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蕭朗立刻領著他們去，在巷子裡便聞到了雞湯的香味，又碰見了從家裡出來的秦泠月和吳媽。吳媽老頭子去了二兒子家幫著看門，吳媽依然跟著秦泠月幫忙看孩子。
幾人去了老唐頭那裡。
吳媽氣哼哼地道：“他們家在煮雞。”
秦泠月讓她小點聲，“這兩天寶銀兒不在家，今兒一大早他從外面回來，背著一隻麻袋，裡面鼓鼓囊囊的。我問他，他給我看了是豬頭，說是從西邊的郭家莊買的。然後他回家便磨刀，接著又殺雞。我和吳媽假裝去借他家的水壺，說後天妙妙定親需要燒水，家裡水壺不夠管他們借一下。然後就看見那女人在家裡啃雞腿，他娘啃雞骨頭，院子裡還有殺掉的兩隻雞。只是看樣子，那雞是他娘平日裡養的。”
寶銀兒好吃懶做，帶回來個女人更是變本加厲，兩人只管吃喝，他娘養的雞不夠他糟蹋的，如果不給吃就摔盆子碗，他娘開始還跟他吵架打仗，也沒辦法後來乾脆睜一隻眼閉一隻眼，隨他們去，有的吃她也跟著吃。
蕭朗聽完略略沉吟，“我看他這是玩花招，雞不是我們家的，他自己殺了雞引我們去質問，到時候他便可以耍賴跟我們鬧趁機搗鬼。.我們去郭家莊看看，那屠戶才有問題呢。”
蕭朗讓流觴帶了人去問，夜裡回來說郭屠戶家確實殺了兩隻豬，但是那豬是他買的，還買了一些雞鴨。流觴買了兩隻回來，確實是唐妙家被偷去的。蕭朗又詳細問了問情況，將那人買豬的地點信息都寫在信里打發一個小廝去縣裡送給朋友。
轉眼便是定親的日子，蕭老夫人由仝芳夫婦陪同，帶了大批彩禮來唐家。一時間院子裡擺得滿滿的，村里男女老少都擠著來看。唐妙算是唐家堡第一個嫁給蕭家這樣大戶的閨女，紛紛說她好福氣。蕭老夫人知道他們家被偷，安慰了兩句，對李氏道：“就那麼幾隻雞，也不當什麼，你們都別愁眉苦臉的，也就是幾十兩銀子的事兒，別讓人家看熱鬧。”
李氏苦笑，道：“親家，這真不是銀子的事兒，這是我們一家人的心血呀。起早貪黑的，妙妙那丫頭忙來忙去，誰知道讓那幫天殺的小偷給糟蹋了。”
蕭老夫人笑了笑，“你們也別急，我們小山娶媳婦，我這個做***自然有厚禮給，虧待不了你們丫頭。”
唐妙不愛聽，也不想大喜的日子跟她鬧紅臉，和蕭朗給長輩敬了酒就退下去。
院子裡堆滿了紅紅綠綠的財禮，引得村里人都來觀看，孩子們好奇地鑽來鑽去，趁著大人不備掀起紅綢子看是什麼東西。
幾個娘們扎堆聊天。有個媳婦笑道：“丟幾隻算啥，女兒嫁得好，多少只都回來了。”
唐妙瞅了她們一眼，有人眼尖立刻示意她們閉嘴，笑著跟他們打招呼。
蕭老太太們告辭的時候蕭朗還想留下，老太太便不高興，輕斥道：“傻孩子，定親之後奶奶不阻止你們見面，可不許再住下。”
蕭朗覺得彆扭，“奶奶，為什麼啊？”
蕭老太太瞥了唐妙一眼，拽著蕭朗的手道：“回頭跟你說，今兒跟奶奶回家。”然後又跟李氏高氏等人告辭。
蕭朗跟唐妙道：“你別急，我一定幫你把那賊抓住，給他們好看。”
唐妙笑了笑，湊到他跟前道：“你也別任性了，回家呆著吧。”今日定親，她沒怎麼害羞，蕭朗的臉倒是紅紅的，一副害羞的樣子。
家裡忙活了幾天，唐妙又指揮著胡大幾個把一個雞棚改成和蘑菇棚火道相通的暖棚，打算自己家孵雞鴨，這一次就可以分批，蛋雞和肉雞分開養，來年開春肉雞就能出欄，再過個月雞鴨也能下蛋。
這日她有點著涼，在家裡歇息，突然小仲來唐家送信，說他們少爺知道她家被偷的事情了，如今也已經把那伙賊給抓到住。
唐妙驚訝地看著小仲，“真的假的？怎麼抓著的？”
小仲笑了笑，簡單地把事情原委說了說。原來蕭朗的那幫朋友周家鋪子有個二掌柜也認識。那些人以前總承蕭朗的情兒，如今受他託付找那些小偷兒。他們便動用自己的關係，四處查探，還求到了那位二掌柜門下。二掌柜知道周諾和唐家的關係，立刻就去匯報他知道。周諾便說這事兒他處理，讓其他人該做什麼做什麼。他也沒讓別人知道只讓小仲帶人去查，沒兩天就摸清了那伙人的底細，毫不留情地叫人將他們一窩端了送去縣衙。周諾還讓小仲給唐妙一張六十兩銀子銀子的存票，說是那幫偷兒給的賠償，怕小仲揍他們，多給了一倍。周諾還告訴她，事情就這麼著，讓蕭朗他們別再管什么小偷盜賊了。只是小黑兒和貓眼兒卻是回不來了，小黑被他們下藥偷了去，不吃不喝餓死了。貓眼兒據說是逃走的時候摔死的。他讓小仲順便告訴唐妙說柳無暇挺好的，只是忙著做事情，一段時間內是不能來唐家堡拜訪他們的。
唐妙聽完小仲的話，為小黑和貓眼兒傷心，怕二哥和蕭朗傷心便打算瞞著，就當做沒得著消息。她再三問銀子是不是周諾給的。
小仲笑道：“三小姐，您真多心，這銀子確實是偷兒那裡得來的，我們少爺要是給銀子，哪能那么小氣呀，起碼得湊個整數吧。您就別擔心了，這銀子知縣大人同意的，不信您改天自己去縣衙問問，不過外人那裡就不用說了。因為賊是我們抓的，我們先拿了銀子，其他人家可就不知道了。估計沒這麼好的運氣。”
唐妙盯著他看了一會，見他面不改色，便道了謝，笑道：“那就謝謝小仲哥，不知道那幫盜賊有沒有供出同黨？不瞞你說，我們村有這麼兩個混混，這臨近的村子裡也有，我們都肯定是他們招來的，可沒有把柄，只能幹生氣。”
小仲略有為難，猶豫了一下道：“三小姐，我實話就跟您說吧，這話只您知道就好，連老爺夫人也不要告訴。免得知道的人多了容易出事兒。那般混混小偷，也不是憑空就蹦出來的，他們上頭有人，是為人辦事，借了膽子，所以在下面為非作歹橫行鄉里的。少爺的意思，暫時先不去管他們，放一放，等時候到了，一定給三小姐個交代。”
唐妙吃了一驚，“這麼說他們一直橫行鄉里，是有人支持，怪不得這麼大的動靜，縣裡也不正經查，一點不當回事兒。這麼看來，他們偷東西只怕知縣大人也跟著分贓了。”
小仲讓她千萬小心別聲張，免得引火燒身，對於這些人只能慢慢來，一時間也急不得。他們上頭有知縣，知縣上頭有同知，同知上頭是省里的這個大人那個大人。因為上頭有人需要，沒有這一批混混，自然有另外一批混混。這些混混除了斂財，另外的作用也很多，就是受那些大人們暗中指使的打手。如果一個不慎惹上了，就算不怕他們，可讓他們一時間使了壞，算計了這個那個的，也不值當。
唐妙答應了，保證誰也不告訴，又感謝了周諾，讓小仲帶好回去。
小仲也不多逗留，吃了飯就告辭。
唐妙生怕蕭朗衝動，跟母親說了聲，找了個藉口去看望蕭老夫人，讓二哥送她去蕭家。她親自跟蕭朗說，免得這兩日他從朋友那裡得了那些混混的信兒一衝動跑去縣裡，萬一吃點什麼虧，可夠他們大傢伙心疼的。
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這日高氏正在餵豬，暗自慶幸當時因為菜園的豬圈沒壘好，沒把豬挪過去，否則如今家裡這六頭肥豬也被人偷了。
三兒媳婦進來串門，“嬸子，餵豬呢。”
高氏回頭招呼了一聲，“迎香屋裡坐去，我一會就好。”
三兒媳婦卻走了過來，低聲道：“嬸子，我是來跟你說點事兒的。”
高氏看她表情嚴肅，忙把豬食快速地倒進豬槽，然後請她進屋說。
三兒媳婦道：“嬸子，剛才我去俺婆婆那裡，跟她閒聊起來，她說露了嘴。你們家菜園被偷的事兒，好像還真是寶銀兒他們招人幹的這個跑不了。而且常永忠家小兒子常小盾也有一份。他前幾年也在外面混，這兩天又跟寶銀兒走得近。嬸子也知道我們家那塊貨，天天湊熱鬧，我聽他說，那兩家總往家拿東西什麼。俺婆婆說昨天去常永忠家串門，還看他們家在吃雞。嬸子，你想想，不過節不幹嘛的，他們吃什麼雞？常永忠兩口子又不想寶銀兒家沒有管下，誰家有隻雞不是留著下蛋過年？再說，大家也都沒看他殺雞，他哪裡就來雞吃了，那麼大口大口的，真不像是吃自家的雞。他們跟俺婆婆好，不避諱，所以沒藏起來，俺婆婆都看見了，還跟著喝了碗雞湯。”說完她撇撇嘴，哼哼道：“人家給她碗雞湯就是好的，回來臭顯擺。”
高氏雖然也犯嘀咕，嘴上卻道：“我們也不能憑人家吃雞就斷定是偷的啊。”
三兒媳婦道：“嬸子，我就是告訴你，以後多留意，這幾家壞種都不是人玩意兒。我們家那塊貨跟寶銀兒走得近……真是，氣死我了。跟他打了沒有遍數，他……這才正經了點兒。”