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　　  舒閣老想起自己的女兒，不置可否，眼神也黯淡了下去，很快他們就換了別的話題，聊起了湖廣和沿海官員的事，周學謙父親要丁憂，戶部原先的位置便宜了別人，台州那邊也有些不安生。

　　  二人聊到深夜，俱都乏得打哈切才作罷。

　　  舒閣老起身活動了下筋骨，道：“顧淮近來如何？”

　　  胡掌柜跟著起身，道：“好像一直閉門不出，在家中讀書。”

　　  舒閣老滿意地點了點頭，負手而立，道：“今科舉子裡，能勝過他的沒有幾個……若他能中進士，殿試上我就能給他一個人情了。”

　　  殿試評卷，是要十位考官勾畫十卷，有圈、尖、點、直、叉，五個等級，唯有超過六個一等“圈”的好文章，才能入天子的眼。

　　  評卷為了防止作弊，避免考生成績相差太大的情況出現，還有個約定俗成的規矩，“圈不見點，點不見直”，也就是說，如果第一個評卷官給考生的卷子打了“叉”，後邊的評卷官不能再給“圈”。  

　　  若是有一個評卷官給了“叉”，後邊有人給“圈”，其中一個，要受到非常嚴格的處罰。

　　  沒有官員一身正氣到為了一個考生，和同僚鬧個你死我活。

　　  若顧淮的卷子一開始就被人畫了“叉”，便不可能劃為一等卷子，也就罷落了。

　　  舒閣老是第一個評卷的人。

　　  今科舉子來投靠他的很多，他中意的很有幾個，顧淮是其中之最。

　　  舒閣老抬了下眉毛，忽然想起來道：“他從前是不是縣試、院試、府試都是第一？”

　　  胡掌柜點了下頭，道：“正是。”

　　  舒閣老一下子就精神了，三元天下有，六首世間無，若顧淮能中了會元和狀元，豈不是開國以來頭一遭！

　　  若真如此，顧淮的名字肯定是要載入史冊的，即便他以後沒有半點功勳，也會流芳百世。

　　  何況，他現在只是潛龍在淵。

　　  舒閣老又問了句閒話：“他定親了沒有？”  

　　  胡掌柜答道：“好像還沒有，小的回去側面問一問。”

　　  舒閣老頷了首，胡掌柜連夜趕了回去，沒有被人看見。

　　  第89章

　　  臘月里，終于晴了一天。

　　  沈清月趁著天晴，去了莊子上挑丫頭，兩個十六歲的，一個十二歲的。

　　  十六歲的丫頭，都是正在說親，還沒說上親事的姑娘，她倆聽說是給老爺做妾，本身也是願意的，另一個十二歲的丫頭，長的不出挑，但是很懂眼色，瞧著也很樸實，陪沈清月上馬車的時候，還知道給她提裙子。

　　  沈清月不到天黑，就領了三個丫頭回家去，三個都報給了方氏，上了沈家家僕的名冊，其中兩個年紀大的，走了公中的帳，賣身契暫時留在方氏手上，又定下了以後在府里學過了規矩，再撥給她用。

　　  至於最小的丫頭，沈清月直接帶回了院子裡，賣身契也捏在她自己手上，給丫頭娶了個名字叫雪竹。

　　  臘月二十二的時候，兩個大丫頭學過了規矩，才送到沈清月的院子裡，給她們取了名字，她倆分別叫冬香、冬菊。

　　  兩個“冬”，自然是預備給沈世興的丫頭，她們倆安排在了庭院裡幫忙灑掃和學重霄院的規矩，多由羅媽媽盯著，觀察言行，雪竹跟著春葉她們學侍奉之道。  

　　  期間，羅媽媽給沈清月稟過一次消息，說真定那邊的事有消息了，沈世興當年讀書借住在友人的家中，他讀書的族學早就不在了，友人也搬走十幾年，無跡可尋。至於舒家的事，胡掌柜並沒有透露口風給沈清月。

　　  沈清月雖只得到了一些不重要的消息，但她知道，胡掌柜背後的大人，肯定知道她的動靜了。

　　  眼看著接近年關，燈節也要來了，沈清月心裡惦記著沈清舟的事兒，便沒有再讓羅媽媽去查什麼，而是耐心地等，等那邊人的態度。

　　  臘月二十三，灶王節，沈家要祭灶，沈家的男丁全部都回了家來，由沈世昌主持祭灶，在廚房裡焚燒了灶神像，唱了祭灶歌，才算祭完了灶。

　　  二十四的時候，家裡的姑娘和爺們兒都寫自寫好了對聯，相互贈送。

　　  沈清月早起也呵手寫了幾副，給二房的人送去，她去的時候，沈正章他們寫得正高興，還叫她也去猜一猜，評一評。

　　  方氏這幾日忙的很，難得也抽出空來陪孩子們一起寫對聯，她指著桌上的對子，同沈清月笑道：“月姐兒，看你猜不猜得出來，若是猜對了，我有彩頭給你。”

　　  沈清月一笑，她的字雖寫得不算頂好，但是她鑑賞能力尚可，二房人的字，風格迥異，各有高低，她肯定能猜出來。  

　　  她走去長桌前。

　　  長桌上一共擺著六副對子，二房除了沈正章的孩子，正好六個人。

　　  沈清月一一看過去，其中三副對子，字跡偏娟秀，無疑是方氏、沈清舟和二太太的，她先指出了方氏好沈清舟的，剩下的就是二太太的，另外三副，字跡稚嫩的是沈正繁的，另有兩副她看了一會兒，竟然辨不出來，哪個是沈世文，哪個是沈正章的。

　　  沈正章眯著眼溫溫一笑，道：“你肯定猜不出來。”

　　  沈清月不由得心靜神定，低頭細看，兩副對子用的都是行草，筆法結構都很好，意境呼應，行雲流水，筆法天成，乍然看去，還真分不出來哪個是沈正章寫的。