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見眾人皆浮現出若有所思之狀，朱祐樘勾起唇，舉起酒杯：“今兒是除夕，好不容易得了休沐，朕便不再提這些事了。諸位也只管鬆快些，不必拘束。說來，許多叔伯兄弟子侄，朕都是頭一回見，尚且不知每一位究竟是誰，如何稱呼。不若，待會兒借著敬酒，各位都自報家門如何？”
大家紛紛稱是，端起酒杯陸續地來到御座前敬酒。原本身為陪客，朱祐棆、朱祐檳等兄弟幾個不必在這時候湊熱鬧。可偏偏朱祐梈卻似模似樣地排在了族人們身後，厚著臉皮給朱祐樘敬酒道：“陛下，小弟是汝王祐梈。”
朱祐樘被他逗笑了，指著他對眾人道：“他啊，就是只皮猴子，瞧著甚麼熱鬧都不肯放過，非得摻和進來才肯罷休。”諸宗室也都跟著笑了起來，心中難免尋思：看來，皇帝陛下和弟弟們之間確實極為親近，甚至比尋常人家的兄弟還更親厚幾分。否則，汝王朱祐梈怎麼敢在這種場合頑皮？
正當朱祐梈頗帶幾分得意之色地回到兄弟們中間，想誇耀自己靈機一動活躍了氣氛、逗樂了皇兄時，忽然旁邊響起了奶聲奶氣的聲音：“陛下，我是太子厚照。”
所有人循聲望去，便見一名裹得圓滾滾毛絨絨的幼童笑眯眯地立在殿門口，不知已經在那裡看了多久。這孩子瞧著不過三四歲左右，曬得略黑的圓臉上有一雙極為靈動的眼睛。從他的年紀與自稱中便可知，他就是當今皇帝陛下的獨子，太子朱厚照了。
朱厚照蹬蹬蹬地奔到了朱祐樘身邊，忽然扭頭回身又瞧了瞧。許是發覺所有人手中都拿著酒杯，他眨了眨眼，從御案上取了一杯溫水，踮著腳尖舉起來，再次脆聲道：“陛下，我是太子厚照！”
朱祐樘無奈地應了一聲，笑著將他攬進懷裡：“我還能不認得你麼？”
“可是……爹爹也認識八叔，八叔就是這麼說的呀。”朱厚照道，“大家都這麼說。”他還以為，在場的所有人都必須這麼說呢。
原本帶著得意之色的朱祐梈立即掩面——完了，本是一時興起想與皇兄開個無傷大雅的小頑笑，也逗得大家都樂一樂。卻沒想到，大侄兒居然藏在旁邊學他說話。皇兄該不會以為，他這便將大侄兒教壞了罷？不，不，皇兄絕不會這麼想的。而且，他雖然素來沒個正形，可若是當真正經起來，連他自己都害怕呢！
“你八叔是與大家頑笑呢。”朱祐樘瞥了瞥滿臉懊惱的朱祐梈，淡淡笑著解釋道，“你也該知道他的性子。”
朱厚照似懂非懂地點了點頭，坐在自家爹懷裡左顧右盼：“爹爹，怎麼有好多人我都不認識？”除了叔父們之外，在場的人沒有一張臉孔是他見過的。要知道，他時不時會去乾清宮頑耍歇息，朝廷里那些老頭兒都已經見過許多回了，可這些人竟是一次都不曾出現在乾清宮內。
“他們都是遠道而來的親戚，你自然不認識。還記得你娘前幾日讓你勾點成線完成的輿圖麼？你要找出的‘點’，便是他們的家所在之地。”朱祐樘耐心解釋道，“我聽你娘說，這件事你似乎還未完成？”
“娘說沒有勾對。”朱厚照撅起小嘴，“可我覺得已經勾對了！我都記住啦！”
“噢？正好他們都在場，那你不妨去問問他們，你所勾的究竟是對是錯？”朱祐樘笑道，示意何鼎派人去坤寧宮將小傢伙最近辛辛苦苦奮鬥的輿圖拿過來。“說來，你不是應當在仁壽宮裡陪著曾祖母、祖母和你娘、你妹妹過除夕麼？”
因他今夜賜宴，所以並未像往年一樣去仁壽宮，也不知如今那裡究竟是甚麼情形。小傢伙出來的時候可有與皇后提過？若是他一聲不吭地跑出來，仁壽宮內指不定正人仰馬翻地四處找他呢。
朱厚照轉了轉眸子，理直氣壯地道：“我和娘說了！”
“是麼？怎麼說的？”朱祐樘依舊有些懷疑。
“我說帶妹妹出來堆雪人。娘說妹妹年紀太小了，不會頑雪人，讓我自個兒去。我頑了一會兒雪，想爹爹了，就過來找爹爹了！”
朱祐樘長嘆一聲，自是捨不得責備一心念著他的大胖兒子，便吩咐何鼎趕緊去仁壽宮一趟：“告訴皇后，大哥兒在朕這兒呢，讓她不必太過焦急。等這頭賜宴結束，朕便帶著他回坤寧宮去。”
作者有話要說：照照：什麼什麼？哪裡有熱鬧？我也要湊熱鬧！
祐梈：qaq，真不是我教壞他的！
第389章 完成任務
何鼎前去仁壽宮稟報的一路上, 遇見好幾撥人正四處找太子殿下, 有奉太皇太后之命出來尋的, 有奉皇太后之命出來找的，更有奉皇后之命來追尋蹤跡的熟人。何鼎與他們說太子殿下正在謹身殿裡，眾人才紛紛鬆了口氣：“太子殿下是獨個兒跑出去的，身邊只帶了兩個服侍的小太監, 可教我們好找。”
待他來到仁壽宮，周太皇太后與王太后也正擔心著呢。唯有張清皎淡定些：“宮裡上上下下里里外外他已經不知走了多少回, 應是沒有甚麼妨礙。再者他身邊也並非沒有留著人, 那倆素來機靈, 不必會教他做甚麼危險的事。”
此時何鼎正巧帶來了朱厚照的消息, 周太皇太后、王太后等人這才安心了。周太皇太后笑道：“咱們在這兒替他著急, 卻不想他自個兒尋去了謹身殿。是誰告訴他，他爹今夜在謹身殿宴請族人的？也虧得他記得那麼清楚。”