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舒閣老頷首道：“正有此意。”他看著舒行益道：“你也去，我先一個人見見她。”
舒行益一愣，道：“父親，兒子也要躲嗎？”
舒閣老道：“自然，你長相酷似我年輕的時候，看著有些凶，月姐兒一個沒出閣的姑娘，乍見你我二人，豈不嚇得心慌腿軟？這還如何認親？”
舒行益，摸了下自己的下巴，他真的凶嗎？
他無奈地笑了一下，他一個翰林，都多少年沒和“躲”字沾上邊兒了。
舒閣老很期待見沈清月，笑著捋了捋須，同舒良信道：“也不知道月姐兒和你姑姑像不像……”
舒良信道：“孫兒見過月姐兒，她與祖母眉眼很像，沒有什么小女兒家的嬌柔之態。”
舒閣老臉色淡然，道：“想來還是與你姑姑像的，估摸著神色不多大像。你姑姑的長的有幾分英氣，實則心軟之極。月姐兒不嬌弱很好，很好。”
舒行益不知想到了什麼，低下了頭。
舒良信小聲說了一句：“想必妹妹在沈家，是吃了些苦頭的。”
三人默然，舒家其他的人也陸陸續續來了，他們一家子，全在這鬧中取靜的酒樓里耐心等著沈清月。
而沈清月，在沈家被絆住了腳。
沈清月一早上起來，便找好了出門的藉口，她準備去稟了沈世興就走。
可不巧，她去的時候沈世興不在，兩個姨娘說，沈世興今兒休沐，一早上就被老夫人給叫走了。
沈清月在沈世興的院子裡等了一會子，眼皮子莫名其妙地跳動著，她有些不安，想著今日事多，便不再多等，欲欲方氏打過招呼再出門。
沈清月才從修德院裡出去，方氏便趿拉著鞋子，慌慌張張地找來了。
方氏跑得上氣不接下氣，一瞧見沈清月，雙眼一亮，幾乎是撲過去，扯著她往修德院裡走。
沈清月稀里糊塗，握著方氏冰冰涼涼的手，道：“二伯母，這是怎麼了？”
方氏眼眶紅紅的，顧不得許多，拉著沈清月問兩個姨娘，院子裡可有能借用筆墨的地方。
姨娘趕忙領著二人進了沈世興的小書房。
方氏沒在書房門口留人，她牽著沈清月，跑進書房，關上門顫聲同她道：“月姐兒……老夫人要將你遠嫁河間府，那個郎君只是個窮酸秀才，自從十五歲中了秀才，考了九年都不中舉人，他先一個妻子病逝，留下一個兒子，家裡又有一個潑辣的寡母，眼看著就十分難以相處。
聽我的人說，男方家裡的大雁前天都送來了，今日來府里就要找你父親問名，占卜吉凶。你父親已被老夫人困住，我早起去請安，沒能進去，只、只隱約聽見……”
方氏越說越慌張，她臉色煞白道：“隱約聽見，你父親好像抵擋不住老夫人的命令，似乎……似乎有屈服之意！”
沈清月渾身僵冷，如墜寒潭，木木地看著麗紙糊的窗戶，朦朦朧朧的花窗，透出一點點外面風景的輪廓和剪影，但怎麼也不清外面的景色，偶有夏風吹拂，紙窗戶往鏤空之處輕微凹陷，緊緊地貼在雕花上急急顫動，很有些在勁風中軟弱無助的意味。
沈清月不是不知道老夫人的心思，只是她空有名聲，出身不高，又是個沒有母親的閨閣女子，要想指望著父親替她挑個人品好又合適的夫婿，實在不容易。她自己籌謀過一次，也無疾而終。放眼望去，熟識的親友家中，能夠託付的郎君，竟然沒有一個。
她也沒想到老夫人會這麼心狠手辣、不要臉皮，竟敢將她許配給這樣的人家，此事若傳出去了，老夫人刻薄的名聲是坐定了！
老夫人好像也不懼怕她的外祖家了，否則也不敢直接釜底抽薪，讓人措手不及。
難道她外祖家出了什麼事不成？！
亦或是她一開始就猜錯了，她的外祖家只是羅媽媽舊主之友，也許比沈家好一些，但是與正六品禮部儀制清吏司主事官職差不了多少，並非胡掌柜之主子，和周學謙說的戶部四品以上的大員，沒有半點關係。而沈家一直顧及她的顏面，大抵是因為當年之事有虧，又或許有別的內情，如今老夫人恨極了她，鐵了心要撕破臉皮，便敢如畜生所為，將她嫁去這樣的人家！
沈清月越想越覺得頭皮發冷，她雙足如灌了鉛，兩手亦發了冷汗，茫茫天地，煢煢孑立，踽踽獨行，無所可依……人世是地獄一樣的試煉場，難怪佛說，人生來便是受苦，佛祖誠心不欺我！
方氏急得直掉眼淚，她摟著沈清月安撫道：“月姐兒你先別怕，我早讓你伯父替你相看，但風評好，潔身自好、未來可期的郎君真的難找，眼下只能委屈你一些，下嫁一戶人家，雖然郎君出身不好，但為人憨厚實在。你現在先聽我的，手書一封，寫給真定陳家，我畢竟是沈家媳婦，不便朝陳家開口。你親自求陳家幫個忙，有他們開口，老夫人必要忌憚幾分，若能拖延一二，我與你伯父，一定竭力替你定下這門親事。”
沈清月腦子裡亂過後，漸漸冷靜下來，她攥著冰冷的手掌心，問方氏：“真定陳家？哪個陳家？我怎麼從未聽說過？”
方氏欲言又止，眼神閃動片刻，才道：“是、是你父親從前讀書借住的地方。此、此事三言兩語難以說清，我也不知當年內情，不便與你多說，你且快聽我的，寫信給真定陳家，我著人快馬加鞭三天內給你送出去，你的婚事便還有迴旋餘地，否則木已成舟，你這輩子就毀了！”