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嚴歡聞言釋然，道：“這事好辦，我派遣一個馬隊和你一同去尋找，總要比你一個人找的快些。”
何青鬟微微地笑了，道：“如此多謝嚴大哥。”說著回過頭去，向另外三人喊道：“阿妹、仇師傅，六婆，過來吧。”
三騎人馬緩緩走近，一個身披灰白色斗篷的嬌小身影翻身下馬，取下遮掩面目的風帽和紗巾，何艷喬溫婉精緻的小臉出現在眾人眼前，她身後是嚴歡曾在伏牛山精舍中見過的那個矮小婆婆，還有一個不認識的五旬老者。
何艷喬已經二十出頭，經過了苗蔚的病故和赤幫的覆滅，她比五年前沉穩內斂了許多，此時向嚴歡盈盈一禮，道：“嚴大哥，一直沒有機會向你道歉，你本是本教的恩人，當初艷喬年輕莽撞，讓你身中劇毒，染上風濕，這些年十分懊悔，請你原宥則個。”
嚴歡忙將她扶起，道：“那時你年紀還小，過去的事兒別放在心上，我的傷沒什麼打緊。”
何青鬟指著她身後的兩人，道：“這位六婆是我教的護法，你見過的，這位仇師傅，是我教的藥師，此次就是他協助我捉蟲練蠱。”
嚴歡與二人一一見禮，隨後將一行人讓入了風堡。
隨後幾日，嚴歡與薛鶴每日都跟隨五毒教眾人在糙原上尋找那隻罕見的毒物，五日後，一行人終於將其抓住，黃昏時興高采烈地回到火堡，剛到達前營，一個哨兵便飛奔來告訴嚴歡，烏力吉將軍和默堡的馬隊晌午趕到了火堡。
嚴歡聞言面色焦急地拋下眾人，飛馳進了大門，立刻看見了高大魁梧的斛律達，和他身邊的馬車。
斛律達看見嚴歡，微微躬身一禮，道：“尊敬的頭人，我奉阿伏干閣下的命令，將您要的人帶來了。”說著他指了指馬車：“他半年來一直身體不好，兩個多月前又生了很重的病，如今非常羸弱，請頭人注意照料。”
嚴歡聽得他言語中居然對韓緹頗為回護，便深深地看了他一眼，還了一個柔然禮節，道：“多謝斛律達閣下，請先隨烏力吉將軍去休息。”
斛律達點了點頭，又深深地看了一眼身邊的馬車，發出一聲幾不可聞地嘆息，轉身離去。
斛律達走遠了，嚴歡跳下馬，走近馬車，推開車門，只見韓緹蓋著一件黑色的裘皮大氅，在車內昏睡著，嚴歡探身進去抱起了他，他居然沒有醒，隨即嚴歡驚訝地發現他瘦的可怕，即使隔著厚厚的裘皮，骨頭還是硬的硌手。
嚴歡將他抱出馬車，金色的夕陽下，他毫無生氣的俊美臉龐仿佛即將在烈日下溶化的冰雪，脆弱的讓人不相信這絕美的存在，嚴歡輕輕抱著他，向自己的屋子走去，何青鬟迎了上來，立時看見了他懷裡的人，驚訝地道：“天哪！這是……韓緹……他怎麼如此消瘦？他怎麼了？發生了什麼事？”
嚴歡的心被悲傷和痛苦撕扯著，一時不願回答她的問題，閃身便走了開去。
進了自己的寢室，嚴歡將韓緹輕輕放在床上，烏力吉跟了進來，將一個盒子遞給嚴歡：“這是默野交給我的，說是什麼鑰匙，他說這孩子武功極高，讓你不要打開他的禁制。”
嚴歡不明就裡，只點了點頭，將盒子放在桌上，道：“你們今天才從默堡回來，都累了，休息去吧，其餘的事我們明日再談。”
烏力吉點了點頭，道：“我讓僕從做好飯菜給你送到房裡來。”
嚴歡點了點頭，等烏力吉離開了，他關上房門，點上蠟燭，然後坐到了床沿。
韓緹還在沉睡，幽暗的燈光下，他的臉色蒼白的幾近透明，嘴唇只有一抹極淡的血色，房間裡生著爐火，有些熱，嚴歡給他解開大衣，隨即發現他比自己想像的還要瘦，嚴歡難過地看著他，抓起他的手，輕輕在手中摩挲，卻發現他的手心有很多指甲掐出的傷痕，嚴歡疑惑地看了半晌，而後擼起了他的袖子，立刻驚異地發現他原本修長有力的胳膊變得異常乾枯消瘦，而且遍布著新新舊舊的傷痕，大多是馬鞭抽打和牙齒齧咬的傷痕。
嚴歡一時心疼的要滴出血來，強忍著悲憤，解開他的腰帶，打開他墨綠色的夾袍，黑色的褻衣，隨後被眼前的身體驚呆了。
他身上遍布傷痕，有的是鞭痕，有的是牙印，還有的說不清是什麼傷，更為恐怖的是，他的背上有兩道分外猙獰的燙傷，看樣子已經很久，血痂已經掉了，只留下暗紅色的可怕傷痕，嚴歡撫摸著凸起的傷痕，眼中燃燒著漆黑的火焰，咬肌繃的緊緊的，連牙齒都有些疼痛。
良久，他系好他褻衣的袢扣，將他的身體放平了，密密蓋上棉被，隨後用熱水浸濕了軟布，給他擦拭臉頰和雙手。
“不……別碰我……”他低聲呢喃了一句，隨後輕輕抓住了嚴歡的手腕，想要推開他的手，嚴歡發現雖然他似乎盡全力握著自己的手腕，卻一點內力也沒有，輕輕一掙就掙開了。
隨即他的身體忽然蜷曲起來，側身向床內躲避。
嚴歡只覺得眼前銀光一閃，隨即發現他脖頸上繫著一條極細的鏈子，那鏈子穿過了他左右兩邊的鎖骨，隨後繞在他脖子上，在靠近後頸的地方，上著一把極小巧的鎖。
嚴歡終於明白，默野為了禁制他的內力，用鎖鏈穿了他鎖骨，讓他穴位受制，不能運轉內力。
想到要將鐵鏈生生穿過身體，嚴歡心疼地顫抖起來，輕輕拾起鎖鏈，卻發現因為時間太久，鎖鏈已經長在肉里，雖然默野送來了鑰匙，但想要取下來，他肯定要受很大的痛苦。
嚴歡跌坐在床前的椅子裡，雙手插進短短的頭髮，重重抓著頭皮，隨後狠狠地抽了自己一個耳光。
我再也不會讓他受到傷害，如果他死了，我絕不獨活。
韓緹就這樣昏睡了一晝夜，次日深夜時，他忽然醒過來，立刻看見床前眼眶深陷的嚴歡，正目光焦灼地看著他。
看見他醒來，嚴歡一把抓住他的手，顫聲道：“小緹，你醒了，哪裡難受？餓麼？”
韓緹輕輕地將手從他手裡撤出，虛弱地搖了搖頭，又一言不發地閉上了雙眼，靜默了良久，才張開眼，低聲道：“嚴大哥，他們說你死了……如今知道你還活著，我……我很高興。”
他的聲音低沉沙啞，帶著濃重的蕭索和疲憊，但依然聽得出其中的安慰歡喜之情，嚴歡一時心中又感動，又難過，道：“是我騙了你，那時發生了一些事情，我不得不隱姓埋名，離開中原……我真後悔，那時應該帶著你一同離開的。”
韓緹嘴角輕輕地向上翹起一個微弱的弧度，搖了搖頭，道：“你還活著，就已經很好了……師父死了，赤幫也被剿滅，我那時本該留下與幫中兄弟共同進退的。”
說了一席話，他已經很疲累，氣息短促起來，鼻尖浮上細細的汗珠，嚴歡輕輕給他擦去了，道：“你怎麼被默野抓住的？”
韓緹聽到默野的名字，眉頭輕輕地蹙了起來，沉默了良久，道：“是我自願當做人質，被拓跋澄送去默堡的。”說著他緊緊閉上雙眼，側過頭，轉向床里，不一刻嚴歡發現他面色忽然漲紅，連耳後都成了粉紅的顏色，隨後聽得他壓抑的呻吟聲，急忙俯身去看他，只見殷紅的血正順著他的嘴角汩汩流出，頃刻間將枕頭浸濕了一片，隨後人也昏厥了過去。
嚴歡見他吐血，嚇了一跳，忙抓住他的手呼喊他的名字，他卻充耳不聞，焦急之下嚴歡忽然想起了何靑鬟，忙起身奔了出去。
聞得韓緹病重，何靑鬟忙帶著仇師傅來到了嚴歡的房間，仇師傅坐到床前，細細查看了韓緹身上的傷，又拉過他手腕靜靜地診脈，嚴歡眼見他先是一根手指搭上他手腕，隨後是兩根、三根，最後連小指也用上了，眉頭也越皺越深。
很久，仇師傅收了手，嚴歡焦急地問：“他怎麼樣？”
仇師傅搖了搖頭，見嚴歡臉色大變，仔細想了想，又搖了搖頭，道：“五內具損，油盡燈枯。”
嚴歡大驚失色，道：“他還不滿十八歲，原先又武功高強，身體極好，不過半年時間，怎麼就五內具損，油盡燈枯？！”
仇師傅嘆了口氣，道：“他體內本身就有嚴重的舊傷，之後又反反覆覆外傷不斷，失血過多，兩三個月前大概又中了很霸道的毒藥，雖然之後受到了名醫的醫治，但現下想要恢復，還是頗為困難。”
嚴歡聞得他中毒，道：“五毒教是天下毒藥的鼻祖，他中了什麼毒藥？難道連閣下都不能解除麼？”
仇師傅搖了搖頭，道：“唉，實話說吧，這應該是一種很霸道的媚藥，本來這種東西不用解藥，只要房事之後，時間一長即可失效，但他中的劑量過大，傷了肺腑，之後雖然服用過某種西域的秘藥，將養了臟腑，但最近似乎又受過傷，吐過血，因此又發作了。”