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她是柔軟而美麗的，脆弱的小人兒，這樣的認知嚇了他一跳，冷不丁跳了起來。
唐妙被他嚇了一跳，卻顧自去西院，薛維忙把筐子遞給她，“不是說晚上煮地瓜粥嗎？給你筐子。”
唐妙回身來接，他盯著她，面上有一種極其不自然的神態，語調有點發顫像是做從未做過的事情一樣，突然飛快地道“有什麼好難過的，不喜歡就不做咯，誰也不能逼你……”
唐妙驚異地看他，薛維卻漲紅了臉，不悅道：“看什麼看？本來就是，小山哥對你那麼好，你不喜歡去他家，那就在你家咯，他又沒關係。”說完蹭蹭往西跑去，轉眼消失在拐角。
唐妙哭笑不得，拎著筐子去了西院地窖，地窖里通過風，如果溫暖清慡，她坐在放地瓜的麥糠上發呆，嘆了口氣，片刻聽外面響起蕭朗歉疚而懇求的聲音，“妙妙，我沒有讓母親這麼做，你別生氣。”
唐妙沒想到他會找來，忙擦了擦眼底，哼道：“是你又如何。”
蕭朗低聲下氣道：“我能進來嗎？”
唐妙提高了聲音，“我不准你就不進來嗎？”
蕭朗柔聲道：“你若不喜歡，我就在外面等。”
唐妙搓了搓臉，理了理鬢髮，從地窖里爬上來，也不看他淡淡道：“沒事兒，我來看看大蒜如何，順便挑幾個地瓜。”也不招呼他便回家去。
出了門，恰好碰上柳無暇幫她拎水飲牛馬，她扭頭看向他，頓覺的眼淚又要流出來。柳無暇第一次見她這樣的表情，心下一陣刺痛，忙放下牛桶，關切道：“妙妙？”
唐妙用力咬著唇，深吸了一口氣，搖頭道：“你去屋裡歇著吧，我來就好。”
柳無暇凝眸看著她眼底的淚痕，她皮膚白細，被淚水泡過之後，泛著柔柔的紅色，那彎翹的長睫上濕濕得黏在一起，怎麼都掩飾不了哭過的痕跡。
他心痛如絞……抬眼見蕭朗從西屋出來，揚了揚眉，低聲對唐妙道：“蕭夫人的意思是先定了，要成親總歸也是三五年的事情，你別太緊張……”
唐妙低頭不語，去劃拉牛槽里的碎糙，恰好杏兒拎著篩子出來，看三人的神情也知道怎麼回事，便道：“妙妙，你怎麼總讓柳先生做這樣的粗活。”
柳無暇看了杏兒一眼，笑道：“順手的事情。”
杏兒看了唐妙一眼，“仝姨和娘找你呢，快過去吧。”
唐妙進屋的時候能聽到仝芳跟娘正說得興高采烈。仝芳和高氏兩人向來性子平和，像今兒這樣說得熱火朝天，聲音都高的時候還真少，想必都多喝了兩盅。
見唐妙進屋，仝芳立刻道：“小山呢？”
唐妙回頭看，見蕭朗在她身後不遠處，雙眸隱含痛楚默默地望著她，自小如此，現在還如此，她恨恨地想，可自小受不了他那雙黑亮濕潤的大眼，現在依然無法硬了心腸真的不理睬他。她勉強地扯了扯嘴角，然後笑起來，“叫你呢。”
蕭朗本以為她生氣了再也不理睬他，沒想到她還對他笑，雖然有一絲勉強，可對他無疑是最好的鼓勵，他立刻笑著走進去。
仝芳嗔他，“看這個傻孩子，樂壞了。把你的玉佩給妙妙，做個定情信物。”
高氏忙道：“還換啥，小時候不是換過了嗎？小山的長命金鎖還在丫頭的妝奩匣子裡呢。”
仝芳笑起來，看著高氏道：“那妙妙也得給我們點什麼吧。”
唐妙咬著唇，微垂了首，手指絞著衣帶，目光有點發直，上下機械地看了看自己，為難道，“我也沒什麼好給的呀？”
蕭朗忙擺手，“不用的，我那裡有妙妙小時候的銀鐲子。”
高氏搖頭，“那不成，那小孩子鐲子不是壞了的嗎？”她又吩咐唐妙，“小妹，把你脖子上的玉給小山。”
唐妙有好幾塊玉，小時候蕭朗給過她兩塊，她最喜歡那隻小兔子，生怕掉了一直藏著。身上這塊是景楓在縣裡讀書的時候帶回家的，因為是塊圓月翡翠，她就一直戴在脖子上。猶豫了下，她從衣領里摘下來遞給蕭朗。
蕭朗歡喜地伸手來接，溫潤的玉片上依然留著她溫熱的體溫，他接過去便立刻塞進懷裡。
要是小時候高氏讓唐妙送東西給小山，她當面笑嘻嘻地過後就會威逼利誘再搶奪回來，可現在她知道不可能了。
仝芳喜滋滋地對高氏道：“我真恨不得讓他們早點成親，給娶回家去呢。”
高氏又招呼她吃點心，兩人歡樂地說著倆小孩兒幼年趣事兒。
唐妙說了聲下面還有話就出去忙活，蕭朗立刻跟著她去了西間。
唐妙端下針線笸籮，回頭瞪了他一眼，蕭朗見她氣呼呼地瞪自己，心裡卻鬆了口氣，知道她沒那麼生氣，只要她肯理睬他，對他凶就說明她原諒他了。如果她對他客客氣氣的，那才是災難。
“妙妙，我沒讓母親說這個的，我只是跟她說我不想回家。”
唐妙不過是委屈自己的事情自己做不來主，母親偏向蕭朗，仝芳對唐家有恩既然開了口母親就斷然不會拒絕，自己若是異議一定會引起軒然大波。
靜下心來她也知道不會是蕭朗要求的，他想這樣不必非等今日，如今大家越來越偏向他，反而無人來管她真的想什麼，都覺得她肯定巴不得嫁給他一樣。
蕭朗見她微蹙了眉頭生悶氣的樣子，心下不忍，他咬了咬唇似是下了很大的決心，“妙妙，如果你不喜歡，我……我跟母親說好了。”
唐妙歪頭看他，“你說什麼？說這個定親的事情不作數？”
蕭朗忙辯解道：“自然……不是，我的意思……先，先，”他說得困難，不想讓唐妙難受，可母親說出了口把這事情定下來他又委實捨不得不作數。況且他覺得只是唐妙一時彆扭，也沒有要求立刻成親，不過先說一下，再找日子定親而已。
唐妙看他緊張得汗都出來了，嘆了口氣，心便軟了，淡淡道“算了。”反正是嫁人，比起嫁給陌生人那還是熟人好，況且和蕭朗自小長大，也有獨特的感情在，也是別人無法取代的。
蕭朗一怔，凝眸看著她，試探道：“妙妙？你說……”
唐妙垂下眼笑了笑，“我說什麼，你的意思不就是現在先定著，成親還有個兩三年，讓我儘量熟悉一下嗎？”
蕭朗咬著唇不語，專注地看著她，似是想知道她生氣還是釋然，過了一會覺得她沒那麼生氣，便低聲道：“我知道你不喜歡我家。不喜歡早早晚晚，沒關係，我也不喜歡，不想再看到她們。以後我可以呆在這裡。在後面蓋棟房子，這樣你就不用離家太遠。”
唐妙聽他語氣中慣有的討好意味，心早軟了，不禁笑道：“你不過是個小少爺，難不成你說什麼就是什麼？你們家還不是你奶奶做主。”
蕭朗不服氣道：“我又沒管別人，我只管我自己。到時候我把屬於我的地換到這個附近來，挨著你家，有什麼不好？”
唐妙斜睨著他，搖頭笑了笑，“老太太會生氣的。”
蕭朗揚了揚眉，“不會，我又不是不回家。反正我們家在豐德縣也有別館，等成了親，我們可以……”聽他說的得意，唐妙啐了一口，“真是不害臊，誰要和你成親。”說著轉身出去。
蕭朗倚著炕沿發呆。他想過，如果花花桃桃介意早早晚晚就說明對他不是表面那麼無情的。早早和晚晚是奶奶喜歡的，可他不喜歡，奶奶那次明里暗裡想讓他將早早收房，他也用玩笑話混過去了，說他只喜歡花花桃桃，別的女孩子都不喜歡。別的女孩子在他身邊，花花桃桃也會不喜歡。所以他讓奶奶把早早晚晚帶回去，不必再跟著他。奶奶也說過，就算早早晚晚不給他做妾，也可以收為蕭家的孫女。蕭家這一代人女孩子格外少。
早早晚晚這兩次來說不著邊的話，後來他想了想，覺得她們受了什麼人挑唆。薛維說的是管她誰挑唆，關起來不給她飯吃，再多嘴就拿鞭子抽，看她還敢不敢丟人現眼。他們家那些四五門子的小廝一個個如今越發得瑟，要是在他們知府衙門，看他不一個個將他們收拾地服服帖帖的。可蕭家跟知府衙門不同，他可以打三嬸派去的守門小廝，卻不能打奶奶派來的早早晚晚。
他以撒嬌地方式問過母親，以後他可不可以一年裡一半時間帶帶花花桃桃去外面住，他可以替家裡管一片土地的春種秋收。母親每次都笑著同意的。還說就算家裡不給他們地，她可以給，她有私房錢能買個幾十畝呢。到時候他們能幹，還能掙，而且他姥爺也有地給，不怕。況且他自己還攢了私房錢，一直藏著，可以做很多事情。