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　　  葉清溪迎上前去，先看了下薛齊的臉色，見他因走了這些路而氣喘吁吁，唇色蒼白，忙側身讓開：“快進去歇著吧。”

　　  薛大嬸剛伸手去扶薛齊，卻被他輕輕掙脫開，他踉蹌著加快了腳步，低著頭也沒看葉清溪，便走入了院子裡。

　　  薛大嬸有些尷尬地說：“真是對不住啊，齊兒就是這麼個性子。”

　　  葉清溪不在意地說：“不礙事。”比這個性子糟糕得多的她都遇到過，這麼點小傲嬌，她根本就不看在眼裡。

　　  葉清溪本想去幫薛大叔推車，卻被他慌忙拒絕了，只好跟薛大嬸一起進院子。剛進院子，她就看到薛齊傻愣愣地站在院子裡，似乎不知道該往哪裡去。

　　  她走過去道：“這邊廂房都是空著的，你們想住哪裡隨便選好了。”

　　  她話還沒說完，薛齊便看了過來。

　　  她不知道該怎麼描述這一眼，裡頭似乎有屬於少年的倔強，還有屬於將死之人的絕望和恐懼，也有仿佛看淡了一切似的渾不在意。

　　  即便只是從薛大叔和薛大嬸的隻言片語里，葉清溪也能想像得到這少年自小到大有多麼痛苦。  

　　  她很想告訴薛齊，她認識一些很厲害的大夫，說不定能治好他的病，但她又怕他早已經被類似的希望到絕望而打擊得體無完膚，萬一這次也沒法治好，說不定便會成為壓死駱駝的最後一根稻草。薛大叔是說過薛齊曾說過活著還有什麼意思之類的話，但薛齊畢竟活著，這說明他依然有頑強的生存意志，否則他早死了。所以，她希望能保護住那微弱的生存意志，希望他真能好起來。

　　  這大概算是因為他和蕭洌如此相像而引起的愛屋及烏吧。除此之外，明明家世命運如此不同的兩人長得這麼像，她不知道這究竟只是個巧合，還是有某種原因，她想弄清楚。

　　  皇宮之中。

　　  身著黃袍的年輕皇帝坐在御座之上，下方跪著幾個身著不同品級官袍的男人。

　　  蕭洌脊背挺直，面容嚴肅冷厲，充滿了一個帝王該有的威嚴。他身邊不遠坐著的太后，卻微微斂著眉目，雖神情平靜，然而她稍稍皺起的眉卻顯露了她此刻的不安。

　　  正當下方幾人因恐懼而顫抖時，蕭洌終於開了口：“你們真是好大的膽子啊。”

　　  幾人立即磕頭，同時口中或者高呼“冤枉”，或者高呼“皇上饒命”。  

　　  蕭洌冷冷看著下方眾人，嘴角忽然一勾，輕笑道：“敢如此貪腐，就該有與之相對的膽量，你們卻是如今這個模樣，實在讓朕失望。”

　　  幾人不知蕭洌的用意，一時噤聲，有大膽的抬頭看向蕭洌，卻被他眉間的冷意嚇得倉惶低頭。

　　  蕭洌轉頭看向太后道：“這幾人罪證確鑿，不知母后認為該當如何?”

　　  太后沉吟片刻道：“不如先行關押，容後交於刑部處置。”

　　  “母后，這不是給他們疏通的可趁之機麼?”蕭洌咧嘴笑道，“朕認為，這幾人罪當誅。”

　　  “洌兒，此事不可兒戲，還是……”太后沉聲道。

　　  然而她的話還沒說完，便被蕭洌打斷。

　　  他嗤笑道：“母后，朕還是一國之君麼?”

　　  太后一怔。

　　  “若朕連殺幾個貪官污吏的權力都沒有，那還當什麼皇帝，不如由母后另選賢德之人算了。”蕭洌諷笑道。  

　　  太后愣了好一會兒，盯著蕭洌的神情變了又變。

　　  跪著的幾人也知道到了生死存亡的時刻，慌忙向太后求情。

　　  太后只覺煩躁得不行，無論是這些該死的聲音，還是蕭洌如今這反常的模樣。

　　  “洌兒，這……”

　　  太后還想說些什麼，蕭洌卻驀地起身，含笑望著太后道：“看來母后已有新任皇帝的人選了……或者說，母后想著自己當這皇帝?兒子甘願退位讓賢。”

　　  蕭洌的話說得太后面色鐵青，她嘴唇顫抖了幾下，終於道：“這些人隨你處置吧。”

　　  蕭洌大獲全勝，卻一點都不見高興，他坐了回去，冷笑著看向下方哭嚎成一片的人，揚聲道：“給朕拖出去，杖斃!慢慢的來!”

　　  隨後他嘴角噙著笑，看著他們一個個被拖出去，聽到外頭傳來的仗打聲和被塞住的哭嚎聲，他突然露出索然無味的神情，起身道：“朕還是去找表妹吧。”

　　  第69章 昏倒  

　　  葉清溪讓薛家人隨便選地方住，她還特意說了前面的廂房。可薛大叔和薛大嬸二人謹守本分, 萬不敢住在一旁, 非要住到後頭臨著廚房的下人房去。葉清溪攔也攔不住, 只得任由他們去了。

　　  在薛大叔和薛大嬸選住的屋子時，薛齊便站在一旁一聲不吭，仿佛這一切跟他無關似的。

　　  葉清溪偶爾看他幾眼, 倒沒想著怎樣他。她的疑問，大概還是要薛大叔和薛大嬸才能替她解惑了。

　　  薛齊身子不好, 選好屋子後薛大嬸立即去鋪好床褥，又稍稍打掃了本就還算乾淨的房間, 讓薛齊過去歇著。

　　  隨後，葉清溪和薛家夫妻簽訂了一份幫傭文約，上面有寫清楚二人的具體職責，包括做飯，打掃屋子, 駕馬車(待買)，看家等等。而葉清溪提供住宅，以及二人加起來一個月三兩的工錢。這可比二人出去打零工賺來的要多得多了。三人的這份文約期限暫定一年, 之後又去找了周大娘當見證人按手印才算完, 一式兩份, 一邊一份收著。

　　  有了幫工之後, 葉清溪的院子總算熱鬧了起來, 在薛大嬸的幫助下, 她把自己住的主屋也收拾了一通, 勉強能住人了，只是畢竟這才第一日，屋子看起來還頗為冷清，缺少些生活氣息。她想，等她多住些日子，漸漸往屋裡添東西，便會更多些人氣了吧。  

　　  葉清溪邊打掃邊跟薛大嬸聊天，因此得知了不少事。這家人本住在距離京城二百多里地外的一處小鎮上，他們一家三口在那兒居住倒還過得去，算不上富足，倒也衣食無憂。後來為了薛齊之事，他們不得不離開了一直居住的地方，不辭辛苦來到京城。他們到京城已好幾個月了，差不多就是葉清溪進宮之後的事，夫妻二人一邊打零工一邊找大夫給兒子看病，只是二人初來陌生之地，實在沒太多的謀生手段，薛大叔只能賣一身的力氣，而薛大嬸則替人做些刺繡、漿洗的活，勉力維持著生活。如此一來，為了活下去就費盡了全部的力氣，除了偶爾給薛齊抓些藥養養身子，他們也沒能找盡京城的大夫。

　　  葉清溪將話題往薛齊身上引導：“薛大嬸，薛齊小小年紀，心氣倒是很高，我看他將來肯定會有大出息!”

　　  誰不願意聽別人夸自己的孩子有出息?薛大嬸立即喜笑顏開道：“就承姑娘吉言了。齊兒確實有出息，唉，若不是被他這身子拖累，只怕早能揚名了。”說到後來，她又難過起來。

　　  葉清溪忙轉移話題，又好奇道：“老家沒人願意資助他麼?若我遇上這樣一個神童，定要交好，將來說不得便能有大回報。”

　　  薛大嬸嘆氣道：“我們那兒，家家戶戶都有本難念的經，誰樂意往窟窿里砸銀子啊!齊兒這病，先前在家鄉看過好幾個大夫，都說活不過十五……好在他如今雖艱難了些，到底還是活過了十五歲。”