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蕭朗哼了一聲，扭頭跟流觴道，“路上留神了，拿好馬鞭。”
流觴自然省得厲害，率先跑馬上前。
出了唐家堡地界繼續往西走，這邊村落一個接一個，相隔幾里地，此時天還亮，兩人並不緊張。策馬行了小半個時辰，到離清水鎮八里的青泊。此處是一座小村莊，住的基本都是清水鎮大戶的佃農，他們從莊前經過，翻過一座小橋便可上大道直達鎮子。
夕陽漫漫，映著水面波光粼粼，岸邊的香蒲叢叢搖擺，泛著淡淡的水汽。小橋對面是片樹林子，如今樹葉落盡，寒鴉啼鳴。
上橋的時候流觴自然地就想走在前面，夜幕降臨，他總覺得那一片片地灌木叢似是隱藏著未知的危險。
蕭朗催馬上前，搶在他前面過橋，雙腳一磕馬腹，黑馬頓時跑起來。流觴忙在後面喊他稍微慢一點，若是有什麼危險也好從容應對。
蕭朗不管，促馬跑過去，下橋的時候突然馬前蹄一陷，整個往下沉。後面的流觴突然被嚇了一跳，驚叫一聲。電光石火間，蕭朗忙用力提馬韁繩，大喝了一聲。黑馬本就是萬里挑一的好馬，尚在橋上的後蹄陡然發力，馱著蕭朗騰空躍向前面。橋下的陷阱便塌了一塊，嘩啦啦地露出半邊黑洞洞的陷阱口。
流暢躍下馬跑過去，見蕭朗無恙才鬆了口氣，然後上前看那陷阱，堵在小橋下面，雖然不大卻也挺深，連人帶馬掉下去，若是人被馬壓住，再沒人幫忙，只怕就夠嗆了。
他氣得渾身發抖，想說什麼，蕭朗立刻道：“掉頭，我們繞路回家。”
流觴立刻會意，那片樹林子才不安全，也不羅嗦立刻跑回去上馬掉頭前行。蕭朗催馬小心地繞過陷阱回到橋上，回頭看那片樹林子，高喊道：“你們要是男人就別像王八那樣藏頭露尾，一個個躲在樹林子不用說人家也知道你是孫子，還是沒種的鱉孫子，本少爺今兒沒空，回頭有種來清水鎮找我。”說著打馬往前去。
一到家，蕭朗讓流觴去查陷阱的事情，自己則快步去奶奶屋裡問安。
蕭老太太沉著臉，看他進來側了個身子沒理他。蕭朗笑了笑，“春霞，更衣。”蕭老太太屋裡的春霞立刻上前幫他更衣，早早在溫水裡絞了棉布帕子給他擦臉。蕭朗將臉一側，把帕子搶在手裡，“我自己來。”
早早目光一轉，看見他脖子上的疤痕，四道印子，深淺不一，一看就是女人的指甲撓的。她驚呼一聲，“哎呀，這是怎麼弄的？少爺跟三小姐打架了？”
蕭朗哼了一聲，“你咋呼什麼？”
老太太一聽忙搶下地來看，氣得她手指顫巍巍地摸了摸他的頸子，“這丫頭，怎麼這麼狠啊？跟我們小山有什麼深仇大恨？”
蕭朗臉狠狠地瞪了早早一眼，轉身攬著蕭老夫人，笑道：“奶奶，才不是呢，妙妙從來不舍的打我的。”
蕭老夫人臉一沉，“她還敢想打你？一個丫頭片子。哪個女人敢打自己男人？那是誰撓的？別跟我說是那隻野貓！”
蕭朗尷尬地笑了笑，“當然不是，是跟一個無賴打架，被他婆娘撓的。”見老太太神情又急又痛，忙道：“奶奶，是那個無賴找事兒，妙妙為了幫我，還被打了一下，胳膊都腫了。”雖然她沒說，可他尋思是，因為在她胳膊上，他也不好一定要看。
蕭老太太這才神色緩和了些，“那丫頭沒丟下你自己跑呀。”
蕭朗扶著她去炕上坐下，“當然沒，妙妙勇敢著呢，那婆娘都不是她的對手。”事後想起她手裡握著笤帚，身材玲瓏嬌小，比那兩個女人不知道靈活多少，想來是吃虧少一些。想起她憤怒的樣子，像只小貓跑來躲去，他的唇角微微翹起，跟她一起和人打架，感覺……
“臭小子，又想什麼呢？”蕭老夫人瞅了他一眼，“好不去見你娘，吃了飯趕緊過來。”
蕭朗一聽，立刻跳起來，做了揖便出去了。
早早看著他的背影，走到老夫人跟前，輕聲道：“老太太，有件事兒，不知道該不該跟您說。”
蕭老夫人看了她一眼，“那就想好了再說。”
早早道：“不是沒想好，是……”她咬了咬唇，“是我聽人說的，少爺打架那事兒……”
蕭老夫人扭頭看著她，目光深沉幽暗，半晌，笑了笑，“你說說我聽怎麼回事兒。”
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十三那日，唐妙人工孵化的小雞雛基本出殼。她一直讓胡大燒火道控制雞棚內的溫度，還每日用特製的錫壺噴水保持濕度，在精心照料下，平均二十隻雞蛋能出小雞十六七隻。之後要養在生火的雞棚里仔細餵養，二十隻里估計也就能活十五六隻，這般下來，今年又能養一批雞。
小雞孵化出來，她覺得大家技術都成熟一些，便著手讓胡大準備孵小鴨，雖然是冬天，只要溫度掌握好反而比夏天更好。天冷不會有那麼多細菌，天氣乾燥，雞仔不宜生病。他們只要注意保持濕度和溫度即可。為了節省柴火煤炭，唐妙讓胡大把小雞雛裝在竹籠中拎到蘑菇大棚中去。
她的雞鴨被偷，蘑菇大棚被破壞了一些，這消息讓那些跟她長期合作的掌柜們很是憤怒，都主動為她提供便利。有送她竹子的，那位劉掌柜還送了兩車上好煤炭給她，還有人送她竹籠之類。有些東西並不值錢，可是讓人家大老遠的拉來拉去也麻煩，唐妙也知道他們的意思，如果自己大棚被毀了，那麼這個冬天他們的酒樓就沒了鮮蘑菇這一道菜。都希望自己能把剩下的先盡著給他們。
唐妙合計了下，雖然被毀了一些，但是今年她種得多，貨源有起碼的供應。她又根據各位客商的情況制定了發貨計劃，誰的酒樓大，幾家分樓，每日能消耗多少，一一列表分析，然後開誠布公地跟他們談。希望他們放心，自己不會獨給一家不給另一家，但是也請他們配合不要抱怨，也不必怕因為送的東西不夠而得不到貨。各位掌柜的放了心，紛紛說唐妙辦事牢靠。
空里唐妙就琢磨寶銀兒和常小盾那兩家，都覺得肯定是他們帶人偷了家裡的雞鴨，可是卻沒有十足的把握。他們也許只是內應的，偷了之後人家給了錢，雞鴨牛豬的拉到縣裡去賣。縣裡銷贓的人因為有背景，沒人敢動，就算被抓也沒用。這次估計還是周諾出面，那些人不得不賣他面子，所以才賠了她雞鴨以及蘑菇的錢。
這日她正在菜園裡忙活，聽得胡大老婆嘟囔道：“如今這娘們，真是大膽，一個人就敢往樹林子裡鑽。”
唐妙笑道：“嬸子，怎麼呢？”
胡大老婆靠近她小聲道：“前些天我去樹林子裡摟糙，結果看到東家前面那家的媳婦鑽進樹林子裡去，我都摟了一大筐糙也不見她出來。而且每隔兩天都能看見她。”
唐妙心下一動，知道胡大老婆常去的那片林子，忙跑出去招呼景椿，“二哥，陪我去摟糙吧。”
所謂“捉jian”
景椿正和胡大垛花柴，剛從地里拔回來，直接垛在菜園邊上，燒也方便。聽唐妙如此說他笑道：“你歇著吧，摟糙我自己去就好。”
唐妙嘿嘿一笑，立刻去拿了糙耙子，又推出小車，“二哥，糙垛讓胡大叔弄吧，我們快走。”今兒去試試，運氣好能碰上，若是不成明日再去。
景椿看她急，便停了手裡的活兒，又去披件粗布袷衣，從她手裡把小車接過去，與她一起推著往那片樹林子裡去。
天晴朗得很，晌午的陽光溫暖中略帶著冷清，麥苗油綠油綠很是喜人。
唐妙顧不得說話抿著嘴走得飛快，到了樹林邊上她讓二哥放下小車，自己想悄悄地進去看看寶銀兒媳婦在不在。景椿忙叫住她，“妙妙，哪裡去?”
唐妙小聲跟他說了。景椿微微蹙眉，雖未斥責，神情卻頗認真地道：“妙妙，你是個女孩子。”
唐妙拄著糙耙子央求道：“二哥，那你去看看，樹林子北面有間小糙房子的。”
景椿無奈，“好，我去。你老實等在這裡。”
二哥走後，唐妙麻溜地耙糙，等她將大筐摁滿糙他才出來，走得很快，一副後面有人追的模樣。
她忙迎上去，“二哥，如何？”
景椿紅了臉，“你這丫頭，他們在河邊的那座小糙屋子裡。”
唐妙立刻往裡走，景椿忙拽住她，壓低了聲音，“妙妙！”
唐妙笑著道：“我去嚇唬嚇唬他們。”
景椿紅著臉笑起來，“算了，糙屋的窗子壞了，我趁他們不注意把他們衣服挑出來扔河裡去了，估計過會兒能漂到我們菜園那裡去。”此處是河流上游，順水而下，便流到水車那裡。
唐妙沒想到二哥也會幹壞事，呵呵地笑起來，“二哥，你去撈衣服我回家。那女人爪子厲害，看看她今兒還怎麼撓人。”把自己的打算跟二哥說了，便往家去。