。
直到回了包子鋪，見那低調的馬車漸漸遠去，葉清溪才握緊了那塊令牌，心裡長出口氣。
周大娘和周初九見葉清溪安然歸來，雙雙鬆了口氣，圍過來關切地問了幾句。
關於穿越之事，葉清溪自然不會告訴別人，萬一被人當成得了癔症灌符水也就罷了，一個不好當巫女什麼的綁起來燒死就真的有冤無處申了。
“找我的是位慈和的夫人，只是我也不知對方是什麼身份。”葉清溪道，“那位夫人也沒說找我什麼事，跟我聊了會兒便放我回來了。”太后的身份，自然是不能說的。
周大娘和周初九臉上露出驚奇之色，周大娘狐疑道：“清溪，該不會……是你的親人尋來了吧?許是有什麼苦衷，那夫人不方便認你回去，只得召你去見見。”
葉清溪有些佩服周大娘的猜測能力，從某方面來說，太后與她確實可以算是這個世界上最親的人了，畢竟同是可憐的異世穿越人啊。
“周大娘，您看我像是達官貴人的親人麼?”葉清溪戳了戳自己的面頰賣萌。
周大娘順著葉清溪的話上下打量她。葉清溪剛被她撿到時面黃肌瘦的，可養了三個月之後，面色紅潤有光澤，模樣漸漸顯出原來的精緻來，她時常想，這樣好看的閨女，莫不是哪個大戶人家流落至此的?可偏偏這閨女人善嘴甜，還愛搶著幫她做事，哪像大戶人家那些十指不沾陽春水的小姐啊。
“怎麼不像啊?清溪啊，你就該是那些養尊處優的千金。”周大娘愛憐地笑望著清溪道。
“是啊，是啊。”一向不善言辭的周初九隻在旁不停附和。
葉清溪捂著臉一副害羞的模樣，心裡直樂，誰不喜歡被人夸呀?
周大娘和周初九又猜測了一番，見葉清溪真的什麼都不知道，便也沒再把這事放心上。
太后的召見對葉清溪來說不過是個小小的插曲，並沒有影響到她已經習慣了三個月的古代生活。太后於她來說就像是核武器，只擁有戰略意義，她總不能拿鄰裡間雞毛蒜皮的小事去麻煩太后。因此即便多了個太后當靠山，她也沒有太多實感。
這日，葉清溪得了閒一個人跑去附近的街上走走看看，最後買了一根包銀木製髮簪，準備送給周大娘。她剛回到包子鋪附近，便見一群人圍著似乎在看什麼熱鬧，裡頭不時有喧譁聲傳出。
葉清溪忙擠開人群往裡去，剛擠到裡層便見一群官差正翻動著包子鋪里的籠屜，白嫩新鮮的包子滾落一地，沾染了不少灰塵，有人露出可惜的模樣，更多的人卻是在指指點點看熱鬧。
周大娘和周初九竟被官差綁了起來!
葉清溪有一瞬間想要衝上去問問究竟發生了什麼事，他們憑什麼這麼綁人，可隨即想到她什麼都不知道，萬一露面就一起被抓了呢?
葉清溪身子一側，躲在了一個路人的身後，低著頭小聲好奇問道：“這是發生什麼了呀?”
被她當做擋箭牌的路人看也沒看她一眼，兀自嘖嘖稱奇道：“聽說這家的包子吃死人了!這是黑心爛肺啊!好在我從沒來這兒買過包子，不然這會兒還不知有沒有一口氣在呢!”