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    老唐頭實在聽不下去了,“你發什麼瘋,老二十多年沒回來,你知道他到底做什麼事兒?到時候他在外面干點什麼,連累的一家子跟著砍頭,你就痛快了。”

    李氏沒鼻子沒臉地喊道:“我願意,我願意,再怎麼也是我兒子,做娘的替兒子死我願意……”她用力地揮著胳膊,“都走吧都走吧,我不用你們管,你們也別怕當官發財的時候叫人家戳脊梁骨不孝順老娘,你們哪個都是我的親骨肉,我不偏不向,我心疼二兒子,也不會嫉恨大兒子三兒子四兒子,你們都走吧。”

    高氏還想說什麼,氣得兩眼發昏,胸口像是堵著一團火,一個字也說不出來。唐妙忙扶著她,強行給她攙出去,出了大門,高氏慘叫了一聲,“娘啊——”猛得昏闕過去。

    唐妙嚇得尖叫了一聲,忙大喊二哥二嫂,秦泠月和荊秋娥幾個忙跑出來,見高氏面色如紙,牙關緊閉慌忙給她扶去景椿家。

    111整治惡婦(捉蟲);

    夜裡李氏把唐妙叫到跟前仔細地問了二叔的事情,聽完了又是擔心又是生氣,既氣從小孝順正直的兒子真箇做了賊,又擔心他會不會真的回不來。如今又擔心景楓在外面是不是被連累,這個家會不會……想去給媳婦說句軟話,一時又張不開口,一股子火躥上來便也倒在炕上起不來。

    老唐頭讓她好好歇著,別厲害起來更讓大家擔心。高氏也因為心情抑鬱臥床不起,沒再過去,老唐頭讓她安心養病,別生那些氣。

    因為這件事兒,杏兒秦泠月幾個也不太喜歡去奶奶家,一時間大家都有點冷淡。

    兩日後流暢迴轉,帶了周掌柜的信,信里說朱知縣送的東西讓她儘管收著,送什麼收什麼,讓答應什麼一律不理會,可以將所有事情都推給他們少爺,萬事有他擔著。又讓她別擔心二叔的事情,那邊已經有人想辦法,很快就能有消息。唐妙這才放了心,又讓蕭朗回家別擔心,也不要跟他家人說什麼,免得越扯越大。

    蕭朗走後,唐妙便跟爹娘商量,如今大哥做了知縣,名下也可以幫村裡帶幾百畝地,讓大家跟著受惠。唐文清卻擔心二叔的事情會不會連累村人,有點猶豫。

    唐妙笑道:“爹,以大哥的本事,官運自然不會就此截止,他在外面做官,家裡自然要有個穩定的後盾。如果他們整天這麼那麼的生事兒,你們不安生,他也定不下心來。這不正是個機會嗎?願意跟我們一條道的,現在靠過來,不願意的我們彼此遠開去。大家只是鄰居,彼此互相敬著一分也就是了。願意跟著你們的,你們也甭吝嗇,大家有錢一起賺。只要大哥在外面順順利利的,不出十年,唐家堡說不定就要是個大鎮子了。”

    這些事情唐文清向來沒多少主意,高氏又聽唐妙的,再跟曹婧兩個媳婦商量下,她們也說好,他便應承來。唐妙原本還想著再等兩年,自己多攢點錢,給父母裝裝門面,那時候村里人自然是緊著往上靠的。突然被王氏一鬧,她反而想開了,不能只等著自己家能給人實惠才合作,要在有危機的時候讓他們選擇,這樣才是上策。這種機會把三叔一家撇出去,以後如何,他們也沒的話說。

    大家同意,她便悄悄找里正大叔商量。

    大梅和薛思芳得知大嫂回來,初八那日回娘家,感覺家裡氛圍奇怪,悄悄問唐妙。唐妙跟她說了說,讓她別擔心,過兩日就好。

    大梅抱著給爺爺奶奶做的新衣服,扶了母親一起去奶奶家,到了炕前笑道:“嬤嬤,今年冬天真冷,這都下了兩場大雪。我婆婆病了好幾天,沒曾想你們也病著。我娘好一點,來看您呢。”

    李氏正為難著怎麼跟高氏賠不是,想著指定得自己先去,要是自己不去,只怕以後媳婦都不會到跟前來,可又實在拉不下臉來。沒想到媳婦帶著病先來看自己,一時間她眼圈發紅,忙挪到炕沿拉著高氏的手道:“景楓娘,快上炕來,是娘不好。還以為你以後都不來了呢。”說著低頭抹淚。

    大梅忙扶著母親上了炕。高氏坐到婆婆跟前,握著她的手道:“娘,也是媳婦不對,該第一時間就告訴你,免得讓外人來說,吵你傷心。”

    李氏急忙打斷她,“快別說,是娘不好,我糊塗。只想著你二叔子十多年沒見了。哎,這做娘的心啊,在跟前的,看得見摸得著,看著你們好,就盼那個不在跟前的,怕他凍著餓著,吃苦受累,總想著他趕緊回來,我們一家人在一起,那該多快活。”

    高氏又安慰她,“娘,媳婦懂您的心思,景楓小夫妻一直想辦法救他們二叔呢,回來又去見了周少爺他們,都答應幫忙的,他們二叔肯定不會有事的。”

    李氏老淚縱橫,一個勁地說對不住高氏。高氏原先委屈,這些年也委屈,可看著婆婆對自己這般,又感動,娘倆抱頭痛哭。

    曹婧在外頭跟大梅道:“大姑,真不怕?可別哭出個好歹。”

    大梅笑了笑,“沒事兒,心裡有疙瘩才難受,解開這不就好了嗎?咱嬤嬤是個明白人,一時間得知二達達下大獄,這才急糊塗的。也不是成心找事兒。”

    婆媳兩個和好之後,關係反而更好一層。

    李氏因為自己偏聽偏信,對於王氏挑唆之事便也不能有什麼埋怨,只是越發不理睬她,讓她和老三不許上門。王氏沒想到這麼快就被婆婆嫌棄,氣得在家裡罵說什麼翻臉不認人之類的,也說自己病了,不肯到婆婆家問安。李氏巴不得不見她,一切都隨她去。

    如今唐家不同往日,就算家裡吵翻天,村里人也沒個亂嚼舌頭的。如果聽到有人說什麼反而要反問幾句,將亂說話那人嗆得啞口無言。除了那麼幾家,大家都願意跟著唐家。原本就跟唐家關係好的,如今看他們跟蕭家訂了親,又加上知縣大人親自來拜訪更加不得了。里正大叔稍微透了點口風,便有人主動商量想把地並在唐家。

    各地的官員家裡都有如此情況,就拿濟州薛知府來說,薛家泉兒頭有一大半的地都算在他的名下,每年就算是什麼都不做,也有人給送銀子。大家合起來湊份子,自然比交稅要省很多。他們都希望能跟著景楓沾點光,當然也不是一點都不出。

    等大家找上門來,唐妙又建議爹娘不能全部答應。那些家有殘疾老人的,三分之二的地給管,壯年的就只能管一半,否則也對不住朝廷。並在唐家的地,各人自己耕種,收穫的也自拿回家去,不必給她家。里正大叔說不合適,怎麼也要給點。

    唐妙笑道:“要是大家得空,幫襯著俺爹娘也就是了。”

    如此,大家也很是滿意,里正主動把地契重新造冊,又去縣衙里報備登記,拿回新的地契來。對於外鄉的地主鄉紳,暫時一律拒絕,大哥才是個知縣,暫時也不必結交那麼多富戶。幫助本家本村的普通百姓,那是大家的情分,若是牽扯了外鄉的地主,那就扯不清辨不明,若是有了問題,就會出大麻煩。

    唐文汕那幾家既想跟著沾光,又怕地契都在唐景楓名下萬一到時候被沒了去也說不清,猶猶豫豫的。王氏因為吵架的事情吵吵著說肯定被騙,夥同了四五家不入伙,還將二叔的事情散布出去。結果唐文清家根本沒理睬,倒是把里正大叔氣到,他將全村有輩分的男人叫一起議了議事,把二叔的事情誰給大家知道。

    大家都笑言“唐老三兩口子那脾氣,誰還不知道。整天就知道造謠,特別喜歡說大哥家的不是。這朱知縣都來了,周家每逢過節都給唐家送禮物,這關係,能有什麼事兒?”都不肯聽她的,把王氏氣得真箇病倒了。

    里正一來氣就沒管他們幾家,等他去了縣裡把事情辦妥又有幾家懊悔不迭,想讓里正再跑一趟。里正大叔卻懶得動,“等過幾年吧,到時候我們景楓升了官,家裡更好,自然能置地。如今太多也不合適。”

    唐文汕還想跟唐文清說,里正大叔道:“你也別找他,這些事兒也只能我去辦。我最受不得人家磨嘰,釘是釘鉚是鉚,相信就並,不信就不並。而且一併可就是五年,想撤回去也等時間夠了再說。我可受不得天天跑縣衙。”一番話嗆得他啞口無言,只得作罷。心裡暗恨三兒媳婦倒是會巴結,才這麼短時間跟唐妙家打成一片,那點地竟然全給管了,又恨恨地想:到時候讓他們給騙了,有你們好看的。

    王氏得知大哥家給村人管地竟然一粒麥子不要,頓時著了急。雖然家裡不過二三十畝地,可一畝地的稅糧就不老少,如果能省下來能多養兩頭豬呢。她撒潑讓老三去說,老三去了幾趟,都被唐妙不冷不熱地堵回來讓他去找里正。里正說他們之前做甩手大爺,回頭又懊悔,哪裡有這樣的事兒,橫豎不管。

    王氏日日數落自己兩頭大肥豬沒了,那是好幾兩銀子。想再去婆婆家套近乎,卻無人理睬她,幾次到了門口,看著秦泠月幾個想笑笑把話頭打開,他們卻都對她視若無睹。

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