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“對不起……”
蕭洌根本不想聽葉清溪的話, 揮手打斷她：“朕不想聽。你之前如何，之後還是如何, 朕不許你半途而廢!”
“但……”
“衛桑之事，你其餘所謂朋友之事，朕來解決!”蕭洌不耐煩地盯著葉清溪道, “把你那些小心思都收回去，朕不想再聽!”
葉清溪雙唇顫了顫, 終於還是什麼都沒說出來。
“好的, 表哥。”她最終低聲應道。
她沒法去救衛桑，亦不能離開皇宮，唯有指望蕭洌了。或許正如蕭洌所說, 她也該給他一點信心，相信他能在她兩相為難時幫她一把。
蕭洌像是不想再看到她, 轉過身去道：“你隨皇叔回去吧。”
葉清溪沒再說什麼, 默然離去。
蕭洌兀自站了會兒, 離開文華殿暖閣回了乾清宮。
看到蕭洌回來, 太后面上也不見多少詫異, 微笑道：“洌兒，今日議事累了吧?快過來坐。”
蕭洌筆直地站在那兒望著太后, 並沒有依言過去。
太后面上的笑容一點點沉寂下來, 目光沉靜地看著自己這個從來不讓她省心的兒子。
“母后, 放了他吧。”蕭洌突兀地開口。
太后嘴角微動, 僵笑道：“放了誰?母后不明白……”
“衛桑。”蕭洌冷淡地吐出兩個字來。
太后面色微沉，隨即笑道：“洌兒，衛桑目前還未招供，母后怎能放了他?他的幕後之人膽大包天，母后亦是為了大梁著想。”
蕭洌沒有理會太后的理由，直直地望著她道：“母后，朕知你想做什麼。”
太后抿緊唇，不再解釋什麼，只是嘴角噙著一抹笑道：“母后不知你在說什麼。”
蕭洌看著太后，太后亦不懼地看了回來。
對峙中，蕭洌突然道：“以明年三月中為期，之前母后不要干擾朕，而那之後，母后想立誰為後，想往宮裡塞幾個人，都隨母后的意。”
太后面色一變，吃驚地看著蕭洌，似有些不敢置信地說：“母后若不准清溪留在宮中，你也願意?”
蕭洌滿不在乎地笑道：“這有什麼不樂意的?”
太后詫異地看著蕭洌，眉頭緊皺，再問道：“母后不明白，若是如此，這些時日你為何非要留清溪在身邊?”
蕭洌似是清爽地笑了笑，目光微斜，落在地上，嘴角的弧度淡淡的：“母后，朕又不是多麼大方偉岸之人。葉清溪騙了朕好些日子，險些便讓朕失去活下去的意志，朕本不打算節外生枝，她卻偏偏不知好歹再次撞上門來，這叫朕如何咽得下這口氣?”
太后第一次聽到蕭洌對於葉清溪的歸來居然是這樣的想法，驚疑不定了好一會兒才試探道：“洌兒，你是皇帝，有無數種方法可以讓她生不如死。”
“那有什麼意思?”蕭洌嘴角含笑，“她騙了朕，朕自然要騙回去。她以為她漸漸感化了朕，最後真相大白時，她定會痛苦萬分吧。”
太后一時喜一時憂，喜的是蕭洌並非她想的又被清溪迷住了，憂的是如今距離洌兒所說時限還有三個多月，不知這其中會發生些什麼，清溪的本事，她也是有所見聞的。而且還有一點令她擔憂的是，洌兒說的不一定為真，說不得只是緩兵之計，故意說來讓她放鬆警惕，破她局的。但若說他的話為真亦有可能，一個傷害過自己的人，自然要以彼之道還治彼身。
“若母后答應，朕便不計較過去母后做的事了。”蕭洌見太后並未立即表態，突然出聲道。
太后眉頭一皺，似有些不可思議地說：“洌兒，你在說什麼?”
蕭洌燦爛笑道：“母后該不會以為，朕只對葉清溪一人睚眥必報吧?”
太后心頭一緊，剛想開口為自己辯解，卻對上了蕭洌那仿佛瞭然的目光，那些辯解便卡在喉嚨里，再也說不出來了。
“母后以為如何?”蕭洌再次催促道。
太后頓覺心神不寧，難以抉擇。
她抬眼望著蕭洌道：“母后還以為，洌兒至今依然對清溪念念不忘，不忍傷害她。”
蕭洌出乎她意料地點了點頭：“是啊，朕哪那麼容易便忘記她，朕從記事起到如今，尚未遇到如她對朕這麼好的女子。”
太后心頭一陣不愉，洌兒怎麼能說她這個母親還不如一個外人對他好呢?
但下一刻蕭洌的話卻讓她不再多想。
蕭洌依然嘴角帶笑，聲音里卻透出幾分冰冷：“可一想到那些好都是假的，朕便寢食難安，恨不得讓她也嘗嘗朕當初得知真相時的痛苦與絕望。如今朕很是慶幸，當時母后趕來救下了她，否則她若死了，一了百了，朕又如何‘回報’她呢?”
即便是太后，也因為蕭洌面上淡然和語氣森冷所形成的鮮明對比而心頭一顫。這一刻，她倒真有些信了他的話。
“若母后答應你，你便願意過去種種一筆勾銷，再當我是你的母后?”太后最心動的，還是這個約定。她奮鬥半生，成果都在唯一的兒子身上，若他與自己離心離德，她甚至不知道過去的二十年究竟為了什麼。
“是。”蕭洌說地乾脆利落。
即便心裡依然帶有一絲疑惑，即便之前花了些心思布局讓清溪無路可走，太后依然因為蕭洌的話而決定忘記過去的一切布置。
“好，母后答應你。”太后道，“一直到明年三月初一為止，母后便當清溪不存在。”
“如此便說定了，還請母后儘快放人。”蕭洌似乎並不驚訝太后會答應下來，神色自然地點點頭，便轉身離去。
太后本想叫住他，話到嘴邊卻又放棄。他們母子的關係遲早會修復的，不急在這一時。
葉清溪不知道蕭洌會怎麼跟太后談，在攝政王府焦急地等了一下午，攝政王的人終於傳來消息，衛桑被放了出來!
葉清溪一時高興於衛桑的獲救，一時又好奇蕭洌是如何說服太后的。總體來說還是高興居多，好像眼前的迷霧頓時被掀開，露出了腳下的康莊大道。或許，她確實該改一下面對蕭洌時的心態了，他已逐漸能跟太后抗衡，她不必什麼事都自己扛著。
稍晚些葉清溪得到了進一步的消息，衛桑受了刑，放出來後沒有離宮，而是在太醫院養傷。具體如何，葉清溪只能等見到蕭洌再問。
第二日終於到來，葉清溪見到了神色如常的太后，神奇的是，直到離開，太后也沒有看過她。
等最終只剩自己和蕭洌，葉清溪忍不住好奇道：“表哥，你是如何說服太后的?”
蕭洌深邃的視線落在葉清溪身上，慢慢綻開笑容道：“你覺得呢?”
葉清溪皺眉想了想，太后如今最在乎的，不外乎是蕭洌跟她的母子之情，若蕭洌拿這個做文章，或者還真容易讓太后妥協。然而問題是，太后被蕭洌以母子之情“要挾”過後，怎麼好像不生氣?剛才太后是真的完全無視了她，蕭洌的“要挾”那麼有效?