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如今，他尚不知該如何解決項肅德那邊的壓力，只能拖著，能拖一日是一日吧。
沈歡在項竹面上看不出半分異樣， 並不知曉他的難處，項竹摸摸她的頭頂，說道：“還有幾日就是除夕，年前得把雲水樓的帳查了。明日陪義父去雲水樓，帶上你的書，義父查帳的時候，你自己看書，好不好？”
沈歡應下，走到項竹身後，輕輕給他按著太陽穴，軟糯的聲音在項竹耳邊響起：“義父，舒服嗎？”
“嗯！”項竹閉目享受著小姑娘的關懷，含笑回應。
第二日一早，項竹便帶著沈歡去了雲水樓。
剛下馬車，卻見門口圍著一堆人，一個婦人，一個青年，一個續著鬍鬚的中年男人，以及還有一個孕婦，身孕約莫五個月的樣子。皆坐平民打扮。那孕婦看起來年紀尚小，十五六歲的模樣，頗有幾分姿色。
這四人裹得極厚，在雲水樓門口鋪了厚毯子坐著，擋住了門口，影響進去。項竹見狀，不由蹙眉。
雲水樓掌柜正在同他們理論：“你們都在這兒鬧了半個月了，我們還要不要做生意？若在這般下去，我可要報官了！”
那婦人聞言，撐著肥胖的身軀站起身，一手叉腰，一手指著掌柜鼻子，尖聲罵道：“報官？有幾個臭錢了不起啊？你們雲水樓的老闆搞大我女兒的肚子，人就跑了，當老娘好欺負？我們早就打聽清楚了，你們老闆是項三爺，見不到人，我們絕不回去，大不了等孩子生下來，我們鬧到項府去！”
那婦人看著雲水樓，氣不打一處來，當初要不是看著他手裡有間大酒樓，她怎麼也不會默許自家女兒與他來往，本以為女兒有了身孕，可以讓他接進項府，再不濟，也能訛到一筆銀子，怎知這老闆竟是個滑頭，玩膩就跑。
那婦人越想越氣，無論如何，決不能白吃這個虧！
沈歡聞言，直接傻住了，義父天天和她在一起，何時有機會弄大他們女兒的肚子？
項竹更是一頭霧水，他認都不認識，怎麼就忽然冒出來一個孕婦？還說是他幹的？
存著疑惑，項竹領著沈歡走上前去。掌柜一見項竹，臉一下子皺成了苦瓜，三爺可算回來了。忙上前行禮：“三爺。”
項竹看看那一行人，劍眉緊鎖：“究竟怎麼回事？”
掌柜苦著臉道：“這一家人在咱們酒樓前鬧半個月了，說是您……您搞大了他們女兒的肚子……這半個月都沒什麼生意……三爺，您快解決解決。”
項竹怒極反笑，這是什麼事兒？項竹鬆開沈歡的手，將她推進酒樓門內，自己走到那一家人面前，沉聲問道：“姓甚名誰？家住何處？”
那婦人上下打量項竹一番，看起來似乎是個主事兒的，便道：“我們是金陵城外種蘋果園的，別打哈哈，叫你們老闆出來！”
項竹聽得愈發一頭霧水，他就在這站著，還哪有老闆？項竹沉聲道：“在下便是項三爺，這間雲水樓是我的。”
那婦人聞言愣住，那孕婦更是驚得抬頭看向項竹。項竹垂眸，清冷的目光直直落在那孕婦臉上：“仔細看看，是我嗎？”
那孕婦忙搖頭，轉瞬眸中便含了一圈熱淚，眼神里滿是無助。
那婦人嘴唇微顫，難以置信的低語道：“怎麼可能？怎麼可能？”不會的，不會的。
那婦人似是反應過來什麼，指著項竹尖聲道：“定是他不想負責，叫你來搪塞我們！你們串通一起，我絕不上你們的當，叫你們家老闆出來！”
見這婦人這般胡攪蠻纏，項竹眸中閃過一層嫌惡，沉聲對掌柜道：“上報京兆尹。”
說罷，項竹轉身跨進酒樓，牽起沈歡小手，直接上了三樓他自己備下用來休息的隔間。
沈歡回頭看看那一行人，心頭愈發亂，前世並沒有這樁事。這一世，多了流言風波，導致項竹帶她出去躲了幾個月，不成想，又生出這樁事來。究竟是怎麼回事？
樓下的那一家人，不一會兒便被京兆尹衙門的人帶走了，項竹沒有被過多的分心，直接叫掌柜拿了帳目進來，開始盤查積壓了半年多的帳目。
前後三日半的功夫，一直到除夕那日上午，項竹方將帳目查清。
除夕當日，雲水樓關樓。
三樓的隔間裡，掌柜在一旁陪著，沈歡自己看書。項竹看著帳本上用硃砂圈出來的幾筆帳目，眉頭深鎖。
項竹伸出修長的手指，點點帳本，看向掌柜，神色不渝：“一共九百三十七兩的帳對不上，這筆錢去了何處？”
掌柜結果一看，細細想了半晌，滿臉茫然的看向項竹：“不是三爺您自己挪走的嗎？”
“我自己挪走？我何時挪走過？”項竹那一雙劍眉，鎖的更深。
掌柜細細思量片刻，回道：“是項大爺帶著您私章來支取的，您去煙陽後來過一次，說是要準備中秋家宴，這幾個月，又前後來過幾回。”
“大哥？”項竹蹙眉反問。
掌柜一見項竹神情，這才反應過來，看來三爺根本不知情，忙請罪道：“三爺，您之前常支取銀子讓送回府里，我看大爺帶著您的私章過來，我以為是您授意，所以便沒有阻攔……三爺贖罪，三爺贖罪！”
沈歡聞言，假裝不知的翻動書頁，暗自腹誹，終於等來了，項名好大的胃口，前世並沒有這麼多，這幾個月義父不在，他竟又來支取了不少。
前世，他們偷走地契，面對義父的質問，反而順勢奪走了雲水樓，雖然後來也因經營不善，導致雲水樓關門，可是那次的事情，不僅害義父失了雲水樓，還害得義父落了個覬覦嫡子財產的惡名，很長一段時間內，都無法在生意場上行走。
沈歡撇撇嘴，眼露不屑，她倒要看看，這次項名跟何氏，要如何陷害義父？
項竹看著眼前的帳目，深吸一口氣，將內里的火氣壓下，沉聲道：“回府！”
沈歡乖乖的收起書，拿過項竹的狐毛大氅遞給他，自己也將斗篷披好，跟著項竹出了酒樓。
除夕之日，項府里張燈結彩，此次項名出手闊綽，將項府上下裝點的富麗堂皇。項秉德、項承德兩家攜家眷到來時，不由被眼前的項府驚住。
高姝畫自然也跟著來了，一進門，便四處找項竹的身影。
項承德連連稱讚：“二哥的日子，過的是越發紅火了。”
項肅德眼角皺紋里都藏著笑意：“主要是謙泰能幹。”說著，遞給一旁迎客的項名，一個讚許的神色。
兩家人陸續進了項府，項名見賓客基本齊全，正準備回去正廳，卻見一輛八寶翠蓋車停在府門外。
見到此等規制的車，項名眸中閃過一絲驚異，會有什麼身份貴重之人，在除夕之日前來項府？
項名尚在驚怪，馬夫已跳下車，擺好腳踏，掀開車簾，但見吳敬夫婦，帶著女兒吳瑕，先後從車裡走下。
項名早有入朝為官的想法，朝中那些重臣，他雖攀交不上，卻一個個做過打聽。