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19、19 …
項竹需在中秋前回金陵，為著能讓沈歡趕上宋氏成親，徐介宣和宋氏，將婚期提前了，基本上，緊趕慢趕，半月功夫，從準備到成親，把喜事給辦了。
八月初三的清晨，宋氏和徐介宣成親後的第三日，項竹和沈歡準備啟程。
自打徐介宣和宋氏的事情定下來，項竹等人便退了客房，暫搬去徐家。沈歡和項竹昨晚已經收拾好了行李，大多是沈歡的衣物，宋氏將能拿的都給沈歡裝上了，恨不得把她明年後年的衣服都給她買好拿全，若非項竹攔著，宋氏裝的行李，能將沈歡埋了。
若是項竹一人，他會騎馬回去，但是如今有小姑娘，騎馬怕受不住，便雇了一輛車來。準備早上走，這樣等他們到下一個地點時，正好是晚上，小姑娘可以睡個好覺。
項竹一早便命人將行李放進馬車裡，馬車等在鎮外，吃過早飯後宋氏和徐介宣，同沈歡和項竹，一起走出家門。
一路上，宋氏的眼圈一直紅紅的，她委實捨不得自己的外甥女。
送至鎮門處，沈歡一手牽著宋氏，望著姨母身上的穿著，都是時興又上等的面料，宋氏本就底子好，這樣一打扮，更顯韻味十足。比起曾經在楊家時穿的，如今才像樣，足可見徐介宣對姨母的在意，如此這般，沈歡也就放心了。
沈歡捏捏宋氏的手，黑丟丟的大眼睛望著宋氏，溫聲勸道：“姨母要是想我了，可以來金陵看我，不必難過，好好同姨夫生活。”
宋氏聞言，愈發難受，竟讓小姑娘來安慰她，忙抹去眼淚，強笑著應下。
項竹和徐介宣，本是並肩走在前面，聽到這句話，項竹回頭，望了徐介宣一眼，對宋氏笑著說道：“我和徐兄已經說定，我在金陵的商鋪，可以由徐兄為我提供貨物，如此這般，你可以常來金陵。”
沈歡聞言，驚喜的神色飛上眼角，忙道：“義父的法子甚好，如此我不僅可以常見到姨母，姨夫的生意也可以賺更多錢。”
項竹點點頭，笑道：“我也正是此意。”
這一番決定，減輕了宋氏不舍的心情，心中甚慰。
沈歡伸手，緊緊地擁抱宋氏，在她耳畔溫言到：“姨母，我走了！”
宋氏抹淚，隱隱點頭：“路上小心。記得常給姨母來消息。”
沈歡含淚應下，轉身朝項竹走去，習慣性的朝項竹伸手，項竹會意，將遞來的小手握在掌心中。
沈歡再次回頭：“姨母，那我跟義父走了。”
隨後，項竹與宋氏夫婦道一句告辭，拎著沈歡往鎮外的馬車邊兒走去。
清晨的朝陽，如金色的輕紗籠罩著大地，晨霧蒙蒙，讓這煙火人間，處處透著絲絲溫暖。
宋氏望著不遠處，項竹領著沈歡離去。晨起的朝陽將那一大一小兩道身影，不斷地拉長、拉長，行步搖晃間，他們身後的影子，時不時地交疊在一起，糾纏著、縈繞著，向著那旭日東升的方向，漸行漸遠……
一日的功夫，在馬車上度過，起先還能同項竹說笑，一個時辰後，沈歡已困倒在項竹懷裡。
馬車搖搖晃晃，項竹輕撫小姑娘的鬢髮，望著趴在他腿上睡得正熟的沈歡，忽覺有些恍惚，他居然就這麼收養了一個孩子。
想著，項竹不由搖頭失笑，緣分當真奇妙，在它降臨的時候，一切仿佛是巧合，又仿佛是註定，就這麼來到了彼此的身邊。本是八竿子打不著的人，卻能夠成為今後日以繼日的陪伴……
傍晚時分，馬車行進江陰縣，項竹帶著沈歡，尋了一處客棧落腳。
畢竟坐了一日的車，項竹尚可，但是沈歡就不行了，畢竟是七歲娃娃的身子，體能精力皆有限，吃飯時，她一直蔫蔫的，很沒精神。
項竹夾了一筷子素炒筍尖放進沈歡碗裡，柔聲安慰：“再吃點兒，吃完就回房休息。”
沈歡木訥的點點頭，將碗裡的飯菜吃了。飯後，項竹送了沈歡回房，看她睡下，自己也回了房中。
項竹尚且不困，沐過浴後，從行李中抽出一本在煙陽搜羅來的《柳毅傳》，在燈下看了起來，講的是個龍女的故事。
洞庭龍女遠嫁涇川，受其夫涇陽君與公婆虐待，幸遇書生柳毅傳家書至洞庭龍宮，得其叔父錢塘君營救，回歸洞庭，錢塘君等感念柳毅恩德，即令之與龍女成婚。柳毅因傳信乃急人之難，本無私心，且不滿錢塘君之蠻橫，故嚴辭拒絕，告辭而去。但龍女對柳毅已生愛慕之心，自誓不嫁他人，幾番波折後二人終成眷屬。
待整本讀完，夜已深，項竹合起書本，心中盪氣迴腸，旁人都道柳毅真君子，唯他心內佩服洞庭龍女，若非她的勇氣與堅持，哪兒來這麼一段流傳百載的姻緣，不僅圓了自己的情，也成全了柳毅。
夜裡傳來陣陣涼意，項竹不由看向窗外，起風了，樹葉嘩嘩作響，夾雜著幾滴雨星子落進窗內。估計今晚要下雨，燥熱了許久，也該下了。
項竹將書放回行李中，走到窗邊將窗扇放下，白袍的衣袖被窗邊的風帶起，露出他骨骼分明的手腕，關好窗，他回到塌邊，熄燈睡下。
沈歡天未黑便睡了，此時尚在夢中，忽然頭頂傳來一聲驚雷，將沈歡嚇醒。
這一驚，沈歡沒了睡意，望著漆黑的房間，尤其是牆角那些密作一團的黑暗裡，仿佛隨時都會蹦出個張牙舞爪的女鬼來。雖知是自己嚇自己，可沈歡還是不由自主的裹緊了被子。
正在此時，窗外閃起刺眼的光芒，轉瞬即逝，緊接著又是一聲震心的驚雷，隨後便是連續不斷轟隆隆的雷聲，滾向遠處。
沈歡被雷震得心內虛晃晃的，要是項竹在多好啊，可是他如今只當自己是孩子，怎好跟他親近？
忽地，沈歡腦中閃過一片電光火石，他如今只當自己是孩子，根本不會避嫌，豈不是更好親近？
房裡傳來一陣咯咯的笑聲，她怎麼早點沒想到，她可以仗著自己如今小，吃豆腐啊，哈哈哈。
一個瘋狂的念頭冒上沈歡心頭，她哧溜一下從榻上翻身下來，什麼鬼怪，什麼害怕，都被她拋去了九霄雲外。
沈歡光腳站在地上，連鞋都忘了踩，此時此刻，她心跳如雷，想著自己等下要做的事兒，小姑娘在黑暗中害羞的蒙住了自己的臉。哎呀，真的要這麼幹嗎？
不干吧，等她長大，還要足足等八。九年，干吧……哎呀，好難為情啊！
沈歡兩手放在自己心口，不斷給自己順氣，暗暗告誡自己，沈歡啊沈歡，你可想好了，你就這麼幾年小時候，吃豆腐要趁新鮮。而且，重活一次不容易，你要把握機會，深厚的感情，要從小培養。
做下決定，沈歡深吸一口氣，給自己鼓足了勇氣，光腳走到門口，將門拉開……
她站在門口靜候，這時，又是一聲驚天的炸雷！沈歡眸色一亮，就是此時！
但聽沈歡一聲尖叫，光著小腳，噠噠的往項竹房裡跑去……
“啊！義父義父！義父義父！”
‘砰砰砰’的砸門聲在夜晚異常清晰，項竹剛迷迷糊糊睡著，就聽著小姑娘在門外驚慌失措的大喊：“義父義父救命啊，老天爺打雷劈妖怪啦！啊，義父義父，快開門快開門！”