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“過了年就相親提親，三月里辦親事是最好的。”高氏宣布她的決定。
過年諸事
作者有話要說：
外頭兩個跟唐文清借錢，屋裡李氏大姐家的大兒子直接笑嘻嘻地說了一番話，恭喜羨慕之類的，最後借著酒勁愁眉苦臉地跟李氏道：“四姨，外甥我今年真是不順溜，兒子成親我娘又大病，家裡起了場火，燒了半邊房子……哎！”
李氏立刻知道他的意思，之前她讓老四帶她去大姐家看過，還送了一百錢的。她嘆了口氣，低聲道：“全，你要是拮据，四姨我還有點積蓄，先借你三百吧。”
大外甥又喝了一盅酒，低聲問道：“四姨，俺文清大哥家，如今好了。可不能忘了咱這些穿一條褲子的窮弟兄呀！我聽人說曹家給了一百畝地，還有不少金銀陪嫁呢！”
李氏立刻擺擺手，“哪裡的事兒，你聽誰說的？曹家說給，但地還在人家手裡呢。媳婦的嫁妝我們也不能去盤算不是？你大哥家收的禮錢到時候都要還人情。”
大外甥笑道：“不是還有蕭家嗎？給了好幾百兩銀子呢。”誇張地比劃了一下，“那可是好大一筆錢嘞！”
李氏立刻火了，瞪了一眼下面站著吃菜的王氏，氣道：“哪個爛嘴嚼舌頭？人家是給了幾十兩銀子，可你大哥家這不是買了地嗎？手裡哪裡還有閒錢。”
又問他從哪裡聽來的。
大外甥皮笑肉不笑道：“四姨你就是偏心，怪不得人家說。俺大表弟弟媳，能借給人家錢，就不能借哥哥幾個？”
李氏氣得假裝聽不見，不理睬他，當年景楓讀書借了他家一百錢，回頭便還上了，去年他家借三百錢到現在還沒還。那些找高氏來借錢的，如果是曾經幫過忙的，高氏自然沒法拒絕，沒幫過忙的，她都跟李氏商量一下分出個親疏遠近，也儘量分人家是真缺錢還是故意來借錢。這些親戚朋友的平日大家都知道，素日裡日子過得寬裕還是緊巴大家都有目共睹也是很好判斷的。
老三喝得醉醺醺的，他如今有個毛病，喝多了就開始唱戲，自己稱呼自己唐三兒，有個老娘如何偏心什麼的。王氏倒是一個勁兒地把自己摘巴乾淨，從各個方面來表明自己從沒對任何人說過大哥家的事情。
王氏拿筷子在手心戳了戳，然後去夾菜，笑道：“俺大表哥你從哪裡聽來的？我跟大哥家這麼近便都不知道呢。”大外甥便說聽人說的。
王氏吃了會兒菜，去當門問荊秋娥，“薔薇娘，你聽說過沒？”
荊秋娥看了她一眼，“什麼？”
王氏笑了笑，道：“我去找大嫂子，她做了飯怎麼也不來吃呀？”
等她走了，文汶氣呼呼地對荊秋娥和文沁道：“少不了她。”
荊秋娥忙給她使眼色，免得被老三聽見。
這個生日過得算是不歡而散，有人借酒裝瘋說唐文清家出息了便忘了窮弟兄，也有人表面說恭喜羨慕的話卻夾槍帶棒地譏諷……
氣得老唐頭道：“你們要是不誠心，以後不用來了，真是沒意思。”
高氏幾個趕緊勸老唐頭別生氣，等親戚們走了再自己關起門來說。
二十八大家去趕集，年前的集市是平時的兩三倍，人山人海，東西也便宜，大家要買鞭炮、點心、糖果、小禮品、花布、頭花等等，趕集回來就有人拿了紅紙來請景楓寫對聯。
杏兒那日本來讓周諾寫了很多，她早先一份份分好，送給姑姑、姨、舅舅等人的，後來卻想一把火都燒掉，被唐妙看見搶下去。奶奶壽誕那天分給幾個姑姑讓他們帶回去，姥姥家的就讓景楓和大嫂去送年貨的時候捎去。
趕集回來唐妙一邊收拾東西對杏兒道：“二姐，你說周諾有啥好？花心大蘿蔔一個。”
杏兒瞅了她一眼，“你還提他。”
唐妙求饒，“我不提，我不提是不是你就不想？”
杏兒轉身走開，唐妙無奈地搖搖頭，二姐什麼都不想談，還真是一點辦法也沒。
景楓從姥娘回來，景森帶了一大卷紅紙來請大哥寫對子，曹婧展開看了看，驚呼道：“呀，這不是要把你大哥的手累殘了嗎？”
景森笑道：“大嫂，都是俺舅家姨家的，俺娘娘說大哥是舉人，寫字好看。”
曹婧有些不樂意，卻還是笑著讓他放下，村里其他人讓景楓幫忙都放了雞蛋肉點心，總之不白幫忙，這個三嬸成親禮錢給的是最少的，那些日子來要東西卻是最多的。來客人吃不完的肉、菜、還有餑餑的，都要了不少去。東西麼無所謂，她也不在乎，可景楓總是個人，由著他們這般使喚，累壞了可怎麼辦。
夜裡曹婧磨墨要給景楓幫忙，唐妙也來湊熱鬧，幫著寫了幾張行書。別看她正正經經地毛筆字寫不漂亮，拉開架勢屏住呼吸，一氣呵成的行書卻連景楓和曹婧都誇讚。曹婧捨不得景楓那般受累，也幫著寫了幾張，景楓看了看卻又不想把姑嫂兩個的送人，便和自己家的換了。
景楓連著寫了七八副對子，便換左手，別有一番端凝內斂的味道，唐妙看得嘆為觀止。景楓筆勢不停，笑道：“左手寫字算啥，如果左手不能寫字，還做什麼文書？”
唐妙好奇道：“柳無暇能嗎？我沒見過呢？”
景楓點了點頭，“他自然能，甚至比右手寫的更好。”他寫完一副，曹婧讓他休息一下，然後端火盆來讓對聯早點干。
景楓繼續對顧凝道：“我曾見過一人的字，堪稱完美，是這些年見過最華麗清奇溫潤的，有人說是他左手寫的。”
唐妙撇撇嘴：“人家就是左撇子呢。”
“不是，據說他左手練字十年，因為十年前右手毀了，不能提筆。”
唐妙不由得心生佩服，“人真是強大的生物。”
曹婧把對聯收起來，心疼道：“其實上集買對聯也不見得多貴，怎麼就不知道人家寫一副要多累，來年還是先買一堆放在家裡送人吧。”
景楓知道她的想法一時難以轉變，也不勸她，當著唐妙的面也不好太卿卿我我，笑了笑沒說什麼繼續寫。
三十這天男人貼對聯、窗花、過路錢、窗紙，修剪杏樹枝，本家的人來要去回家插跟年飯做搖錢樹。
早上高氏便撈好一大海碗小米乾飯，培成大餑餑形狀，挑了枝杈多的一小塊杏樹枝插上，然後放很多紅棗在表面，還要掛銅錢，金銀紙疊的元寶掛在小的枝椏上。
做好這些就開始做上供的菜餚，除了大魚、方肉、黃金卷、肉丸子、還要有炸豆腐等，染了紅顏色的粉條點在每個菜的上面。另外供十個大餑餑，左右兩根朱紅大燭台，前面是裝滿了沙子的香爐，除了過年成親，唐家是很少買蠟燭的，自來都是點油燈。
從晌飯之後就開始包餃子。唐妙小時候家裡還包兩種，一種素餃子一種白菜肉餡的，小孩子不喜歡吃豆腐，可大了之後便喜歡吃那種素水餃。
素水餃做起來也不麻煩，將一方方的豆腐煮熟然後剁碎，粉條煮熟剁碎，還有菠菜葉。剁好之後要炒餡子，雖然是素餃子，可還是用肥肉炸油，將豆腐和粉條倒進大鍋里翻炒，直到把水分都炒干，這樣便散發著一陣陣的香氣。
包餃子的時候會將年夜飯的兩傳盤包上九個紅糖－－過年過得強，九個棗－－過年過得好，九個特製的小錢－－吃錢發財等等。
唐妙家人多，水餃要包到七八蓋墊，包完自己家的要去幫李氏和四嬸包，李氏幹活慢，四嬸還有個孩子活干不快。等幫奶奶家也忙活好，家裡杏兒和高氏已經炒好了菜餚，外面噼里啪啦地開始放鞭，村里本家男人也都開始串門吃酒拜年。
唐家照例東間男人西間女人，自己家人湊一起喝酒聊天，每年都是他們置辦，老三老四便免了，都聚到大哥家來。李氏冬天總淌虛汗身體不好，但是過年熱鬧，且她是家長一定穿得漂漂亮亮，戴上景楓給她買的貂毛大帽子，由唐妙陪著來坐席。
老唐頭早年喝酒凶，喜歡吃地瓜就大蒜，如今年紀大了，腸胃變差不敢喝酒，每每都來跟孫子孫女們熱鬧熱鬧，說說故事，然後就回去守家，上香點蠟。
小時候家裡沒錢，唐妙和杏兒盼著過年，吃好吃的穿新衣服，還有壓歲錢，如今家裡條件好一點，吃穿不愁，還有別人送的諸多禮物，雖然過年很累，可大哥回家，娶了大嫂，一家人歡歡樂樂的，她們也很開心。
門口都放了攔門棍，大門外掛上竹篾紅紗的大燈籠，地上滿是爆竹的碎屑，踩上去沙沙地像雪地。小薔薇和景林穿了新衣服，手拉著手管唐妙要壓歲錢。他們是不敢鬧杏兒的，從前不敢，如今她心情不好，他們更不敢，但是唐妙一直好脾氣，是可以隨便鬧的，就算生氣也從來都是彎彎著眼，勾著唇角佯怒。