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自從拜了師，蕭朗十天裡跟老師讀兩天書，然後會纏著仝芳帶他去唐家，跟桃花一起讀書，嬤嬤給他找了個大丫頭伺候，他也不肯。
他說：“大丫頭是做什麼的？”
嬤嬤告訴他：“伺候你穿衣服吃飯的。”
蕭朗學著桃花白了大丫頭一眼：“我自己會穿衣吃飯，要她做什麼！”
蕭朗看起來很喜歡讀書，而且比唐妙讀的好，主要是唐妙對古文無興趣，加上那些字開始認起來吃力，總是會跟現代學的知識混為一談，況且最開始她本就是為了讓蕭朗學自己對四書五經詩詞歌賦的委實不感興趣。她便時不時地開小差，一會要吃地瓜悠，一會要喝水，一會又要尿尿……
就算是冬天，大人也難得真的清閒，女人紡紗織布，找布頭拼拼湊湊地給孩子做一衣服，納鞋底。男人便去外頭撿石頭回家攢起來，後來縣府有賦役告示下來，讓一家出一丁去挖水渠，老唐家三個兒子便都出動，再賺兩份錢糧回來。
冬天裡楊婆子來拜訪過一次，給文沁提了親事，男方是清水鎮邊的一戶丁姓人家，家裡也有三十畝地，在鎮上開了個點心鋪子生意還不錯。讓李氏滿意的是那家也是獨子，兒子並不嬌慣很是能幹。李氏有點不不滿的是老丁家小子雖然讀過兩年私塾，但是人並不活泛，有點木訥，模樣也沒有鳳凰屯那小子好看，關鍵是看起來家世沒自己家好。
一家人商議了一下，高氏覺得丁家小子雖然木訥，模樣一般，但是紮實肯干，沒有壞脾氣，為人也忠厚，來家裡的時候對哪個都不怠慢，是過日的人。王氏卻說他們家有些摳，給文沁的禮物也太輕，彩禮還要斤斤計較，像三金三銀這些都要還價，心不誠。李氏想了想覺得三媳婦說得有道理，而且丁家地少，那點心鋪子能如何，農村人家，有多少人會買點心吃？
這樣一來二去的，幾次討價還價，鬧得有點不愉快。特別是談彩禮的時候，老丁家竟然主動提家裡錢不是那麼寬拓，尋思比大家辦親事的排場稍微小點。李氏當時就不樂意了，只不過沒表現，後來見他們一直這樣，便忍不住譏諷了幾句，鬧了個不歡而散。
李氏嫌他們小氣，不舍的給自己女兒花錢，這以後要是嫁過去，說不定更差。那頭也覺得李氏太勢力，且有把女兒當搖錢樹的架勢，竟然獅子大開口要那麼多彩禮頭面首飾等。
除了王媒婆，莊嬤嬤、楊婆子等人都來幫著說合，希望不會親家做不成最後成了冤家之類，可李氏咬緊了口不放鬆，該要的彩禮一點不少，還額外多給女兒要了金玉首飾兩套。
這不是一筆小的開支，丁家吃不消，便不同意，但是又覺得唐家和文沁都不錯，便也不捨棄，一次次跟李氏討價還價。有一次老丁婆子親自上門來，跟李氏吵了起來，鬧得很不愉快。
李氏擺著手，蹭得從炕上跳下地，惱怒至極：“好了，我們不要說了，你們走吧。這親事不成！！我不能把文沁嫁給你們家！”
老丁婆子也氣得暴跳起來，在炕上一個蹦子站起來，“啊，老唐家的，你這是嫁女兒還是賣女兒，你拿女兒當搖錢樹呢！娶個媳婦，人家十兩銀子的彩禮就夠，你怎麼得要三十兩？你拍拍胸口，你兩個媳婦是多少錢娶回來的只怕五兩都不用吧！啊，你也太獅子大張口！”
李氏一聽更火，“我女兒養這麼大，在家裡寶貝來寶貝去，如今去你們家讓你們輕賤？讓你們給做兩身頭面怎麼啦？不還是你們的面子？”
老丁婆子在炕上跳著高：“面子值幾個錢，你不過日子了！”
兩人嗓門越來越高，李氏尖著嗓子大喊：“不過了，你們快走吧！”
老丁婆子一下子跳下地，趿拉著鞋子就往外走，“我還不稀罕呆在你這裡，從來沒見過你這麼不講理的老婆子，拿女兒當搖錢樹！”說著就往外跑，走到院子裡有回頭，和李氏撞在一起，衝進當門把自己的籃子挎走。
老丁家陪著來的幾個媳婦，老唐家的幾個媳婦，還有媒婆都傻了眼，從來沒見過提親提成這樣的，更沒見過有這樣的老婆子吵了一次次就是不撒手，隔一陣子又找一起吵吵。
老丁家叔伯媳婦忙勸李氏，讓她莫動氣，她們又趕緊去追丁老婆子。
王氏笑道：“娘，你看看你，這是做什麼啊，跟俺大娘好好說！”
李氏氣道：“我跟她好好說，我一直好好說，是她不好好說，我一說給文沁要點東西，她就鼻子不是鼻子，說我賣女兒！有她這麼來提親的嗎？拉倒吧！”
王氏撇撇嘴，搓著手出去，在外面碰見文沁，“文沁，那麼你怎麼想的啊？”
文沁哈哈笑道：“我怎麼想，咱娘說了算唄。”
王氏眨巴眨巴眼睛，擦了擦嘴角，“我看咱娘也有點過分，東西要的多了點。再說這麼一弄，四外莊都知道了，這以後出個門，可真丟人大發了！”
文沁解下腰間的圍裙，抽打了抽打自己的裙子，“這有什麼丟人的？父母為兒女操心婚事，都這樣。”
高氏在屋裡勸了半日，李氏倍感委屈，對莊嬤嬤道，“他大娘，你說，你認識我這麼多年，我是個賣女兒的人嗎？”
莊嬤嬤搖搖頭笑道：“你也別那麼大火氣，老丁家就是摳了點，可能也是家裡不那麼寬裕，但人是不錯的人！”
當初李氏要的東西是並沒有多，但是還不等她張口老丁家就想比別人少點，他們的意思反正小兩口過日子，沒必要講那麼多虛禮。言辭間的神態讓李氏覺得他們是以為文沁被老楊家退過親，有些輕賤。且一開口就想少給彩禮，這自然犯了李氏的忌諱，這代表他們看輕自己的閨女。
她跟莊嬤嬤抱怨了一番，莊嬤嬤安慰她一陣，“這兒女都是娘的心頭肉，誰都要自己的兒女吃了虧，我看不如這樣，反正你要這些也都是為了小兩口的日子。不如減一點，讓他們都添在小夫妻的家裡，到時候日子也好過些。”
高氏也同意，讓李氏不要置氣，有事情慢慢商量，別動氣。
女兒的婚事向來老婆子做主，老唐頭不發一言的，兒子們也是母親說了話，自己也不去插言，況且是姊妹的親事，也不想虧了她。
第二日楊婆子得了信兒騎了驢來安慰李氏，一進門就哈哈大笑，握著迎出來的李氏的手，大聲道：“大妹子，你怎麼跟那個瘋婆子生氣，她就那麼個人兒，習慣了都。你跟她置氣可犯不著。我一年跟她吵吵沒遍數！”
被高氏和莊嬤嬤勸了大半晚上，李氏也想通了，她笑起來，“我跟你說，老姐姐，本來也不想置氣，不過就他們那樣摳法，還想娶媳婦，真是少見。他們不說短文沁的頭面，我也不會說多要兩套的。”
楊婆子拉著她的手往屋子裡走，一邊哈哈大笑，“哎呀大妹子，你們可算出名了，現在大家都知道你們兩個老婆子的事兒了，這親家要是不成，以後可就成冤家了。這也算不打不相識，親家就是冤家。我給你們說和說和，快別置氣了！”
李氏忙說自己沒氣，又給楊婆子道歉，“老姐姐，真是對不住你，開始礙著你的面子我是一忍再忍，後來忍不住了，就火了！真是的，你看看我，大年紀大年紀，從沒發過這麼大的火！”
兩人哈哈大笑起來，拉著手進了屋。
35無心有心...
李氏本以為老丁婆子就算了，誰知道過些日來她又來，還一副要好好談不想跟自己吵架的樣。李氏見她如此，自然也不再惡言相向。老丁婆子提出了按照大家下聘禮的通用禮單，作為賠禮他們願意比別人家多給媳婦一套頭面。主要能跟別人扯平，李氏便不生氣了，見他們肯多出，知道是楊婆子去說合的算是給了自己面子，心裡也樂意了，多出的頭面也不要了。
事情一談妥，兩個老婆子立刻親密起來，拉著手互相道歉。
丁婆子拍了自己一巴掌，“文沁娘，你看我這張破嘴，一著急了不著四六地就亂說！”
李氏忙拉著她，“快算了，我也不對，以為你輕賤我們閨女呢！”
兩婆子相視哈哈大笑，這算是和解了，又商量來年的婚事。
丁婆子道：“我看咱也湊熱鬧，二月三月都有個黃道吉日，你們老四是三月，我們家就二月那個好了，文沁娘，你看呢！”
李氏想了想，要是一起成親，負擔太大了，不過想了想也算了，咬咬牙挺過去，反正還是文沁在弟弟頭裡辦事，這也體面。
笑了笑，李氏乾脆道：“行，就這麼辦！”
仝芳也聽說了這事，來看高氏的時候送了雙份賀禮，仝芳給老唐家送禮物從來都是講求實惠，這次是四套綢緞被面，兒子女兒一人兩套，還各送了一套蚊帳的紅紗，讓他們自己裁了做。這禮已經是極為豐厚的，李氏感激再三，跟高氏感嘆說拿了仝芳那麼東西，卻一樣都沒還過。以後仝芳和蕭朗來，李氏更是越發禮遇有加。每次都要把最好的東西留著給蕭朗，蕭朗也怪，在家裡多少好東西都不稀罕，李氏給他的倒是歡喜不禁，跟桃花玩得不亦樂乎。