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　　  沈清月愣了一下，隨後點一點頭，眼眶微紅，道：“晚輩明白了。”

　　  她的確心思重了些，有時夜裡難眠，胡夫人大概給她把脈的時候就看出來了，卻猶豫到現在才說。

　　  胡夫人微微一笑，叫人送了沈清月出去。

　　  沈清月帶著方子，抓了藥，和丫鬟一起回了沈家，她進二門的時候，王媽媽正急匆匆地往柳氏院子裡去。

　　  柳氏的病一直未好。

　　  她最後放出去的一筆印子錢有七成打了水漂，沈世昌和柳氏兩個夫妻關係僵得不得了，只拿出一千五百兩銀子給她應付，便沒再管了，這一千五百兩，正好是柳氏當日替他謀得官位的銀子。

　　  柳氏還不上大兒媳婦的嫁妝錢，大太太和沈大夫妻兩個近來也平靜。

　　  大太太不是會瘋鬧的人，偏偏她很柔婉，從不逼迫沈大什麼，只是無意之間叫他看見一些她的難處，比如常戴的手鐲拿去當了，又停了日常補血氣的藥，來月事時肚子痛了就強忍著不說。

　　  沈大倒是很吃這一套，他嘴上不說，心裡卻是埋怨柳氏的，臉上不免顯出來兩分，柳氏又是個精明要強的人，一眼就瞧出來，硬要與沈大掰扯兩句，母子二人也是鬧了一場。

　　  柳氏只好請外援，她能依仗的，無非就是娘家和外嫁的女兒。柳氏的父親已經去世了，母親還在世，但家裡是她哥嫂當家，這便隔了一層，她的女兒沈清寧到底是別人的媳婦，因為高嫁，本已是舉步維艱，哪裡還有餘地去幫母親。

　　  大房還有幾個姨娘，其中有兩個姨娘生了庶子，個個都不是安分人。

　　  丈夫和兒子的冷淡，以及房裡其他瑣事，讓柳氏的病越來越嚴重。

　　  今兒柳氏還在家裡養病，王媽媽去過沈清寧夫家，就慌慌張張地回來傳信。

　　  沈清寧和王媽媽說了一件要緊事，她說沈世昌似乎在跟外人打聽適合做繼室的待嫁姑娘，沈家沒有要娶繼室的爺們兒，她很擔心可能是沈世昌要休了柳氏，叫柳氏早早提防著，拿個主意。

　　  王媽媽攜一百兩銀子回了柳氏院子裡，順便把這話傳給了柳氏。

　　  柳氏捧著一百兩銀子直哭，想她往日穿金戴銀，日日吃燕窩如飲水，如今竟只有親生女兒接濟一百兩銀子這麼悽慘，她內心焦灼悲痛，伏在床上哭了一場，還有些咳血，哭過了才有氣無力地道：“我有銀子時，便將我看做神仙菩薩，我沒了銀子，個個都對我落井下石，不就是銀子嗎！我往日能有，往後也能有！”

　　  王媽媽又是苦口婆心勸道：“夫人啊，您也就只差大太太不到兩千兩銀子了，咱們想法子還了就是，何苦再要強來！”

　　  柳氏哪裡肯，她攥著一百兩銀子，道：“我還沒死沈世昌就想著娶繼室，做他娘的春秋大夢！只等我死了，我才會給後來人騰地方，我只活一日，他就別想休我！”

　　  王媽媽眼見勸是勸不住了，忙給柳氏蓋上被子。

　　  柳氏推開她的手，從被子裡坐起來，自顧穿好了衣裳，道：“沈清月若是如數拿回她的嫁妝我就不計較，她想從我手裡摳銀子走，也要她有能力焐熱！且去，按我說的給妍姐兒的丫頭遞話。蔡氏在世的時候，她的丫鬟可是懷了身孕，她沒聲張，可她的丫鬟經常偷著出去抓藥，我全都知道的……”

　　  王媽媽再是不情願，到底忤不得柳氏，只好聽了她的話去了，只是她們現在手上無權無勢，處境艱難，又沒有銀子，行事少不得要萬分小心，遂此事一日並不得成。

　　  二人謀劃間，沈清月已經回了雁歸軒。

　　  雁歸軒里，羅媽媽正在看丫鬟們掃雪，沈清月才跨過門回來，她連忙上前去迎，拉著沈清月的手，一道進屋，邊走就便笑著問：“清早姑娘去哪裡了？”

　　  羅媽媽哈出一口白霧，沈清月容色淡淡道：“我外祖母病了，過去看看她老人家，路上惦記著手腳冷，就去看了看大夫。”

　　  沈清月絕口不提去胡夫人家裡的事，羅媽媽對她雖很好，可這件事，不叫羅媽媽知道的好。春葉低著頭，提著藥跟進屋去，抿了抿唇。

　　  羅媽媽著急地問沈清月：“姑娘身子可有大礙？”

　　  沈清月道：“沒有大礙，就是說我氣血虛，只是叫吃些藥，我已經讓春葉抓了藥回來，打今兒就讓小廚房的人給我煎藥吃。”

　　  羅媽媽這才放了心，道：“沒有大病就好。”

　　  沈清月解下羽緞遞給奉茶來的夏藤，一面兒坐下來，一面兒問羅媽媽：“鋪子裡進項如何，到明年二月間，能有多少現銀？”

　　  羅媽媽道：“帳本還沒送過來呢。這就快到明年二月了，姑娘急著要銀子嗎？”

　　  沈清月倩然一笑，道：“不是急著要，只是想做一筆生意。”

　　  羅媽媽問她：“什麼生意？”

　　  沈清月不說，只道：“明年到了再跟您說，銀子越多越好。不急，有就有，沒有多的也無妨。”

　　  羅媽媽聽說不急，也就沒再問了。

　　  沈清月將院子交給了羅媽媽，又去了萬勤軒，她想知道，蔡氏叫紅兒的那個丫頭去哪裡了。

　　  沈世興又在看畫，沈清月一來，他快速地捲起了畫，放在大肚缸里，發顫的雙手也放到身後，道：“月姐兒來了？”