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臘月初蹦蹦，年平安不生病。大早大人孩子在院子和街頭上抄著手蹦蹦，今年目前為止只下場雪，雖然不是很大，卻也解燃眉之急。唐妙剛跟爺爺商量來年的種地計劃，恰好柳無暇來托爺爺把寫好的文書收著讓人來取，爺爺出去之後，兩人便聊會。
杏兒推門進來看他們眼，對杏兒道：“大嫂找起擀餅呢。”唐妙聽忙跟柳無暇告辭回家給大嫂幫忙。杏兒想跟柳無暇什麼，他卻溫和笑，要去寫封信便走。
杏兒嘆口氣，發會怔，出門卻見周諾抱胳膊倚在大門口那棵光禿禿的槐樹上若有所思地看著。提牆外只盛糙的筐子就要往家走，周諾卻笑著擋住，“杏兒妹子，幫個忙可好？”著他將衣袖扯，上好的亞光竹紋暗花緞被生生劃道三寸來長的口子。
杏兒眉心微緊，“周少爺，們是請來做客，不是打架。是……”
周諾笑吟吟地望著，“方才去外面走走看到有株梅花，想折兩枝回來與插插花瓶，卻不想有狗追，花美折到，衣服倒破。”
杏兒想起他邀請自己賞花的事情，不由得笑笑，瞥他眼，“去換下來吧。”
很快杏兒就覺得不對勁，卻也不動聲色，想他動輒就找事情羈絆自己也沒那麼單純。幫他fèng三次衣服找四次書之後，若無其事對他道：“沒有不讓柳先生跟小妹話，不必如此。”
雖然被看穿他卻沒有半尷尬，笑道：“是哪裡話，他們不是好好的麼？”
初三薛思芳找個大梅身體不錯的時候，跟岳父岳母告辭，帶著寶兒回家去。唐妙把蕭朗前年做生日禮物送的紅木小算盤拿出來噼里啪啦打陣子，幫娘算些的帳，共開銷多少，收賀禮喜錢多少，自己賣豆芽賺多少。正在幫人免費寫文書的柳無暇順便幫記帳，念幾個數，他便幫報出總數。唐妙纖細白嫩的手指在黑亮的珠子上靈動翻飛，如撫琴般，啪啦陣子，嘆道：“真讓人好奇的腦子是什麼做的。”
柳無暇呵呵輕笑，邊行文還不冷落高氏的問題，亦不忘糾正唐妙算錯的帳目。
曹氏看他們配合默契的樣子，暗暗嘆口氣，然後繼續繡花。
高氏想想又把仝芳幾次零零碎碎給的錢都記上，雖然現在他們沒能力，可不定哪也能還人情啥的。高氏完，唐妙感覺柳無暇的手頓頓，便抬眼去看他，覺得他可能想起自己的身世，笑道：“今年冬豆芽也很能幹，尤其是綠豆芽。”
柳無暇當即體會到的心思，朝笑笑，表示自己無事。
幾日周諾直有意無意地“纏著”杏兒，總是在出其不意的時候出現，些似是而非的話。知曉他的意思，破之後，他竟然向道歉，此後兩人相處融洽。誰知不必他有意，倒是無心般喜歡聽他話，他跟大哥自在縣城認識之後就副相交恨晚的架勢，如今倒是柳無暇做事，他兩個得空便起暢談。
原本還覺得小妹不可以與柳無暇相處過密，但發現兩人起除種地就是養菜，沒有半分曖昧痴纏之狀。柳無暇坦蕩磊落，小妹赤誠嬌憨，讓心裡倒是生出絲萬事不能盡如人意的悵然。
周諾跟景楓約定，到時候自己去他任職的地方開鋪子，些日子在此待得很是舒適，雖然沒有丫鬟僕從，沒有錦衣玉食，卻讓他非常愜意放鬆。他也終於知道柳無暇為何喜歡里。
家人沒有什麼特別的，可也正是他們的特別之處，他們家有種給人以溫暖的力量，吸引著別人，讓他們到里，自然而然地卸下心防和壓力。他們家的每個人都有著自己的個性，或者極其鮮明，或者看似沒個性卻在不經意間流露出自己的獨特。
那個面冷刀子嘴的少，在不經意的時候流露對人的關切，卻比別個還要細心。雖然時不時要擠兌那個時而聰敏時而痴憨的小妹幾句，可又比哪個都關心小妹的幸福。他想是善良而又冷靜的，他能看得出對柳無暇的戒備又體會得出對柳無暇的關切。
他走南闖北，見多識廣，閱人無數，個世界上吃苦耐勞，埋頭苦幹的人太多，可他們能把苦日子過得如此樂觀，亦能在突然轉好的情況下堅持自己的風骨。
才是難能可貴的。
他不由得跟柳無暇感嘆，“羨慕早認識他們麼些年。”
柳無暇笑著默認，卻將遺憾和隱痛埋在心底，打趣道：“既愛之，則不可錯失。教的。”
周諾撓撓頭，“想是回事，做是另回事。他們家人雖然親和，可不好搞定。”
柳無暇哈哈大笑，拍著他的肩頭，“也終有不如意時刻。”
周諾苦笑，隨即面上露出怔忡之色，“們明兒告辭吧。過兩日去縣裡。……真的確定回柳家而不跟去？康寧，的就是的，還是……”
柳無暇低垂眼睫淡淡道：“那是最不想去的地方，卻又必須去的。若不去怎麼能讓以為依舊無能，無所事事整日自怨自艾呢。”
周諾嘆口氣，“照太看得起，哪廟會，表弟千兩銀子不用就能……”
柳無暇瞟他眼，無聲無息，卻讓周諾閉嘴，“好吧，夢話呢。”
柳無暇聲音依然平淡無波，眸深似海，喃喃道：“三年對太長，……等不及。”
周諾以為自己很懂他，可實際他覺得柳無暇其心幽深靜遠，無人能識。
翌日周諾跟高氏告辭，十分捨不得，年輕人雖然看著花哨，可做實事。經商的精明卻如他般重情義，少，是以喜歡他。得他諸多幫忙，唐家也沒什麼好報答的，只跟他需要什麼幫忙，別見外，想來不必提前招呼，隨時來家裡坐。
周諾自然歡喜至極，把高氏好個奉承，不斷地家裡多好他多喜歡，把高氏哄得笑不攏嘴，個勁請他多來。
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夜裡周諾後日要走好好玩兒次，他出賭資均攤給大家摸骨牌。往日裡唐妙杏兒幾個很少玩，今兒被他話里話外，眉梢眼角的輕視給刺激到，唐妙卯足勁想給他贏光。大哥二哥不肯入局，只在邊上看。
幾十局下來柳無暇贏得回合最多，可跟前的錢最少，都被他偷偷地給唐妙結果很快又被輸出去。周諾有意無意地打壓唐妙，引得柳無暇為解圍，他卻似是無意地跟杏兒配合著，讓漂亮地風光數個回合。唐妙敲著桌子道：“周諾耍賴！”
周諾笑意瑩然，無辜地攤手，看向柳無暇：“表哥，公道話。”見柳無暇眼神間頗多不滿，搖頭笑笑隨手在桌面上轉起枚大錢，又壓低聲音對柳無暇道，“表哥，丫頭賭錢運不是般的爛……可別讓賭，否則賺金山銀山也能虧死……”完肆無忌憚地大笑。
唐妙沒聽見卻也知道不是好話便不賭，撿起那幾根紅布條串錢，任憑周諾怎麼挑逗都不再理睬，專心數錢。
周諾拿銅錢扔的頭，“丫頭，跟不跟去江南？就會兒也溫暖得很！”完他挑眼去看斜對面的杏兒，瞪他眼扭頭不理他。
杏兒把玩著手裡精心打磨的骨牌，警告地瞥正在逗唐妙的周諾眼，然後幫著穿會兒銅錢，感覺他在看自己，便轉個角度不理睬。片刻忍不住看他，卻發現他正笑吟吟地瞅著，不由得心神顫，便覺得臉頰直燙到耳根。看他唇角漾開絲戲謔的笑意，就像直等在那裡看出糗副惡作劇得逞的樣子便冷冷地瞪他眼，藉口喝水將手裡的錢扔下便出去。
唐妙鬱悶地看著姐姐下去的背影，糾結於到底是幫自己還是添麻煩的，把自己辛苦穿起來的錢串，竟然不知覺中又給拆開，還拆得如此徹底！
見大家都在話，便悄悄將桌子拖到窗下慢慢地穿。柳無暇知道唐妙數數的時候不能被打擾，否則回頭要重數，想著些他唇角無意識地彎起，燈光照在耳底的藍寶墜子上，映著雪白的肌膚，嬌俏可愛。刻他覺得自己的心突然很滿，其他的很輕，很輕……可能杏兒沒關緊門，陣風來，將燈光吹得散散，他心陡然驚回過神來。嘆口氣，他上前幫數錢，輕笑道：“周諾逗玩兒呢，不用弄。回頭扔在抽屜里就好。”
唐妙搖搖頭，偷眼看大哥道：“如今大嫂進門，娘可容不得們邋遢。如果把錢扔抽屜里，回頭得教訓好幾嫁人做媳婦的……”想起蕭老太太不喜歡自己，立刻咬住唇，默默地撿錢。
柳無暇見瞬間沉默，燈影里長睫如鴻羽，輕柔地顫動，白皙的肌膚在燈光中近乎透明的白皙，暈染著暖色的光芒，像長久以來給他的感覺。
他不喜歡垂下眼斂去真實感情的模樣，那讓他的心跟著疼痛不止。
西那彎弦月早沉下去，墨藍如海的空陰陰的，無星，寒風凜冽中杏兒縮著胳膊倚在門外的槐樹下。心裡很亂需要靜靜。可他那似假還真的眼神，似真還假的淺笑讓怎麼都無法靜心，他無疑是充滿魅力的，又風流不羈，本該……可是心為何不受控制？