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　　  沈清月與周夫人兩人略站了站，前者臉上帶著淡笑，後者神情冷漠，好似對待陌生人一般。

　　  周夫人先開了口，她瞧著沈清月道：“月姐兒，自我搬出去，也有時候沒跟見面了，你陪我說一會子話。”

　　  沈清月眉毛微挑，周夫人說的有一兩分鄭重，話中有話的意思，她頷首笑道：“好。”

　　  周夫人先走一步，往園子裡去了，沈清月大步跟上。

　　  二人走到園子裡的涼亭里，周夫人坐在凳子上，嫌石凳涼。

　　  暑氣正盛的時候，亭子裡的石桌都是滾燙的，石凳怎麼會涼！

　　  沈清月眼眸低垂，勾著唇角吩咐春葉道：“你去永寧堂借一張軟墊，再提一壺茶水過來。”

　　  周夫人道：“茶水就不必了。”

　　  沈清月瞧了春葉一眼，春葉應諾去了。

　　  涼亭里，就只剩下沈清月和周夫人跟她的兩個丫鬟。

　　  周夫人下巴一抬，兩個丫鬟就走遠了。

　　  熱風拂面，微有涼意，沈清月抬眸問周夫人：“姑姑有什麼話要對我說呢？”

　　  周夫人下巴緊繃著，她絞著帕子，喘著粗氣，眼神驟然凌厲起來，她掃著沈清月嬌俏的面孔，厲色道：“月姐兒，我望你自重，以後離學謙遠點兒！”

　　  沈清月腦子嗡了一聲，她的臉色也冷淡了下來，從容地略欠一身道：“不知姑姑是何意？”

　　  周夫人眯了眯眼，道：“我聽我家下人說，學謙要跟你定下婚事了？這事兒我都不知道，卻四處傳開了。我周家沒有定過，你父母親也沒有應過，難道是你私定下的？！”

　　  私定終身，這樣大的罪名，沈清月哪裡擔得起！

　　  她抬起頭，不卑不亢道：“姑姑，您言重了，父母之命，媒妁之言，我豈敢私定親事？這傳言我未曾聽得一分，想來老夫人與我父親也沒有聽到，否則怎麼會容忍那些嚼舌根的下人，早就整治家風了。卻不知姑姑是從哪兒聽來的？”

　　  周夫人審視著沈清月，道：“不是你傳出去的？”

　　  沈清月笑了，她道：“我傳這樣敗壞自己名聲的謠言，有什麼作用？難道我傳了，它就是真的了嗎？”

　　  周夫人步步緊逼，切齒質問：“你敢說你不喜歡學謙！”

　　  沈清月面帶一抹薄笑，道：“那姑姑可喜歡我？”

　　  周夫人啞然，一時沒有言語，這件事發生之前，她的確是喜歡沈清月的。

　　  沈清月道：“表哥溫潤可親，儒雅彬彬，進退有度，作為妹妹，豈有不喜歡之理？不光我喜歡，家中兄弟姐妹和長輩也都喜歡，難道偏偏就我一個人不能喜歡嗎？”

　　  周夫人眸光精銳，她道：“月姐兒，你是聰明的孩子，你知道我說的不是這個意思。”

　　  沈清月福一福身子，道：“姑姑也應當知道，我不會做這樣的蠢事。不過這世上自作聰明的人也不少。”

　　  周夫人當然知道是有心人故意傳給她聽的，但這不要緊，要緊的是，沈清月跟周學謙之間，是不是真的，她扶起沈清月，急急地問道：“我知道話不是你傳的，但是我問你，這事，是不是真的？！”

　　  沈清月捏著帕子，半晌才道：“發乎情，止乎禮。”

　　  這就是承認了！

　　  周夫人想起自己兒子送沈清月膏子的舉動，登時眼睛都發黑了，他可從未主動善待過哪家姑娘！

　　  她太了解自己的兒子了，表面看著溫和，對待外邊的姑娘很是疏離，便是對沈家的其他姑娘，也是客氣冷淡的。而且周學謙像她，骨子裡是倔強要強的，不達目的誓不罷休……若他真對沈清月動了心思，那可是大麻煩！

　　  周夫人撐了撐石桌，緊緊地閉上眼睛，睜開之後才眸色深沉，卻更加平靜，她死死地攥起帕子，道：“月姐兒，我告訴你，學謙已經跟人定親了，這事我沒對外說過，你知道了也不要聲張，周家有周家的打算。”

　　  沈清月瞳孔微縮，姑姑拿這樣的話斷了她的念想，看來不止是為了這件事生氣那麼簡單，是完完全全沒有考慮過，讓她做周家的兒媳婦。

　　  她默然片刻，方道：“姑姑有話直說，何必毀壞表哥的名聲，若是他有婚約在身，卻做這樣的事，豈不是背信棄義之人？還是說……姑姑打算以後把‘私定終身’這等莫須有的罪名怪到我一個人頭上？”

　　  周夫人眼神一閃，挪開了視線，揚起下巴道：“總之……你以後不要纏著他。”她咬著牙恨恨地道：“周家，是絕對不會娶你這樣的女子做宗婦！”

　　  沈清月心口猛然一縮，她眼眶微紅，她是喪母長女，繼母也不好，所以她的親事確實不好說，前一世就是為了這事兒，婆母錢氏常常拿這個打壓她，剛成親的頭半年裡，她在錢氏的欺辱責罵當中，竟一直都懷疑自己是不是虧欠了張家，直到後來才確定她並沒有過錯。

　　  母親逝世，她又有什麼錯呢？她如今不也在努力補償生母不在的不足嗎？姑姑明明看到了她的不屈不撓和婉儀大度，卻還拿這樣的話來戳她心窩子。

　　  沈清月想著周學謙對她的好，不禁微有哽咽，她扯著帕子，淡聲地問：“姑姑……就因為我年幼喪母嗎？”