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他身上淡淡的松木香隱隱鑽入鼻息，沈歡伏在他的肩頭低聲抽噎，不消片刻，項竹的肩頭被溫熱的淚水沾濕一片。
過了許久，小姑娘軟而平靜的聲音，在項竹耳畔響起：“項叔父，我想我爹娘了……”
項竹的心驟然一疼，輕嘆一聲，伸手輕撫小姑娘的後腦勺，無聲的安慰她。
姨母年華正好，徐介宣不僅真心待姨母，又肯照顧弟弟妹妹，對姨母來說，他是個極好的依靠，這樣的人，可遇不可求，有的人一輩子也遇不到。倘若因為她，姨母不能與徐介宣成親，姨母后半生，要等到何時才能再遇到這樣一個人？
她不想因為自己，讓姨母孤苦半生！
思及此，沈歡從項竹懷裡起來，前世，她被買去劉家，等項竹找到她時，她渾身都是被那傻子打罵留下的傷痕，項竹怒火之下，方將她帶走，可是今世……他至今也沒有流露出要帶走她的意願……
既然重活了一次，沈歡再也不想錯過他，再也不想留下任何遺憾，她要姨母后半生過得幸福，她也要陪在項竹身邊！
想著，沈歡鼓起勇氣，一雙明亮的大眼睛迎上項竹漆黑的雙眸：“項叔父，我不想拖累姨母，你帶我走，好不好？”
說罷，不由攥緊了項竹的衣袖，她還是有些緊張。但她的目光緊緊凝在項竹俊逸的面龐上，等待著他的反應……
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17、17 …
項竹聞言愣住，有些難以置信的看向沈歡。
方才路上，他已想好了對策，給宋氏一筆錢，再置辦一處宅院，這樣宋氏單獨帶著三個孩子，也會過得容易些，只是暫時無法跟徐介宣在一起，待那老太太去世，興許他們還有機會，雖然這之間變數很多……
可他，唯獨沒想過帶走沈歡。
畢竟是收養一個孩子，這不是一件小事，姑且不說養大她所要花費的銀兩，且要承擔很多責任，女孩子的教育、成長過程中的健康等等問題，都是需要操心的，項竹不確定，他是否能夠做好。
而且，他在項府，不過是個辱沒家門風範的庶子，他帶沈歡回去，對她能有多少好處？不過是多個人跟著他一起受罪罷了。
沈歡的目光一直緊緊黏在他的面龐上，他每一個神色，都沒能逃過沈歡的雙眼。從驚異、到猶豫、到無奈……沈歡的心，也隨著他的神色，漸漸發涼、下沉……
難道，他並不願帶自己走？前世是迫於無奈，是為了父親的恩情？沈歡不信！她望著他漆黑的雙眸，復又上前一步，再次懇求他：“項叔父，帶我走，好不好？”
“我……”項竹欲言又止，不知該如何回答。
見他這般為難的神色，沈歡心下滲出的涼意愈甚，但她仍舊抱著一絲絲希望，聲音中已隱隱含上哭腔，前世的回憶一幕幕的漫上心頭：“姨母待我極好，我不願看她因為我而半生孤苦。我無父無母，無依無靠，若是連你也不要我，我該怎麼辦？”她該怎麼辦？
項竹嘆息，伸手輕撫小姑娘的鬢髮，曉之以理：“我是庶出，在家中本就沒什麼地位，你若跟我回去，不見得能過好。且我到底是個男的，照顧你，不會比你姨母細心……”
隨著他一句句的說出來，沈歡的淚水逐漸盈滿眼眶，前世，難道沒有這些原因嗎？可他不還是將自己收養？為何換做如今，他便拿這些緣由來搪塞她？
此時，沈歡方才明白，無論是前世還是如今，最開始收養她，他都不是很心甘情願，畢竟，養個孩子很麻煩。所有後來那些感情，都是相處中，日漸濃郁的。
窺破成年人真實心思的這一刻，忽地，項竹在沈歡的眼裡，不再是那般高大安穩，她思慕了那麼久的人，對她的心思不過爾爾，或許，也覺得她是個麻煩。
心底深處傳來陣陣的生疼，淚水‘嗒嗒’的滾落：“你也嫌我是拖累，對不對？既如此，何必平白給人希望，何必來找我……”何必前世收養她？何必……後來寫下那樣的一段話？
沈歡淚水決堤而下，這一刻，她很不想再看到他，深深地望了他一眼，未及項竹反應，她已奪門而出。
房門大開著，門扇尚在來回擺動，項竹望著空空的門外，有些發愣。
天色漸暗，項竹在房中點了燈，這都快戌時了，小姑娘還沒有來喊他吃飯，他忽然就有些不習慣。這些時日，小姑娘一到飯點就往他這兒跑，仰著小臉喊他項叔父，然後牽著他的手，拉他下樓吃飯。
項竹唇角不由漫上一絲笑意，活了二十年，頭一次被一個人這般看重依賴。比起他見過的其他孩子，沈歡懂事，乖巧，有時候還有些驕縱，卻能掌握分寸，只讓人覺得可愛，並無其他驕慣的孩子一般惹人煩。
思及此，項竹忽然覺得，如果真的帶她走，留在身邊逗弄照顧，倒也是他沉悶生活中的一絲光彩。且小姑娘如今，無依無靠，真的可憐，更何況他還欠著沈兄一個救命之恩。
項竹望著桌上燈光的火星，思量片刻，他一個大人還是讓著小姑娘點兒，去喊她出來吃飯，順道告訴她，帶她走的事情，可以考慮。
想著，項竹拉開房門走了出去，來到沈歡門前，叩門：“歡兒，吃飯了。”
裡面沒有回應，項竹不解，再次敲門：“歡兒？”
仍然沒有回應，項竹蹙眉，不在？難不成在宋氏那邊，想著，便往宋氏那邊兒去。
宋氏將門打開，眸色微愣：“項公子怎過來了？”
“歡兒在嗎？”
宋氏不解？她下午醒來後發現沈歡不在，以為是去找項竹了，便自己去接孩子，孩子接回來後，她忙著給倆孩子沐浴換衣服，沒顧得上沈歡，她以為，沈歡一直和項竹在一起：“沒和你在一起嗎？”
項竹聞言，劍眉微蹙，心下一沉，難不成這孩子賭氣，自己跑出去了？天色已晚，這么小的孩子出去，遇到壞人可怎麼好？顧不上回答宋氏，項竹轉身疾步下樓，很快，俊逸的身影消失在茫茫夜色中。
留下宋氏在身後干著急，本來想出去一起找，可屋裡還有倆孩子扯著，她走不開，急了半晌，宋氏下樓托客棧掌柜幫忙照看，自己也匆匆找了出去。
煙陽不大，項竹在煙陽的街道上來來回回找了兩圈，也沒見沈歡的身影。
這一路，項竹眼前，滿滿都是沈歡喊他項叔父時，笑意洋溢的小臉，耳畔亦不斷迴響著小姑娘‘咯咯’的笑聲。
項竹心中愈發焦急。
不就是收養一個小姑娘嗎？又不是沒有能力，實在照顧不好，請個人來照顧不就成了？為何當時就不答應她，平白惹小姑娘失望，倘若小姑娘出事，他這輩子都不會原諒自己！