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衝到敵營中間，嚴歡才發現烏力吉正和一個柔然將領戰在一處，那人和嚴歡差不多年紀，非但力氣很大，招數也非常高明，烏力吉勉力應付，已經顯出了疲態。
嚴歡揮舞著長刀加入了戰團，明亮的火光下，他發現對手是一個高大冷峻的魁梧漢子，看樣子不太像柔然人，反倒好似帶著歐洲血統，尤其奇怪的是，他居然長著一對鴛鴦眼，一隻藍瞳，一隻綠瞳，看起來詭異之至。
烏力吉已經受了傷，肩頭一直在流血，嚴歡接過了對手大半的攻擊，一時被那人的狼牙棒打的雙臂發麻，虎口疼痛。
戰了一時，只聽得一旁的將士用柔然話喊道：“斛律達大人，營房失火，風太大了，恐怕營房要被全體燒毀。”
嚴歡在庫莫奚呆了半年多，柔然話和庫莫奚土話非常相近，他大致能聽懂那士兵的話，見那斛律達大人聞言有些緊張，狼牙棒橫掃一記，便拔馬向火勢兇猛之處奔去。
烏力吉還要追擊，嚴歡策馬將他阻住，道：“兄弟們都在外面等著，你再衝殺，對方援兵到來，咱們根本抵擋不住，恐怕要全軍覆沒。”
烏力吉喘著粗氣，思忖了片刻，終於回馬和嚴歡向外衝去。
兩人帶著七八個護衛一路砍殺，不一刻衝出了對方的營地，和己方兵團合併起來，向西撤退。
奔了不到三里，只聽得背後喊殺聲起，嚴歡讓烏力吉帶隊疾奔，自己帶著一對親兵落在最後斷尾，只見大隊風堡騎兵舉著火把追擊而來，明亮的火光下，斛律達身著皮甲一馬當先，正急速馳來。
嚴歡取下連弩，估摸著他進入了she程，便發動機關she了過去。
聽得羽箭破空之聲，斛律達立即揮棒阻擋，卻沒料到他一下就she出了二十餘支利箭，大意之下還是中了兩支。眾將見斛律達中箭，立時停止前進，一旁的副將要替他珍視，斛律達陰沉著臉讓他退開，隨即取下馬鞍上的五石強弓，幽暗的天光下，憑著狐狸般敏銳的感覺，向嚴歡發箭的方向she去。
嚴歡聽得斛律達放箭時弓弦的那一聲嗡鳴，已知這一箭力道驚人，聽得破空之聲向自己背心襲來，一時來不及拔馬躲避，只得甩開右腳馬蹬，一個蹬里藏身翻到馬腹下面，身體緊緊貼著馬腹，那一箭帶著哨響擦著馬鬃飛了過去。還來不及翻身上馬，斛律達又是連珠三箭she來，一箭貼著馬左側，一箭貼著馬右側，最後一箭直向馬腹下的嚴歡襲來。
嚴歡無法，只得鬆開另一隻馬蹬，手攥著韁繩，腳尖一點馬腹，向前躥了一步，抱著馬頸，貼在馬身上，那一箭擦著他的大腿飛了過去。
電光火石間，嚴歡的馬已經疾馳出了百多米，超過了斛律達強弓的she程，黑暗中中嚴歡借著韁繩又翻上了馬背，向前飛奔而去。
斛律達眼看著嚴歡幽靈般的身影迅捷無比地躲過自己連珠四箭，隨即策馬疾馳，淡出了自己的視野，心中隱隱敬佩他的箭法和馬術，此時只覺得肋下和大腿上的箭傷微微發麻，知道他餵了毒藥，便不再追趕，率眾回營而去。
天亮之後，嚴歡和烏力吉快速地撤回了庫莫奚的領地。嚴歡估摸著默野肯定不會善罷甘休，撤回後立即派遣了親兵回海拉爾，向留守在大本營的翁和日長老求援，翁和日立即集結了兩千人馬，增援嚴歡和烏力吉。
這一次的突襲惹怒了默野，他派出了兩千多風堡騎兵，由他最得力的幹將斛律達率領，向西進攻阿會部的領地，要為死去的柔然人報仇。
雙方六千餘人在柔然和庫莫奚的交界處展開了鏖戰，風堡騎兵長期和北魏、高車、庫莫奚及匈奴人交戰，都是經驗豐富的驍勇之輩，戰鬥力非常強盛，庫莫奚人雖然不善打仗，但天生體型高大魁梧，力氣極大，非常彪悍善戰，雙方交火月余，始終各有損傷，不相上下。
嚴歡對打仗本不在行，但原先經常看兵法，又喜歡看戰爭紀錄片，此時活學活用，在防線附近設計了很多陷阱，又仗著糙原上風大，經常使用火攻，倒也打的頗為順手。
雙方膠著了近三個月，北魏趁著默野和庫莫奚交戰，忽然以邊界劃分為由，派出了勿扭於龍素，向柔然宣戰，匹侯拔當時正和高車交戰，無力分兵給默野，默野無奈，只好與阿會部議和。
這時阿會部也是元氣大傷，嚴歡經過與烏力吉、翁和日的商討，接受了議和，雙方劃定了邊界，宣布休戰。
十月初，嚴歡回到了海拉爾，經過這半年多的戰鬥，非但兵團的人非常愛戴敬佩這位溫和內斂，卻又睿智冷靜的頭人，阿會部的牧民們也從受傷後返回本部養傷的人那裡聽說了嚴歡多次挽救兵團的事跡，阿穆爾頭人在阿會部眾人的眼中，已經成了名副其實的領袖。
進入冬季，嚴歡對這場戰爭進行了深刻的反思，他發現庫莫奚人雖然彪悍善戰，但大都善良淳樸，性格也太過直慡，相比之下，連環堡的柔然人就陰險好鬥的多了。他深深認識到，在這個弱肉強食的類原始社會中，即使只是自保而不侵略其他勢力，阿會部的軍事力量也顯得太過薄弱。
經過深思熟慮，嚴歡召開了兵團大會，提議制定阿會部的建軍計劃。經過了這次慘烈的戰爭，參戰眾人都意識到，柔然野心勃勃，絕不肯能和他們和平相處，只有部族的軍力強大，才能保證族人和領土不受侵犯，因此大家都熱烈地響應了嚴歡的提議。
嚴歡選擇了軍團中幾個頭腦靈活的將士，組成了軍機處，制定了詳細的建軍計劃。在隨後召集的部族長老大會上，嚴歡提交了軍機處的計劃，並主動表示願意拿自己一年的收成來資助部族的軍隊建設。長老們對嚴歡的軍事才能和對部族的無私奉獻表現出了由衷的欽佩，在烏力吉和翁和日的帶動下，其他長老們也紛紛表示願意和全族人商議拿出錢來支持建軍。
春節前，庫莫奚建立了首支專業軍隊，將士們加在一起共一萬人，軍機處對所有將士和武裝造冊登記，並酌情發放軍餉。
嚴歡知道默野手下軍隊超過三萬人，這一萬人很難和他匹敵，但如果對阿會部所有的壯勞力進行徵兵，不免會影響民生，躊躇再三，他決定組建民兵軍團，閒時他們是普通的牧民，戰時有組織地集結起來，就能變成半專業軍隊。
長老會聽說民兵制度能在不影響放牧的情況下，增加部族的防禦力量，當下非常贊同嚴歡的民兵計劃，烏力吉開始在軍隊中選擇合適的人選，培訓成為各部落的民兵團的訓練官，在入冬前將他們分派了出去。
由於從夏初就開始連著打仗，嚴歡一直沒有騰出時間去找韓緹，戰事停歇後，他派出了探馬去查探情況，但由於柔然和北魏又開始交戰，探馬想盡辦法也沒能突破戰線進入北魏，入冬後，大雪封山，想要去北魏就更加不可能了，嚴歡雖然心中掛念，但想著赤幫勢力強大，拔拔泰在朝中也頗有根基，韓緹在他二人的庇護下應該不至於有什麼危險，因此勉強放下心來，將精力投入了阿會部的戰略經營上。
二八章：高原之花
深秋時節，長老翁和日從高車帶來了一批冶鍊師和工匠，組成了機械試驗小組，開始在嚴歡設計的基礎上，製造兵器和大型防禦裝置，比如騎兵專用的長矛、輕便連弩、戰車專用大型連弩、投石機等等入冬後，探馬來報，說道默野已經擊退了北魏的進攻，雙方又簽了休戰協議，北魏向柔然陪送了大批的金錢和財寶，雙方的關係又緩和下來。嚴歡知道默野一旦和北魏休戰，必然要出兵庫莫奚，一雪前恥，因此加緊了軍隊建設。
春節後，嚴歡、烏力吉和部落中一些勇敢善戰的將領們終於訓練出了一支出色的集團軍，軍隊中包括步兵、鐵騎、長矛兵、弓箭手和投石手等，一旦開戰，可以視不同的作戰要求自由組合，調節作戰能力。
也許每個男人的血液里都流淌著好戰的因子，第二年春天來臨的時候，嚴歡居然有些期盼柔然人的騷擾。
默野沒有讓他等的太久，三月初，連環堡的騎兵又一次出動了。
這一次他們沒有往年那麼好運，可以擄走大批的牛羊牲畜，帶走大批的奴隸。
他們第一次襲擊的，是阿會部西線的一個中型部落，一交手，他們就遭到了部落民防組織的頑強抵抗，隔了一天，附近部落的民防開始增援，連環堡也不得已增派了人手。五天以後，嚴歡和烏力吉帶著海拉爾的長矛兵和弓箭兵到了，給與了連環堡突襲軍毀滅性的打擊，全殲兩千餘人，繳獲馬匹兵器無數。
默野被阿會部迅速的軍力建設震撼了，不出一月，便以斛律達作主帥，出動了近萬名騎兵攻擊了阿會部的西方防線。
經過了春季的戰事，阿會部的軍隊增加了臨敵經驗，將士們更加驍勇善戰，嚴歡、烏力吉、翁和日率領著八千精銳，會同了西線的三千民防力量，與連環堡展開了長達五個月的戰爭。
進入冬季，入侵的連環堡軍隊因為損失慘重，再加上天氣寒冷，補給困難，終於退兵，雖然阿會部也減員四分之一，但畢竟得到了全面的勝利，並積累了珍貴的戰鬥經驗，整個部族都歡欣鼓舞，阿穆爾頭人在部眾的心目中威望更勝往昔。