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　　  皇帝欲下旨讓敬親王前往肅州，這意思就是不管要服出多少的代價，都要狠狠地打擊胡人。

　　  消息傳出來的時候，震驚朝野。

　　  有大臣勸諫，“我華魏能臣不在少數，能領兵上陣的將軍更是不少。若是派敬親王前往壓陣，豈不是太抬舉胡人，反而失了氣勢。”

　　  “是啊，皇上請三思，胡人素來狡詐，眼光卻是短淺的，此番大規模騷擾邊境，不過是想求一些好處。近年我朝天災頻發，正是老天爺在告誡天下，休養生息，怎麼能夠在現在大舉興兵?”

　　  “你們這些人只會嘴皮子上說說，老子打了一輩子的仗，還能夠怕他們不成!”下列一個武將出列，跪了下來，聲音粗獷，“末將願同恭親王一起前往肅州，不讓胡人再前進半步。”

　　  “你這就是魯莽!”另一個大臣跳出來指責，“現在打仗必大動干戈，你讓那些因戰爭受苦的百姓怎麼辦!”

　　  “……”

　　  眾人吵作了一團，一派主張求和，認為胡人要的不過就是些銀錢和物資，主動和人談判，將東西給人換來幾年的和平，以修養生息。另一派多半是武將，錚錚鐵骨，豈能讓他人侵犯自己的國家半步，叫囂著要將胡人殺回草原。  

　　  可先前的準備都做好了，就是等著現在出擊。

　　  皇上將底下人的爭吵都看在眼裡，淡聲問了敬親王一句，“先勇可願代朕前往?”

　　  “臣弟自當效勞!”敬親王擲地有聲，將這件事情畫上一個圓滿的句號。

　　  皇帝才下朝，就有人來稟告，說是太后突然昏厥，已請了太醫看過。

　　  “怎麼會突然昏厥呢?”皇帝抬腳往慈明宮的方向去，急切地問，“可有什麼大礙?”

　　  傳消息的公公頓了頓，小聲地說：“前朝的事情不知道是誰傳到太后的宮裡面去，太后一時激動了些。”

　　  皇帝的步子放緩了些，聲音低沉，“我知道了。”

　　  才進了慈明宮，皇上就揮退了宮裡面的人，命常喜嬤嬤和黃公公在外面守著，自己則放輕了步子進入到宮裡。

　　  太后帶了一個深紫色的抹額，半靠著軟枕閉目養神。這個在後宮中風光了大半生的女人，此刻蒼老虛弱地躺在床上，為大兒子算計了小兒子的事情傷神。  

　　  這畢竟是生養自己的親娘，皇帝心裡也有些動容，坐到了床邊輕聲地問人，“皇額娘可好些了?”

　　  太后睜眼看了人一眼，又閉上，質問著：“你為什麼要將你的弟弟調去肅州。他前半生吃的苦還不夠多麼，到了現在還要拿命替你坐穩王位嗎?”

　　  “今年胡人來勢洶洶，朝中缺少能夠調動兵馬的大將，是皇弟自願請兵去肅州的。”面對太后的咄咄逼人，皇帝只是耐心解釋著：“這並非是讓皇弟上陣，沒有多少危險。”

　　  “真的沒有任何危險嗎?”太后眼皮抖動著，兩行清淚流了下來，抽著身邊的枕頭砸了過去，“你敢說你沒有存了旁的心思?!”

　　  她揪著人的手臂，龍袍上冰涼的一片，“先勇為你做得夠多了，那年要不是他帶兵趕到宮內，你當真以為你這個位置能夠坐穩?你弟弟是拿著命護你上去你，幾乎都哦活不過來，你怎麼能……你怎麼敢在這個時候將人推出去!”

　　  皇帝的表情沒有多少的變化，他平靜地抓住太后地手腕，將人的手扯了下來，“皇額娘，今年雨水豐茂，胡人的兵馬養得甚是強壯，卯足了勁要侵犯我華魏國土，朝中能用人士不過一二，威遠大將軍稱病不出，鎮國大將軍已經卸甲，其餘各自鎮守邊境，你讓我有何人可用?”  

　　  他沉聲，“皇弟的恩情我自當一輩子都記得，但現在國事當頭，您只關心了皇弟有沒有危險，可曾想到過我在這個位置上有多難?”

　　  “那你還是為了當年那件事情嗎?”太后哭著，泱泱大國豈會無人領命，她的大兒子啊，終於按著她的希望，成長為一個合格的帝王，足夠冷血，也足夠自私。

　　  “我已經不記得了。”皇上的動作僵硬了些，站起了身子，“皇額娘還是請保重身體，近來天氣嚴寒，也是不方便走動，想要什麼只管派人支會一聲便是。朕還有些事情就先行離開，改日再過來看您。”

　　  “先景!”太后捂著臉，聲音嘶啞，“先勇還能回來的是不是?”

　　  “當然。”皇上的眼裡透著薄涼，“他是朕的弟弟。”

　　  ——

　　  姜明月閒著沒有事情，讓宛如拿了些布料過來縫製沙包，這次技藝倒是熟練了不少，走了幾次線，倒是都沒有將手給扎著。

　　  宛秋風風火火地趕了進來，“姑娘，出事情了。”  

　　  姜明月被這突然的一聲嚇到了，手抖了抖一針扎進了指腹。

　　  她看了看手指，上面冒出了一顆血珠，淡定地拿了帕子擦掉，“你這和桑青相處久了，性子都和人有些差不多了。”

　　  她收起了針線，才問人，“發生了何事?”

　　  “敬親王被調去了肅州，明日就要出發!”

　　  這和上一輩子的事情有些出入，她有些驚訝，“你都是確定了嗎?”

　　  “消息是從宮裡面傳出來的，絕對是錯不了的。”宛秋看著自家姑娘低著頭，說了出來，“聽人說，這一去要不少年，敬親王妃準備過了年之後也一同前去。”