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　　  好在竟然事有湊巧，凌二公子正好從濟南府路過，遇到這事，順便問了一問。這不，就扯上了親戚關係。那些流民頭頭和凌二公子多少有些交情，就穩住局勢，放了我們一馬。這一路上，有凌公子人護送，過關卡一路暢通，簡直阿彌陀佛。”

　　  平叔不是能說之人，將兇險往事講的如流水一般無趣。但明珠卻聽得很是心驚動魄，外地竟已經亂成這個樣子。

　　  她們在京城，日日錦衣華服、遊玩取樂，哪裡知道這樣多。即使知道，京城中人也有一股優越感，總覺得再亂也亂不到這裡。

　　  “那凌二公子之人可隨你入府?”明珠問道。

　　  平叔笑，“他們說這是內宅，不敢隨意進來，都在二門處候著。我大膽做主，留他們到莊子上歇息兩天再返程，您看可好?”

　　  明珠，“嬤嬤，您親自去請來吧，我到花廳去候著，怎麼也該親自感謝才是。既然來了，就在府里住著，無需到莊子上去。”

　　  等人帶到，明珠心中一奇。本以為定是幾個大漢，誰知領頭之人竟是個書生。

　　  明珠親自行了一禮，“感謝幾位義士相助，還請留在相府幾日，讓平叔代我好好招待一番才是。”  

　　  那書生趕緊還禮，“在下田鳴，不過是凌公子府中管事，哪裡當得起姑娘謝。”

　　  明珠一笑，若這樣有精氣神的人只是個管事，那主子來頭小不了。不過，這與她何干，是以並不拆穿。

　　  幾人簡單聊了幾句，明珠便請平叔好好招待。她畢竟是女子，確實不方便多呆。

　　  再者，明珠也是想探探凌二公子的底。若是一般交情，那些流民能給他面子才怪。不過這個田鳴嘴巴太嚴，明明很能說，卻一句話都不露底，當真是厲害。

　　  田鳴等人也並未多待，用過飯便告辭離去，更不敢收下銀兩謝禮，只卻不過帶走一點吃食路上用而已。

　　  笑話，這可是為未來的女主子辦事，哪能隨便收好處。

　　  明珠又打賞一番三舅舅的人，若沒有他們，估計平叔都撐不到凌二公子出現。

　　  這世上，巧事還真多，竟然幾百里外都能有牽連。

　　  其實哪裡有這麼多巧合，無非是凌澈去收山頭，又一直派人注意著明珠的人，這才能遇上罷了。

　　  在凌澈眼裡，打江山固然重要，保護媳婦和媳婦的一切，那更是重要。不然和上輩子似的難受半生，還不如婆娘孩子熱炕頭過得自在。  

　　  凌澈本是想走海路直接回江寧，只出發前收到田鳴消息，得知山東亂勢大起，這才取道運河。

　　  與其被昏君鎮壓下去，還不如將勢力收編，也是一股大好助力。

　　  別看朝廷已經爛如泥，若流民沒有領頭人，最後多被鎮壓下去，日子只會更慘。

　　  搶占山頭、收編流民，一要有財力，二要靠武力，正好凌澈都不缺。兩輩子，凌澈都沒想過要當一個好人，他只想當人上人。

　　  明珠這裡囑咐眾人萬不可議論局勢。她一個小女子都能多少得到一些消息，就不信世家權貴和文武大臣沒有一點數。

　　  也不過就是有人靜觀事態發展，甚至有人想發國難財，或等局勢更亂一些，藉機提出條件上位罷了。

　　  “銀姑，你日日出門，可知京中糧價如何?”明珠問。

　　  銀姑，“雖未急劇上漲，但確實隔幾天就有變動。掌柜們只說是南邊洪澇，糧食難以進京，等汛期過去就好。姑娘，咱們莊子上糧食全部存起來了，倒也能撐上三年。聽平叔說濟南府那兩個莊子莊稼長勢還行，到了秋季又多一重保障。”

　　  明珠笑，“那就好。放心，少不了你們所用。真不行了，咱們躲到山裡也成。”  

　　  銀姑看這裡只平嬤嬤和小夏，便大膽提議，“早作打算比什麼都強，比如姑娘您的嫁妝定是不好往外運送，不如就找個藉口，轉移到地下。至於莊子上，也該有個地道之類。保佑這次用不上，但做些防備總沒有錯。”

　　  銀姑對自家主子很是信賴，覺得主子做事從未失手過。但動亂之中，一個不慎就無法挽回，小心一些總是沒錯。

　　  幾人便商議如何才能做得不顯山露水。小夏拍手，“剛剛去昆玉湖賞荷，不如咱們院子也種些荷花。至於挖多大坑，種多少荷，可不就是姑娘說了算。”

　　  明珠笑道：“這丫頭難得聰明一次。我這幾個院子，竟然沒有一個與荷相關。不如就在芍藥居裡邊動土。”那裡有幾間屋子專門收著嫁妝。

　　  這事不用拖，明珠便打算儘快請三舅舅幫忙。相府的人，她可不敢用。

　　  明珠第二日便去吳氏那裡報備一聲，直接去了定國公府。

　　  吳氏望著明珠離開背影，咬牙罵道：“什麼世家貴族出身，看看這目無尊長的樣子。昨日還讓男人進了院子，臉面都不知道往哪裡擱了。琳琅、琉璃你們可別學她那樣，就她那樣，將來哪家婆婆能看得上。”  

　　  琳琅點頭稱是，心裡有些痛快。她這幾日心情很不錯，自從凌五小姐清修，竟然主動邀請她們去道觀里玩。明珠和琉璃不去，她可是要去的。

　　  琉璃沒吭聲，她一向呆呆的，吳氏也不計較。

　　  聽著祖母說得那樣難聽，琉璃心裡恨不能出聲嗆幾句，但也知道自己身份擺在這裡，只好忍耐。若真有親情，哪裡會這樣咒罵孫女。